Огонь в крови

— Забирайтесь быстро, у нас мало времени, — велел ужас, бросив короткий взгляд за спину, на колючую преграду.

— Почему мы просто не переместились? — прохрипел Раданэш. Ему было хуже всех, если меня хоть немного на себе отморозок протащил, то король все своими ножками преодолел. И тут уж не важно, что бурная молодость должна была приучить его к такого рода забегам — сказывался возраст.

— Слишком долго, у нас нет на это времени. Вылетим за пределы города, тогда переместимся к лагерю, — быстро ответил Абель и, не дожидаясь еще каких-нибудь глупых вопросов, превратился.

Огромная медная ящерица расстелила крыло по камню, нетерпеливым рыком велев нам подниматься.

На дракона я забиралась быстро, отчетливо слыша, как бессильно ругается за ледяной завесой мудрая, как верные храмовники с восхитительной яростью рубят лед, пока жрицы готовят свой сокрушительны удар, как тихо переговариваются в небе драконы — ворчание и короткие, рычащие вздохи разносились по всему небу и были чем-то очень похожи на раскаты далекого грома.

И вся эта рычащая стая лениво кружила над садом, пока не взлетел вожак. Уверенно взяв курс на восход, он повел всех за собой. К тонкой нежно-розовой полосе, растянувшейся над горизонтом.

Раданэш тихо ругался за спиной, пытаясь обмотать израненную руку носовым платком. Ткань все время сдувало — накинутая наспех драконья защита пропускала ветер сильнее, чем обычно. Вырвавшиеся из каменного плена драконы резво кружили рядом, залетая вперед, возвращаясь и немного отставая, они еще не знали, как необратимо изменился мир, и просто радовались свободе.

Я тихо паниковала. Чувствовала нервозность и нетерпение Абеля и переживала из-за каких-то неведомых ядреных драконьих тараканов. Он себе там что-то напридумывал и психовал, а я из-за этого волновалась.

Красота расстилающегося под нами, светлого города, окрашенного нежными рассветными красками, прошла как-то мимо меня. Вцепившись в нарост на спине дракона, я в нетерпении ждала, когда мы покинем городскую черту, приземлимся, и Абель мне непременно все объяснит. Точно объяснит, потому что истрепанные за этот полет нервы я прощу ему, только узнав, что может настолько беспокоить самого дракона, раз даже меня цепляет отзвуками его тревоги.

Полетом в нашей бескрылой компании наслаждался только Гэдаш, увлеченно рассматривавший городской пейзаж. Белые, аккуратные домики, утопающие в сочной зелени, безлюдные узкие улочки, сменяющиеся широкими проспектами и множество парков, что взрывами зеленого цвета были рассыпанные по городу. И лишь редкие прохожие нарушали зыбкую нереальность почти сказочной картины.

Городская стена показалась достаточно быстро. Высокая и неприступная… ну, для остальных неприступная, в ширину достигающая около трех шагов, в высоту свыше десяти метров, для нас она не стала помехой. Сложно удержать того, кто способен летать.

Садились в лесу, невдалеке от стены. Приметив среди деревьев достаточно большую поляну, Абель резко спикировал вниз, лишь чудом не вырвав из моей груди позорный визг, недостойный хранительницы сразу двух драконов. Он спешил и был немного растерян, я была очень смелой и ничем не показала, как сильно меня впечатлила почти экстремальная посадка.

А на земле, наскоро превратившись и излучая просто запредельный уровень дружелюбия, Анте попыталась хоть что-то узнать о наших новых… друзьях.

— Ну что, давайте знакомиться? — с энтузиазмом предложила она, стоило только драконам скинуть чешую, но была тут же остановлена Абелем:

— Нет времени. Нужно вернуться в лагерь.

Ужас спешил, я это почувствовала еще во время полета, а теперь ощущали и остальные: беспокойство, злость и нервное нетерпение. Тревога его оказалась настолько неожиданной и сильной, что просто не смогла не зацепить остальных.

И никто не решился с ним спорить.

На этот раз перемещение было почти болезненным. Огонь не обжигал, но будто душил, выжигая вокруг кислород, реагируя на раздражение хозяина и сжимая круг.

Почувствовав под ногами траву, а вокруг — чистый воздух, Раданэш сипло прокашлялся и на всякий случай отошел от Абеля. Я осталась рядом, в надежде его хоть как-то подбодрить, вызвалась даже помочь со сбором сумок, пока Айяна перемещала всех членов нашей команды, но некоторое напряжение все равно чувствовала. Он слишком близко к сердцу принял слова мудрой, и мне это не нравилось.

— Ты же понимаешь, что она могла просто наврать. Мы избежали зубов Морских ведьм, выжили в Талом уделе, даже Сумеречная зона не смогла с нами справиться. Неужели ты думаешь, что впереди нас может ждать что-то страшнее хищного леса?

— Нас ждут первые сыновья Рассах, — мрачно отозвался Абель, — но беспокоит меня не это.

— А что?

— Мудрая говорила не о том, что ждет нас на материке.

— О чем же тогда? — мне казалось, что именно встречей с первыми хейзарами нас тогда и пугали.