Огонёк для слепого

Лана заметила среди беженцев несколько знакомых: то были студенты, покинувшие Академию после того, как вскрылось, что ее ректор – дракон. Все они стыдливо прятали глаза, хоть Гор и не мог их видеть. Людей было много, несколько десятков, но над площадью висела необыкновенная тишина, никто из них не проронил ни звука.

Розендар, видя нерешительность толпы, решил первым начать разговор:

– Думаю, будет правильно, если я озвучу то, что хотели бы сказать тебе эти люди. Все они благодарны ректору Облачной Академии, – магистр подчеркнуто четко произнес звание Горгорона, – за предоставленное убежище и защиту.

По толпе пронесся согласный шепоток. Люди кивали, смущенно отводили глаза, кто-то негромко переговаривался. Гор стоял напряженный и сосредоточенный, внимательно прислушиваясь к звукам толпы. Лана смотрела на лица людей и не видела в них того отвращения и ненависти, что так часто проскальзывали в глазах Ирлина. Лишь только страх перед неведомым и смущение. Она перевела глаза на аристократа. Ирлин стоял в стороне ото всех, отвернувшись и сжав зубы, но не смея высказываться против слов Розендара.

Между тем, старый Хранитель продолжал:

– Но это еще не все. От имени собравшихся здесь людей, я хочу просить у тебя прощения, как у последнего представителя крылатого племени. Мы очень виноваты перед вами. Нашу вину не загладить, содеянного не исправить, потому мы рассчитываем лишь на твое великодушие.

Повисла гробовая тишина, старик покаянно склонил голову, а Лана почувствовала, как судорожно сжались пальцы Гора на ее ладони.

– Пустота наступает, много городов уничтожено, погибли люди, – слово взял молчавший до сих пор Сентинел, – и наша единственная надежда только на вас, ректор.

Горгорон склонил голову набок, приподняв бровь:

– Разве не вы теперь ректор Облачной Академии, магистр Сентинел?

Сентинел помотал головой:

– Нет, больше нет. У Облачной Академии всегда был и будет один ректор – вы.

– Чего же вы хотите от меня теперь? – в голосе Гора горечь мешалась с мстительным удовлетворением от услышанного.

– Помощи, – Сентинел покаянно опустил голову. – Вы единственный, кто еще может спасти наш мир.

Глава 11. Навстречу Пустоте

Горгорон покачал головой, и Сентинел с испугом посмотрел на него.

– Я не могу спасти Истрос, – голос ректора был печален, – В этом мире есть только одна сила, способная остановить Пустоту и разрушение.

– Что это за сила, ректор? Скажите нам, и мы попробуем применить ее, – Сентинел проговорил с чувством и тут же чихнул. Видимо, простуда все еще докучала ему.

Это выглядело так забавно, что по толпе прошел смешок, и даже Гор улыбнулся. Вместо дракона ответила Лана. Сказала, обращаясь не столько к бывшему ректору, сколько к стоявшим перед ней людям:

– Эта сила – любовь. – Увидев, что все внимание мгновенно переключилось на нее, продолжила, – Горгорон не сможет спасти Истрос в одиночку, мы сделаем это с ним вместе.

И тут люди не выдержали. Пока Лана тихо стояла рядом с драконом, все деликатно делали вид, что так и должно быть, но когда она нарушила молчание, все разом заговорили, удивленно обсуждая столь необычную дружбу. Тогда Лана сняла с правой руки перчатку и бросила ее себе под ноги. Выставила ладонь в сторону толпы:

– Смотрите, это метка истинной пары. Мне говорили, что у людей таких не бывает, но вот, она есть. У меня и такая же – у него. Любовь – настоящая – способна преодолеть все, любые барьеры и условности, любые опасности и невзгоды. Ничто в этом мире не сможет уничтожить истинную любовь, даже смерть…

Лана замолчала, с трудом переводя дыхание от переполнявших ее эмоций, и посмотрела на Гора. Он стоял, опустив голову, и не мог сдержать улыбку, лишь пытаясь спрятать ее в уголках губ. Поднял руку, словно подзывая Лану, и она тут же прижалась к нему. Мужчина обнял ее за плечи и поцеловал в макушку:

– Спасибо тебе, – проговорил ей в самое ушко.

– За что? – Лане было приятно и от его слов, и от его близости, но не очень понятно, что он хотел сказать.

– За то, что ты есть, – Гор снова поцеловал ее волосы и поднял голову.

Проговорил громко, обращаясь к стоявшим перед ним людям:

– Я принимаю вашу благодарность и даю вам в ответ свое прощение, хоть и не уверен, что имею право делать это от имени всего крылатого племени. – Дракон помолчал, собираясь с мыслями. – Мы попытаемся запечатать вход в Чертоги Пустоты, как когда-то это сделала королевская чета, – он вновь замолчал: воспоминания о родителях каждый раз приносили боль утраты. – Если у нас не получится, облачная завеса продержится еще какое-то время…