Огонёк для слепого

От его руки неприятно пахло чем-то кислым, Лана скривилась от отвращения, но все же вцепилась зубами в ладонь, одновременно ударив кончиком посоха по стопе разбойника. Мужчина крякнул, не ожидая от жертвы столь яростного сопротивления, и выпустил ее. В один прыжок девушка оказалась на помосте и сломя голову бросилась в сторону Ларса. Не успела, однако, она сделать и нескольких шагов, как со всего маха врезалась в оборотня, шедшего ей навстречу.

– Ты куда несешься? Совсем вперед не смотришь? – Ларс проворчал, поймав Лану в охапку, и тут же другим тоном переспросил, – Тебя кто так напугал?

В этот момент на помост поднялись торговец живым товаром и его подельник.

– Они, – Лана едва выдохнула в сторону преследователей. Сердце еще бешено колотилось от испуга, но рядом с могучим оборотнем девушка чувствовала себя гораздо спокойнее.

– Вам чего надо? – Ларс толкнул Лану себе за спину и, склонив голову, исподлобья посмотрел на толстяка.

Стоявшие на помосте невольники с интересом косились на развернувшуюся на их глазах сцену – развлечения им выпадали не часто. Продавец, наткнувшись на недружелюбный взгляд ярко-желтых глаз оборотня, резко остановился, словно налетев на невидимую стену. Поднял перед собой ладони в примирительном жесте и указал на невольников:

– Я просто осматриваю свой товар. Товар ценный, хрупкий, за ним нужен глаз да глаз, – работорговец изобразил на лице заискивающую улыбку, от фальшивого вида которой у Ланы свело зубы. – У вас есть вопросы? Заинтересовал кто-то? Женский помост в той стороне, – толстяк махнул рукой, указывая направление.

– Нет у нас вопросов, – оборотень скривился и плюнул себе под ноги. – Идем отсюда, Лана.

Лана поспешила за спутником, не желая задерживаться в обществе работорговца, и уже не услышала, как тот проговорил своему подельнику:

– Угораздило нарваться на оборотня. Если Трой узнает, что по Трегару гуляет неучтенный оборОтник, он будет в бешенстве. Проследи за ними. Пусть лучше он узнает о нем от меня, чем от кого-то еще.

***

– Ты нашел Йену? – Лана старалась держаться ближе к Ларсу, протискиваясь через толпу.

– Нет, – ответ был односложен.

– А куда тогда ты так уверенно идешь? – девушка старалась не отставать, но если перед рослым Ларсом толпа расступалась, то перед Ланой, наоборот, лишь плотнее смыкала ряды, толкаясь и мешая идти.

– Подальше от торговой площади.

– Но что если Йена где-то тут? – Лане наконец-то удалось догнать спутника. – Мы прошли через один и тот же портал, она должна быть поблизости.

– Нет ее на площади, – Ларс уверенно двигался в сторону от толпы.

– Ты точно уверен? – раньше Лана думала, что драконы упрямы, теперь она поняла, что ошибалась. Оборотни гораздо упрямее. Или это свойство всех сильных мужчин?

– Уверен, – оборотень буркнул себе под нос, и тут уже Лана не выдержала. Она схватила его за рукав, заставив остановиться.

– Стой. Может, хватит уже считать меня за врага народа? – девушка сердито смотрела на спутника, и он отвечал ей не менее хмурым взглядом.

– А кем я должен тебя считать? – Ларс насупился еще больше, и на миг Лане показалось, что он готов перекинуться в медведя. – Женщиной, изменившей истинному?

– По-твоему я должна была позволить Ирлину убить Гора? – Светлана потерянно развела руками.

– Мне кажется, что он предпочел бы этот вариант, если бы мог выбирать.

Лана замолчала, не зная, что ответить на такое. Резко сменила тему:

– Как мы найдем Йену? – она чувствовала себя потерянной и беспомощной.

– По запаху.

– Что? – девушка переспросила, решив, что ослышалась.

– По запаху, – Ларс повторил. – Но для этого мне нужно обернуться, а сделать это лучше в менее людном месте. Чтобы не пришлось… – он замялся, – отвлекаться.

***

Лана видела момент оборота только дважды, когда Ларс подрался с Ирлином в День рождения Горгорона и на одном из занятий по контролю оборота, куда они пришли вместе с Рысей. Не самое приятное зрелище, особенно если знаешь, что зверь, в которого превращается твой друг, вполне способен тебя случайно убить.

Ларс явно пытался контролировать оборот, перекидываясь в медведя медленно и осторожно. И оттого, верно, еще более мучительно. Его сводили мощные судороги, могучие мышцы вздувались буграми, меняя форму тела.

Наконец, оборот был завершен, и перед Ланой замер огромный черно-бурый мишка. В желтых глазах оборотня животный голод смешивался с человеческим пониманием, и девушка с замиранием сердца ждала, какая же ипостась возьмет верх. Ларс коротко взревел, потряс косматой головой и внимательно посмотрел на Лану. Не как на еду, а как на подругу. Девушка с облегчением выдохнула: пока что оборотень контролировал свои животные инстинкты, все-таки занятия Горгорона не прошли даром. Главное, чтобы он не успел как следует проголодаться.