Огородная ведьма

— Вообще, они могут быть хорошими помощниками по хозяйству, но те еще пройдохи и требуют присмотра, — намекнул маг. — А клятву верности вряд ли захотят приносить…

— Тогда убивай, — махнула рукой я, красноречиво подмигивая магу. — Некогда мне за ними присматривать, да и в Ковен обращаться, волокиту разводить. У меня вон, огород неполотый.

— Как скажешь, — улыбнулся чернокнижник и размял пальцы.

И тут у меня на глазах начали происходить такие чудеса, что я забыла и о пугале, и о гоблинах. Вокруг неудавшихся воришек плотным кольцом взметнулся огонь, в этот же миг они зашевелились, видимо, Зоран снял заклинание неподвижности. От писка, воплей и плача заложило уши. Зеленые человечки разом, как по команде, бухнулись на колени и принялись каяться и клясться, что никогда больше!

— Принесете клятву верности ведьме, — громко крикнул сквозь их писк чернокнижник. — А за нарушение будет смерть!

Теперь уже я с опаской покосилась на мага. На самом деле ведь убивать никого не планировала, но Зоран в свою очередь подмигнул мне.

Гоблины, стоявшие внутри огненного кольца, готовы были поклясться в чем угодно, лишь бы выпустили, что они почти хором и сделали. В этот момент огонь погас, сменившись сиянием.

— Ваша клятва ведьмой принята, — торжественно объявил чернокнижник. — Будьте готовы явиться по первому ее зову.

Гоблины так же дружно закивали, едва не теряя сознание от облегчения.

— А зачем вы вообще ко мне залезли? — не выдержала я.

Воровать пугало. Ну серьезно?

— Монстров много, — пискнул один. — Они нас есть, мы их бояться!

Я вопросительно посмотрела на мага, тот картинно закатил глаза, дескать — врут.

Все же Зоран лично леса проверил, да и Ягр не просто так мзду от крестьян получает.

— Чтобы больше ко мне без спроса ни ногой, — пригрозила зеленым человечкам я. — А пока свободны.

На этом гоблинов как ветром сдуло, поэтому я решила уточнить насчет клятвы.

— Просто припугнул их, — отмахнулся Зоран. — Ты пока своей ведьминской силой пользоваться не начнешь, никакие клятвы принять не сможешь.

— Так, ладно. А с пугалом и с защитой что? — этот вопрос, по правде говоря, интересовал меня куда сильнее. — И как вообще гоблины попали за забор?

— Как и дети — мелкие, защита их пропустила, — пожал плечами маг и добавил куда серьезнее: — А теперь всех будет пропускать.

— И ты ничего сделать не можешь? — не поверила я. — Ты же создал защиту на заборе.

— При чем тут я? — удивился Зоран. — Защиту ставила ведьма, восстановить может тоже только ведьма. А я только от нечисти узконаправленную сделал. Создать и поддерживать защитный барьер от всех на такой территории никаких сил не хватит.

— Плохо, — вздохнула я.

С защитой было спокойно. Это ж я теперь, если что, и самого Зорана выгнать не смогу!

К слову, и маг нахмурился, на лбу залегла глубокая морщинка.

— Но у дома своя защита, если что, — несколько сгладил ситуацию маг.

Пугало он водрузил на плечо и понес на его законное место.

— Эй, эй! Осторожнее! — заголосил наш страж. Или уже нет? — Не надо трясти! А то у меня голова отвалится! И не наклоняй сильно! Ровнее! Прямее!

Как маг его не зашвырнул в колючки — я так и не поняла, но Зоран проявлял чудеса выдержки: честно донес, стараясь при этом “ровнее и прямее”, воткнул на место и проверил, хорошо ли держится.

— Что-то я шатаюсь, — капризно заявил пугало, нарочно покрутившись.

Мне кажется, он и до этого слегка клонился на ветру.

— После завтрака возьму лопату и исправлю, — пообещал маг, чем окончательно меня добил.

Мы молча вернулись в дом, но на более долгое молчание меня не хватило.

— Ты очень вежливо ведешь себя с пугалом, я бы так не смогла, — похвалила я Зорана.

Тот как-то совсем странно на меня посмотрел.

— Ты его хозяйка, — осторожно заметил он. — Поэтому можешь его не бояться.

— Можно подумать, ты его опасаешься!

— Вообще-то да, — поразил меня маг. — Пугало — сильный дух, привязанный к земле и к такому своеобразному телу. Ему несколько сотен лет, и лично я совсем не уверен, что смогу с ним справиться. Возможно, некромант бы сумел… и то не всякий.

— А почему тогда он с гоблинами сам не разобрался?

Писклявое пугало — сильный дух? В голове не укладывается! Может, и мне стоит быть с ним повежливее?

— Думаю, причина в тебе, — Зоран задумчиво потер подбородок. — В облике пугала он ни на что не способен, но может покинуть тело и, как ты сказала, разобраться. Но вернется ли обратно — вопрос. Думаю, без помощи ведьмы — вряд ли. Скорее всего, это кто-то, кто давал клятву служения ведьме, иногда так даже сильные маги делают в обмен на что-то важное. Порой служение посмертное, но ритуал вселения изначально готовит сам маг. Все же некромантия точно не ваша стезя.

Видимо, мое мнение относительно подобных клятв слишком красноречиво отразилось на лице, так что Зоран рассмеялся.

— Но сейчас подобное практикуется крайне редко, — с улыбкой закончил он.

— Значит, пугало… это живой человек? — от осознания сказанного у меня подкосились ноги, и я едва не села мимо стула.