Огонь в твоих глазах. Обещание

Птичий Терем, вопреки ожиданиям, снаружи больше напоминал крепость. Оно и понятно. Раньше это был первый бастион на пути сартогов или тварей Излома. Даром что ров засыпали много лет назад, а сам он разросся, расстроился вширь, потихоньку занимая окрестные земли. Казалось, случись беде, и старый воин вновь снимет со стены свой меч, стряхнёт пыль с доспехов…

Их накрыла тень, когда фургон нырнул в каменный проём ворот, чтобы вынырнуть уже внутри высоких, неприступных стен.

– О боги! – Крэг вдруг ощутил небывалый прилив силы. Почти как тогда, когда выпил особого отвара, приготовленного Наарроном. – Что это? – Он завертел головой, новым открывшимся чутьём определяя источник.

Люди, из тех, кто хотел утром покинуть город, да задержался, теперь жались вдоль стен, пропуская их обоз, так некстати попавшийся навстречу в узком проходе. Стража не досматривала каждый воз, но всё равно дело шло не быстро, и путникам оставалось лишь переминаться, в ожидании.

Взгляд Крэга безошибочно упёрся в пару всадников.

– Кажется мне знакома эта лошадь, – он ткнул Нааррона в бок.

– Не может быть! – Откликнулся тот. – Это же Пасита тин Хорвейг. – Нааррон тоже узнал буланого. – Нельзя, чтобы он нас увидел, быстро внутрь, – адепт скрылся в фургоне. – Чего медлишь?!

Крэг его будто и не слышал. Мир вокруг исчез, растворился. Осталась лишь незнакомая девчонка на вороной кобыле. Ловкая посадка – она сидела верхом по-мужски, да и одета была, как мужчина. Печаль на миловидном лице. Защитник не понимал, чем она его так привлекла, но знал, что готов отдать за неё жизнь и даже больше…

Девушка подняла голову, и Крэга обдало жаром, когда их взгляды на мгновение встретились. Сила рвалась наружу, разрушая ненадёжную структуру потоков.

– Ты что творишь?! – Зашипел Нааррон, и Крэг от неожиданности подпрыгнул, получив увесистую затрещину. – Тише-тише! Ты это чего? – Друг зачастил шёпотом, и явно был напуган. – Крэг, тут же все замёрзло! Ты меня слышишь? Прекрати сейчас же!

Защитник, сбросив наваждение, осмотрелся – тент изнутри и правда покрылся инеем. Но он, не обращая на друга внимания, жалея об утрате того восхитительного ощущения, спешно перебрался в заднюю часть фургона и попытался спрыгнуть.

– Да постой же!

Адепт упёрся ногами и что есть мочи потянул друга обратно за рубаху.

Девчонки уже не было видно, лишь отголосок силы мягким пёрышком ласкал внутренности, постепенно затухая по мере отдаления. Крэг повернулся, окончательно приходя в себя. Могучая грудь вздымалась, будто он пробежал несколько вёрст.

– Прости… Сила, она… вырвалась? – Крэг осмотрелся, сам удивлённый не меньше.

– Не пора ли всемогущему перестроить потоки, чтобы ничего не вырывалось наружу не вовремя? – Съехидничал Нааррон. – А то перед девками недолго опозорится.

– А ведь и правда, я не делал этого с прошлого года, – пропустил колкость мимо ушей курсант. – Да и незачем было… Я уже и отчаялся стать сильнее…

– А всего-то стоило за орденские ворота выйти, так сила во все стороны и попёрла, – продолжал подтрунивать адепт.

– Давненько я тебя не гонял по утрам, – словно в раздумьях почесался Крэг.

– Так я ж только того и жду. Даже зад зудит – пинков просит. Давай уже поскорее приходи в норму, дружище.

Будущий Хранитель хлопнул друга по больному плечу и тут же испугался. Они рассмеялись. На душе у обоих, впервые за долгое время, стало неожиданно хорошо.

Позже, тепло распрощавшись с Евпатием, обменялись скромными подарками: Нааррон поделился снадобьями, а купец – подарил им по медальону гильдии. Полезное приобретение – любой торговый обоз без вопросов примет. После отправились на поиски постоялого двора. Следовало хорошенько отдохнуть перед дорогой на север.

Глава 24

1.

По пути в Золотые Орешки, вопреки надеждам Защитника, в лесу никто не напал. Опасения Киры также оказались напрасными. Не пришлось ни отбиваться, ни спасаться бегством. Пасита большую часть времени молчал, о чем-то размышляя, а, главное, не распускал рук.

Со следующего дня продолжились тренировки, к которым постепенно добавились уроки грамоты, математики, этикета и иные науки. Новоиспечённый учитель, как из рога изобилия вываливал на неё по вечерам знания. В такие моменты тин Хорвейг даже как-то преображался. Не смотрел, как на дичь, задумчивым взглядом. А если и злился, когда она что-то не понимала, так это было по-иному. Вспылив, он тут же брал себя в руки и успокаивался, терпеливо принимаясь объяснять сызнова.

Кира жадно поглощала знания, словно навёрстывая упущенное, да и на память не жаловалась. Она училась бегло читать, изучала историю, геральдику и родословные. Пасита даже настоял на уроках танцев и этикета, объясняя это тем, что придётся бывать при дворе. Поначалу охотница воспротивилась, опасаясь его близости, но, к слову сказать, танцевать ей понравилось. Да и вёл себя Защитник во время таких уроков не в пример пристойно.