Огонь, Вода и Медные Порталы (СИ)

— Давай так, Настюша. Меня зовут Олег. Служу я здесь воеводой при князе. То, что мы с тобой родня никому, кроме нас знать не надобно. Об Иване мы с тобой потолкуем позже, не на ходу. Сейчас не досуг. Многое из того, что я расскажу, тебе не понравится, но уж как есть. Сейчас пойдем, определю тебя на постой, уж коли пожаловала, — распахнул дверь и шагнул в сени, жестом приглашая следовать за ним. Открыл дверь в соседнее помещение. — Жить пока будешь здесь, в моем тереме. Располагайся. Одежду тебе справим. Какое занятие тебе придумать, чтобы толковое объяснение для людей было, почему ты здесь жить будешь? — задумчиво посмотрел на Настю, потёр бороду. — Детей нянчить умеешь?

Настя с готовностью кивнула:

— Младшего брата всё детство нянчила. У нас разница в восемь лет.

— Вот и славно! Значит, будешь присматривать за малолетним князем. Нянька у него верная, надёжная женщина, но уже стара. Пока с ней вместе будешь о князе заботиться, она тебе всё об Игоре и расскажет. И вот что, Настя. Никому не говори, что ты жена Ивана. Потом сама поймёшь, почему. И что вы с ним из другого мира — тоже никому не говори. Поняла?

Настя замялась. Ей хотелось спросить, почему это она не должна говорить, что она — жена Ивана? Что еще за глупости? Но взгляд мужчины был настолько убедительным и твердым, что Настя как-то сразу поняла, что воле Олега сейчас перечить не стоит. Посомневавшись, Настя всё же, согласилась и кивнула.

Олег открыл перед ними третью дверь и, пропуская Настю вперед, произнёс, обращаясь к пожилой женщине в простом льняном сарафане и светлом платке:

— Лукерья, вот, привел тебе помощницу. Это Настасья — родственница моя, дальняя. Прислали ко мне, чтобы я её к делу какому пристроил. Обучай её помаленьку, делись опытом, какой за князем уход нужен. Скоро князь очнется, вот тогда молодые да резвые ноги тебе пригодятся.

Положил руку на плечо Насте:

— Слушайся наставницу, Настюша, она дурного не присоветует.

Звон колокола ударил гулко и зычно, призывая округу срочно обратить на него внимание.

— Что-то случилось? — бросившись к окну, забеспокоилась Настя.

Олег обернулся в сторону двери и, уже на ходу бросив Насте:

— Оставайся здесь! — вышел из горницы.

Глава 16

Иван обошел избушку в поисках листьев лопуха или мать-и-мачехи. Нету! Видимо, в прошлый раз поблизости все вырвал. Приловчился заворачивать в большие листья готовые рулоны бинтов. «Ну, да ладно. Вглубь леса не пойду, тренировка скоро. Упакую то, что есть», — подумал Иван, взял большую кожаную заплечную сумку и стал складывать в неё бинты, тонкие кожаные ремни для остановки крови и снадобья для обработки ран, интуитивно отдавая предпочтения лекарствам по принципу аптечки. Баул получился довольно увесистый и объемный. Иван закинул его на плечо, плотно прикрыл дверь в избушку, и пошел по тропе в сторону усадьбы.

Далёкий гулкий звон колокола донесся тревожным эхом. Иван прибавил шагу: «Что там могло случиться? Пожар, что ли?». Вышел из леса — дыма не видно. Поднялся по склону холма, напрямую заходя в усадьбу с тыла, со стороны казарм и увидел, как в распахнутые настежь ворота парами выезжают дружинники. «Человек сто!», — навскидку прикинул Иван. — «Куда это они? Караульные, должно быть, только что сменились, вон, едят ребята. А эти куда?».

— Что случилось? — отвлёк он вопросом седлающего коня верзилу.

— За рекой враг стоит. Дозорный с границы прискакал с вестью, — поведал дюжий молодец, звеня кольчугой. — Олег повёл свой отряд — стариков — на бой. Остальные сейчас следом будем выдвигаться.

— Я с вами! — крикнул ему Иван, уже направляясь в сторону конюшен. Вошел в стойло к коню, на котором выезжал в последние дни. Вывел коня и оседлал. Снял с плеча рюкзак-аптечку и стал прикреплять её к седлу.

«Надо бы еще хотя бы одну такую аптечку», — подумал. — «А лучше пять».

— Иван! — услышал за спиной знакомый голос. Обернулся. Волхв стоял, опираясь старческой рукой на свой корявый посох и грозно смотрел на парня. — Ты куда это собрался, Иван? — в голосе старца слышалась тревога. — Ты не можешь ехать с ними!

— Еще как могу! — усмехнулся парень и продолжил прикреплять сумку.

— Ты не можешь, Иван! У тебя другая задача здесь! Другая миссия! — голос и взгляд старца звенели сталью.

Иван обернулся к волхву с не менее грозным и решительным видом, но произнес спокойно, исключительно из уважения к старцу:

— Вот чего я точно не могу, Огневед, так это в тереме сидеть, когда враг у ворот стоит! — вступил в стремя и вскочил в седло. — Пойми меня. Сейчас моя помощь там ребятам нужна. Я помню всё, Огневед, что ты говорил о моей миссии. Я вернусь, и мы проведём обряд, а сейчас я ухожу с дружиной, — и тронул поводья, направляя коня из ворот вслед удаляющимся всадникам, оставив старика в глубокой задумчивости.

За воротами толпились люди, и свои, и мимо проходящие ротозеи. Иван проехал мимо них, не всматриваясь в лица, когда девичий вскрик дёрнул его за какую-то внутреннюю струну:

— Ванечка!