Огонь в твоих глазах. Трилогия

Молотом в нос ударили запахи пищи, отозвавшись голодным спазмом в желудках – обедали путники сегодня абы как, не слезая с коней. В ярко освещённых залах, через окна с ещё не закрытыми на ночь ставнями, Нааррон без труда разглядел силуэты пирующих – день подошёл к концу, и приезжие купцы радостно пропивали выручку, наслаждаясь прелестями местной кухни.

В переулках между домами то и дело попадались на глаза фривольно разодетые дамочки, кидающие недвусмысленные зазывные взгляды на молодых и привлекательных путешественников – улица соседствовала с кварталом наслаждений.

«А что? Логично, – подумал адепт, – все под боком. Из-за стола – туда, продолжать веселье». На улицу легкомысленные дамы не высовывались, и юркали обратно, стоило какому-нибудь стражнику обратить строгий взор в их сторону.

Когда в животе заурчало особенно громко, кобылка под Наарроном всхрапнула.

– А, может, ну его?

Крэг вопросительно повернулся, прослушав слова адепта из-за очередной строящей глазки девицы.

– Ты ещё не устал на них пялиться? – Нааррон добавил в голос побольше равнодушия, стараясь не особо приглядываться к непозволительно высоко задранным юбкам и вываливающимся из корсетов прелестям.

– Ты не понял, заучка. Это они на меня пялятся, – голос Защитника звучал самодовольно.

– Им без разницы на кого пялиться, лишь бы кошель был полон.

– Заучка, у тебя есть деньги?

– Есть немного, а что?

– Тогда покажи мне хоть одну, которая смотрела бы на тебя?

Крэг заржал, и Нааррон устало закатил глаза.

– Может, ну его, этот постоялый двор, как-там? «Три драные кошки»? – повторил он, оставив без внимания выпад курсанта.

– «Четыре кошки», – поправил Защитник. – Ты, вообще, как в мудрецы-то загремел? У тебя ж памяти, как у курицы.

– У меня прекрасная память, просто не запоминаю информацию, которая не представляет ценности.

– Конечно! Совсем неважно, где тебя обдерут до нитки, а где можно сэкономить свои кровные.

– Материальное – ничто! – высокопарно заявил Нааррон. – Духовная пища, коя есть знания…

– Напомни завтра на рынке, чтобы я на твою долю, прикупил пару умных книжиц. Да! И не проси больше кого-нибудь подстрелить.

– Я не это имел в виду.

– Вот и не умничай, – оборвал его Крэг.

Впереди показался перекрёсток, и путники повернули направо к западным воротам, о чём свидетельствовал указатель. Дальше, мощённая шлифованным камнем, улица вела мимо обширной рыночной площади. Вдоль выстроились в ряд дома мастеровых, первые этажи которых сплошь являлись лавками. Каждая была украшена добротной, с любовью выполненной вывеской.

Нааррон загляделся, несмотря на сумерки:

– А вывески-то почище, чем в столице будут! – искренне удивился он не раз бывавший вместе с Настоятелем Агилоном в Стольном граде.

– Угу, – согласно кивнул Крэг.

Ставни домов здесь, были накрепко закрыты, и обещали распахнуться только с наступлением утра, когда оружейники, кожевники, портные, пекари и галантерейщики проснутся, наперебой зазывая в лавки покупателей. Сейчас же было тихо и обманчиво пустынно, глаза то и дело улавливали какое-то движение. За всё время им навстречу попалась только парочка сомнительного вида типов, да патруль. Но ни те, ни другие не обратили на путников внимания. Защитник внимательно всматривался во все закоулки, и как-то подобрался, словно готовясь к возможным неприятностям.

Улица закончилась у западных ворот, уже закрытых к этому времени. Почти в самом её конце возвышалось добротное, трехэтажное здание, а вывеска над входом, выполненная в виде клонящегося спелого колоса, источала лёгкое золотистое сияние.

– Сартог меня дери! Это же стоит целую прорву золотых! – восхитился Нааррон. – Такую краску изготавливают с добавлением перламутра моллюсков, которых выращивают только в Лиардинии. И как только трактирщик, пускай и зажиточный, смог себе такое позволить? Я в Стольном Граде видел подобное, но так то – столица!

– Хм, заучка, а ты, оказывается, умеешь ругаться? – брови Крэга насмешливо приподнялись. – Ну тут все снова проще, чем ты думаешь. Хозяин бесплатно или же с большой скидкой пускает на постой купцов. Те взамен могут его благодарить, как им вздумается. Уверен, что в этом краю расценки много ниже, чем у северных ворот, потому что далеко не все сюда добираются, а только те, кто знает про это заведение.

Нааррон почесал в затылке, нехотя признавая правоту сопроводителя.

Территория двора ярко освещалась десятком масляных фонарей, свет которых казался теплым и уютным. Надпись над входом гласила: «Полный колос». Открытые ставни и аппетитные запахи горячей пищи манили, не позволяя пройти мимо.

«Жареное мясо, хлеб, какая-то приправа…» – вслед за новым голодным спазмом окрестности огласил богатырский кишечный рёв. Тут уже и мерин Крэга покосился на адепта, а сам Защитник удивлённо приподнял бровь.

– Грозен же ты брат с голодухи! Вон, даже кони шарахаются! На вот – почитай, – он, с участливым видом, выудил откуда-то из кармана небольшую книжицу и протянул Нааррону. Тот ответил осуждающим взглядом и, покачав головой, мудро решил не обращать внимания на подколки.