Огоньки светлячков

Дочь наверху лежала в своей постели и читала. От донесшегося снизу крика рука ее дрогнула. Уголок рта пополз вверх. Так и есть, брат влип во что-то серьезное. Очень серьезное. Хочется верить, что это наконец свергнет его с пьедестала, куда родители поместили его после того трагического случая. На лице девушки сформировалась довольная улыбка, глаза стали узкими. Она склонила голову и перевернула страницу.

Внизу отец орал не своим голосом:

– Черт! Черт! Черт!

Он прижал кулаки к вискам, будто голова его могла лопнуть от давящей боли. Встал, дрожа всем телом от охватившей его паники, и принялся ходить по гостиной, печатая шаг; каблуки ботинок утопали то в мягком ковре, то постукивали по гладкому деревянному полу. Он обошел большой диван, на котором вся семья смотрела по вечерам фильмы, прошел мимо сундука у стены, даже не взглянув на часы с кукушкой, миновал два торшера, освещавших комнату. Когда на пути его возник стул, он подхватил его и отбросил в стену. Оконные стекла задрожали сильнее, чем от последнего порыва ветра. Кремового цвета телефонный аппарат упал со столика. Трубка не отлетела далеко лишь благодаря витому шнуру, соединявшему ее с аппаратом; все женщины в доме любили накручивать его на палец, когда разговаривали.

Мальчик опять заплакал.

– Черт! – громко выкрикнул отец.

– Тебе надо успокоиться, – сказал ему дедушка. – Ты видишь, в каком мы все состоянии.

Мужчина последний раз выругался, освобождаясь от напряжения в мышцах, и остановился – теперь он был достаточно спокоен, чтобы посмотреть на присутствующих. Жена сидела на полу, обнимая и укачивая сына, как гигантского младенца. Бабушка, испуганная, не отошедшая от шока, глядела прямо перед собой и цеплялась рукой за стоящего рядом дедушку. Пропавшая девочка лежала на полу там, где ее оставили. Судя по всему, мальчик сказал правду, мертва она недавно. Уж точно не все шесть дней, которые ее разыскивали в городе. Кожа еще не высохла, была эластичной, не видно и явных признаков разложения. Мужчина догадался, что она долгое время находилась в морской воде, ее били волны, и…

Стоило подумать, что бить ее мог и его сын, как захотелось швырнуть еще один стул в стену.

– Что ты с ней сделал? – заорал он, бросаясь к мальчику, не в силах сдержать ярость.

Женщина повернулась к мужу спиной, защищая ребенка. Дедушка убрал руку бабушки, оставшейся стоять неподвижно, схватил мужчину за шею и стал оттаскивать от дрожащего внука. Мужчина заморгал, будто впервые разглядел страх в глазах сына, и неожиданно успокоился. Он вырвался, оттолкнув руку деда, и обнял жену, так и не снявшую дождевик. Мальчик оказался между ними. Отец пробормотал в лицо жене слова извинений и тихо спросил сына:

– Что ты с ней сделал?

Его тяжелое дыхание заполнило неприятным запахом пространство между родителями, прижимавшимися друг к другу лбами.

– Я ухаживал за ней, – сказал мальчик. – Она была на камнях у скал. – Звук с присвистом вылетел в щель между зубами. – Она не двигалась. Но говорила. Со скалами. И со мной.

– Почему ты ничего не рассказал?

Мальчик молча моргал, будто ждал следующего вопроса, достойного ответа. Он выдохнул, и в воздухе появился запах горечи.

– У нас будет ребенок, – сказал он.

– Ребенок? – переспросила женщина.

– Ребенок, – подтвердил сын.

– Но как?

– Я его сделал. Вот так… – Сын задвигал тазом вперед и назад, вперед и назад… – У нее в животе появился ребенок, – прошептал он.

Женщина обхватила его за шею и надавила, заставляя прекратить отвратительную демонстрацию. Он вывернулся, запрокинул голову, издавая странный звук, похожий на мяуканье, и тут его мать вспомнила слова врача, рассказывавшего о возможных последствиях травмы.

Мальчик замолчал.

Родители опустили руки, разрывая объятия.

Четыре взрослых человека стояли и обменивались тяжелыми взглядами, необъяснимыми, как и мысли в голове мальчика. Гробовая тишина повисла в комнате, ее изредка нарушали лишь бьющие в окна струи дождя. Капли морской и дождевой воды собирались в тонкие ручейки на лице и теле девочки и стекали вниз, образуя маленькие лужицы на деревянном полу.

Женщина сняла плащ и встряхнула.

– Отойди, – сказала она сыну, попытавшемуся обхватить ее колени.

Под взглядами родных, она подошла к трупу и набросила дождевик, прикрывая тканью от головы до пояса. Рукава упали по обе стороны импровизированного савана. Мыском она подтолкнула их ближе к телу.

– Что нам теперь делать?

– Ты что предлагаешь? – спросил муж.

– А у нас есть выбор? – вмешался дед.

Поразмыслив несколько секунд, мужчина повторил вопрос:

– И все же что?

В скорбной тишине не прозвучало ни одного ответа.

– Как мы это объясним? – произнесла женщина, кивком указывая на мертвую девочку.

Бабушка покачнулась и ухватилась за перила лестницы, чтобы устоять на ногах.

– Это мой внук ее убил, – отчетливо произнесла она и сразу же повторила: – Девочку убил мой внук.

– Мы не можем утверждать, что это сделал он, – вмешался мужчина.

– Он не сделал ничего, чтобы ее спасти, – заключила женщина и прижала к груди сына.

– Сколько дней назад ты ее обнаружил?

Мальчик посмотрел на пальцы.

– Пять.