Огонёк

Прошло ещё около часа, прежде чем уставший и вымотанный хлопотами Модог наконец появился на пороге и позвал всех к столу. Заждавшиеся и голодные друзья восприняли его приглашение с большим энтузиазмом. Как, оказалось, ждать пришлось не зря, ради полученного результата можно было и пострадать. Отшельник оправдал их надежды на все сто процентов, не дав в себе разочароваться. На задымлённой кухоньке, стоял небольшой столик уставленный посудой и разными блюдами. Коричневая посуда вся была сплошь глиняной, но сделана на редкость опрятно. Между овальных тарелок лежали большие деревянные черпалки, заменяющие здесь ложки. В самой середине стола на большом овальном блюде лежал, источая просто сумасшедшие ароматы какой-то запечённый зверь. Голова у него отсутствовала, и понять теперь, кем была эта тушка пока бегала, было крайне затруднительно. Да и не сильно это интересовало проголодавшихся друзей, если честно. Главным сейчас был запах и как оно на вкус.

Друзья сели прямо на пол, подложив под зад для удобства прослойку из меховых шкур. Стулья, имевшиеся в доме, были совершенно не подходящими для землян, так как не рассчитывались на седока превышавшего ростом типичного Аттива.

По глубоким глиняным мискам Модог разлил ароматную похлёбку из местных овощей. Олег пробовал новую для себя пищу с большой осторожностью, а Мишка набросился на своё блюдо, как ястреб. При этом на финише друзья оказались практически одновременно, положив ложки на стол гораздо раньше удивлённого скоростью едоков хозяина.

Следующей в меню была терпко пахнущая рассыпчатая каша, которую Отшельник наложил им из большого котелка, висевшего над открытым очагом. Эта разновидность местного дикого злака очень напоминала гречку, только в гораздо, более крупном и пахучем варианте. Не смотря, на резкий запах крупа зашла на ура, встреченная ничуть не хуже изголодавшимися по нормальной пище людьми.

И вот настал черёд мяса. Каждому гостю досталось, по большому истекающему густым соком куску, не забыл Модог и про себя. Как заметил Олег, маленький рост Отшельника ни как не отражался на его аппетите. Кушал он наравне со вдвое большими, чем он землянами. Мясо было на удивление нежным и отлично приготовленным, тая во рту. Олегу казалось, что он ест самую вкусную индейку в своей жизни. Мишка же напротив, ощущал нотки подкопчённой оленины. Друзья поглощали пищу с огромным удовольствием, не забывая нахваливать кулинарные умения хозяина. Тот сидел довольный таким вниманием и старался не отставать от своих гостей.

В завершении чудесной трапезы был отвар из каких-то трав и корней, горячий и тягучий с приятными цветочными нотками. Он придавал сил и бодрил, оставляя после себя медовую сладость и длительное солнечное послевкусие. Всю накопленную усталость, словно рукой сняло. Сделав последний глоток, Олег, как и обещал, поведал изнемогавшему от ожидания Модогу, в кратком изложении большую часть их истории. Что-то он оставил без внимания, некоторые детали, наоборот приукрасив для достижения нужного эффекта. Модог слушал молча и на удивление ни разу не перебил. Только его смешной нос-хобот выдавал накал эмоций и страстей, то замирая, глядя в потолок, а иногда нелепо болтаясь, как непослушный собачий хвост. Видимо все эти странности были вызваны какими-то своими заморочками и переживаниями. Михаил рассказывать отказался и молча сидел, прихлёбывая из большой глиняной кружки, лишь изредка вставляя пару слов в повествование Олега.

— Что, ты об этом думаешь? — спросил Олег, закончив свой рассказ.

— Это всё очень не обычно. Настолько необычно, что я просто не могу вам не поверить. Как гласят предания, Холм Сновидений весь буквально пронизан системой пещер и подземных ходов. Может быть, вашу э…

— Илону.

— Да, Илону, спрятали там. Но тогда это великое оскорбление нашим духам. Хотя, я вам верю, и хочу помочь. К тому же побывать на Холме Сновидений всё ещё моя мечта и терять этот шанс, я не собираюсь.

Он хотел сказать что-то ещё, но не успел, за окном раздались какие-то крики. Модог, как ошпаренный, вскочил на ноги со своего стула и выбежал из дома.

— Наш товарищ нынче нарасхват — заметил Михаил.

Олег посмотрел в окно, перед домом шатались две низкорослые фигуры.

— Похоже, что Берта и Донги отправили с очередным посланием — у Мишки снаружи болталось несколько Инструмов и он отлично видел происходящее снаружи.

Олег ещё раз подошёл к окну, через мутную плёнку были плохо видны подробности, единственное, что было понятно наверняка — все трое возбуждено разговаривали, бурно жестикулируя.

— Олег, чую жареным пахнет, и это точно не вот эта чудная зверушка на столе — Мишка отщипнул ещё кусочек и отправил его в рот.

— Думаю, ты прав, отдохнуть здесь нам точно не светит. Похоже, снова гости к племени Аттива пожаловали.