Огонь внутри

— Ингвар и Агата прилетели меньше суток назад. Сейчас они отсыпаются, потом Агату осмотрит лекарь. К тому же истинной паре просто нужно прийти в себя, познакомиться друг с другом.

На этот раз не выдержала леди Блейкхол. Она зацепилась за одну фразу:

— Вы сказали, ей понадобится лекарь? Ей плохо?

Авенир едва заметно нахмурился брови и заверил:

— Обыкновенная перестраховка. Агата могла пораниться во время перелета или пока была в лесу.

Или когда «знакомилась» с Ингваром. Каролина, конечно, не знала подробностей, но в общем представляла картину. Наверняка драконы импульсивные и страстные в этом деле.

Откуда такие мысли? Каролина сама устыдилась их и решила вмешаться:

— С новыми людьми и в незнакомом месте всегда некомфортно, особенно если решение переехать приняли за тебя. Мне кажется, Агате полезно встретиться с семьей как можно скорее.

Авенир посмотрел на неё изучающим взглядом, и Каролина едва сдержалась, чтобы не усмехнуться. Решил её напугать своим грозным видом? Не получится.

— Вы правы, Ваше Величество, — нехотя признал Авенир. Особым чутьем Каролина догадалась, что там не все так гладко, как хотел бы выставить правитель драконов. Но настаивать на правде не стала. По крайней мере, не при Гидеоне Вианоре. — Я устрою встречу как можно скорее, но она должна пройти на нашей территории. Пока Ингвар и его пара притираются друг к другу, они слабы, а мы не можем рисковать наследником.

— Мы полетим на драконах?! — восхищенно воскликнула самая молодая Вианор, одна из близняшек. Она не ожидала обратить на себя внимание всех присутствующих, поэтому очаровательно покраснела, став одним цветом со своим нежно-розовым пышным платьем.

При взгляде на юную девушку лицо Авенира смягчилось. Он кивнул, не скрывая веселой улыбки.

— Все верно, леди Вианор, — вежливо согласился он. — Драконы будут счастливы пронести на своих спинах таких очаровательных девушек.

Близняшка засмущалась, а её копия неподалеку хихикнула.

Далее обсудили примерную дату и подготовку к полетам. На последнем внимание не заостряли, как так все было подробно обговорено, когда в полет собирали Черити. Говорили преимущественно Авенир и Гидеон, Каролина присутствовала в качестве посредника. Ну и, конечно, чтобы показать, что семья Вианор под королевской защитой.

В конце беседы Гидеон окончательно пришел в себя. Повеселел и немного расслабил плечи. Тогда и Каролина позволила себе выдохнуть.

— Раз все проблемы решены, предлагаю отправиться в бальный зал и отвлечься от забот, — в нужный момент сказала Каролина.

И Гидеон, и Авенир согласно кивнули и поднялись с кресел. Вслед за ними поднялись драконы с Каролиной.

Абсолютно ожидаемо, что Авенир протянул Каролине руку, предлагая выйти в свет вместе. Как правители двух дружественных стран, разумеется.

Рука даже не дрогнула, когда Каролина обвила свою ладошку ниже локтя. Лакеи открыли дверь, и они вышли первыми. Следом шли драконы, и замыкали процессию Гидеон с дочерями.

— Я ведь не сказал, что вы сегодня чудесно выглядите? — негромко спросил Авенир, покосившись на спутницу.

По её губам скользнула легкая улыбка.

— Нет, не говорили.

— Приношу свои извинения. Был настолько очарован вами, что обо всем забыл.

Каролина не отреагировала, но к щекам неожиданно прилил жар. Оставалось надеяться, что она не выглядит сейчас, как смущенная близняшка Вианор.

4

***

Когда я в следующий раз пришла в сознание, то перед глазами на синем небе танцевали белые цветочки. Только через пару минут, сфокусировав зрение, поняла, что это обои такие.

Что? Где я? Куда пропал уже привычный лес?

Надо же, исчезли ломота и боль в теле, а спину больше не холодила сырая земля. Наоборот, еще никогда я не чувствовала себя так комфортно — перина, казалась, была набита пушистыми облаками. На такой и умереть не жалко.

А потом вспомнила про отсутствие холода. Даже больше: такая жара стояла, словно я уснула в печи.

Шумно выдохнув, я вцепилась в одеяло и отбросила его в сторону. Оно почему-то повернулось на прежнее место, обвив под грудью еще сильнее. Но… одеяло же не будет таким мягким и теплым, как… как…

Окончательно проснулась и поняла, что крепкая рука, поросшая темными волосками, прижимает меня ниже груди к телу, которое расположилось сзади.

Обнаженному, кажется. И я тоже была без одежды.

С выдохом раздался какой-то слабый писк, испугавший даже меня. Я тяжело задышала, ощущая себя кроликом в надежной ловушке, и попыталась вырваться.

Рык позади заставил испуганно замереть. Тактическое отступление с треском провалилось: меня снова притянули назад, прижав к горячему телу. И на этот раз явственно ощущалось возбуждение, прижавшееся к моей ягодице.

— Агата… — Как можно настолько хищно прорычать имя, в котором даже нет буквы «р»?!

Я почувствовала томительную слабость, когда мужчина с явным удовольствием касался губами затылка, шеи и лопатки. Он явно не планировал останавливаться на достигнутом.

Облизав сухие губы, я простонала. Сквозь туманную дымку воспоминаний пыталась вытянуть имя своего якобы избранника, но оно упорно ускользало от меня. Нет, он ведь определенно представлялся между тем, как…