Огонь в крови

Драконы нашлись в круглой зале, лишенной окон, но щедро освещенной кристаллами. Оставленные у дальней стены статуи казались брошенными и совершенно ненужными.

— Смотрю на них и понимаю, что нас действительно ждали, — помрачнел Девор, приблизившись к распластавшемуся по полу дракону: раскинув крылья в стороны и пригнув голову, он словно затаился.

— Не важно, — бросив Раданэшу мешочек с кристаллами, ужас велел Анте, — запри дверь, ненадолго их это задержит.

— Я помогу. — Вызвался отморозок. Под скептическим взглядом драконицы он легко коснулся камня рядом с дверным косяком, забирая дверь и всю стену льдом.

Первый дракон пробуждался под робкое гудение голосов с той стороны — храмовники подоспели как раз вовремя. Язык был незнакомым, и разобрать, что они там обсуждают, не было возможности.

Когда по первому, смирно сидящему дракону подозрительно отмороженной наружности, зазмеились легкие трещины, Абель подтолкнул меня к хейзар:

— Айяна, — позвал он, — пригляди за ней.

— Надеюсь, ты помнишь, что мне нужен дракон? — сварливо спросила она, послушно принимая меня под свое крыло.

— На выбор: один ледяной дракон и два лесных. Хочешь? — ехидно ответил Абель. — Или все же дождешься горного?

— А чем лесные отличаются от горных? — полюбопытствовала я. Внешне они отличались мало. Лесные были чуть тоньше и тоже могли похвастаться внушительными костяными наростами, а цвета чешуи под камнем видно не было…

— Наше пламя горячее.

— И шкура толще, и просто феерически поганый характер, — с гордостью дополнила ответ Абеля Анте.

— И сколько драконов еще осталось? — хейзар серьезно рассматривала вероятность взять себе кого-нибудь из лесных драконов. Да, не такого горячего, зато точно своего.

— Еще четверо на материке. — терпеливо пояснил Абель. — Пятеро на острове.

Айяна медленно кивнула, соглашаясь подождать:

— Надеюсь, ты понимаешь, что я готова отправиться с вами на остров? Меня не остановит даже то, что это земли Барона.

Ужас степенно кивнул:

— Меньшего от хейзар я не ожидал.

Прерывая разговор, яростный рев сотряс стены залы, и храмовники за дверью испуганно затихли. На ходу теряя человеческий облик, Абель ринулся к дракону, обжигая каменный пол огненным всполохом спешного превращения. Кристалл, брошенный Раданэшем в это воющее пламя, был перехвачен когтистой рукой и безжалостно раскрошен. На пол он осыпался уже оплавленными осколками.

— Самка, — простонал Девор, прикрывая глаза ладонью.

Белая, искрящаяся от поблескивающих на чешуе льдинок, драконица была прекрасна, только отморозок встрече с представительницей своего рода рад почему-то не был. Когда эта восхитительная ящерица врезала хвостом по морде Абеля, я поняла, что именно так огорчило Девора. Мы находимся в замкнутом пространстве, в компании ледяной драконицы…

— «Отличительная черта ледяных драконов — неконтролируемая агрессия». — процитировала я слова Абеля. — Она нас просто раздавит.

— Не раздавит, — уверенно пообещала Анте, — у Абеля нет времени на игры, он будет действовать жестко.

— Плохо ты знаешь наших самок. — фыркнул Девор.

— Зато хорошо знаю Абеля, — не осталась в долгу рыжая. Слова ее неприятно царапнули что-то внутри меня. Что-то жадное и темное, пробужденное драконьим огнем, заставляющее искренне верить, что ужас принадлежит только мне. Пролетевшая в метре от нас и врезавшаяся в обледенелую стену драконица спугнула зарождающееся, еще не оформившееся, но уже крепкое, совсем ненужное мне собственническое чувство.

Не позволив прийти в себя, Абель налетел на нее сверху, придавил к полу и что-то коротко рыкнул, игнорируя упрямые и сильные удары с той стороны двери. Храмовники решили добраться до нас во что бы то ни стало.

На то, как драконица превратилась в тощую, взъерошенную девицу, обряженную в дорожный костюм темных тонов, я смотрела с нервным нетерпением. Стена дрожала, лед крошился, храмовники целеустремленно пробивались к нам, а Абель все еще не разобрался с первым драконом.

— Вашество, следующий, — велел ужас, знаком велев девице встать на колени. Зло тряхнув растрепанными белыми волосами, собранными в неопрятный высокий хвост, она неохотно склонилась перед Абелем.

Раданэш расторопно выловил очередной кристалл, обернулся на моего дракона, что-то прикидывая (сначала мне показалось, что он опять планирует его предать, оказалось — просто подсчитывал, успеет ли Абель разобраться с драконицей к тому времени, как очередной его собрат будет пробужден).

Удачно подгадав время, он справился как раз к сроку: каменная скорлупа с дракона посыпалась ровно в тот момент, как Абель, закончив с ледяной, готов был заняться лесным.

На этот раз все прошло совсем быстро.

Не дав дракону опомниться, Абель налетел на него огненным вихрем, приложил пару раз головой об пол и стены, заставляя превратиться, сбросить серую чешую с интересным зеленоватым отливом и присягнуть на верность уже невысоким, хрупким на вид юношей. Совсем молодой, темноволосый и зеленоглазый, он внимательно выслушал непонятный монолог Абеля и серьезно кивнул, с готовностью опустившись на колени.