Огородная ведьма

Стайка мальчишек мгновенно влетела ко мне, скорее опасаясь, как бы тетя ведьма не передумала брать их в свою безусловно увлекательную игру. Правда, пришлось сразу оговорить с ними правила, что к кусачим колючкам они не подходят, собирают аккуратно, если наткнутся на какую-то еще живность — тут же зовут магов!

На этом мелкие помощники разлетелись по огороду, схватив по корзинке. Надо ли говорить, что за полчаса они обшарили весь участок, не пропустив ни одного кустика и найдя всех гусениц? Зоран даже слабенький поисковик запустил — сильный побоялся, чтобы не подпитать вредителей — действительно всех!

Марти любовно разглядывал “улов”, едва ли не целуя каждую гусеницу.

Мальчишки собрались вокруг меня в ожидании награды.

— Сейчас все будет, — решила я, придумав интересный способ порадовать детвору.

В нескольких горшочках развела варенье: клубничное, малиновое и какое-то еще, положила немного сахара. Взяла десять ложек и вынесла все магам.

— Мартин, да отвлекись ты от этой гадости! — не выдержала я.

Парень нехотя отложил очередное насекомое.

— Нужно достать из горшочков небольшие шарики, с кулак где-то, и насадить на ложки.

Мартин вытащил первый шарик из воды с вареньем и “надел” на ложку.

— Зоран, ты ведь не только повышать температуру умеешь, но и понижать, так ведь? — надо было заранее узнать, но я не сомневалась, что этот маг может все.

— Так, — с усмешкой согласился чернокнижник.

Помнится, он рассказывал, что не любит использовать магию не по делу. Но разочаровывать детей не стал. Шарик мгновенно заледенел.

— Держи, — я протянула Лютону. — Только не грызть, а осторожно лизать! Второй раз лечить не буду!

— Ух ты! — восхитился мальчишка, пробуя лакомство языком.

Фруктовый лед, натуральная магическая версия. Без красителей, ароматизаторов и искусственных добавок.

Так мы наградили всех помощников. Марти смотрел на ребят с долей зависти, но просить и себе леденец постеснялся.

— А я бы тоже от такого не отказался, — задумчиво протянул Зоран и хитро посмотрел на меня. — Надеюсь, заслужил.

Я уже и сама пришла к выводу, что тоже хочу что-нибудь вкусненькое, так что принесла еще три ложки, как раз сладкой жидкости осталось по шарику из каждого горшка.

А на ужин у нас был шашлык на жаровне, делать который взялся Зоран, в лучших традициях заявив, что женщины не умеют готовить настоящее мясо. Разумеется, спорить и переубеждать его я не стала! С удовольствием уступила место, а сама по-быстрому настрогала салатик из первых овощей. К мясу как-то напросилась бабкина настойка на ягодах, пившаяся как компот.

Так что вечер прошел хорошо, но чем он закончился — я помнила смутно.

Зато утро началось весело! И рано.

Меня разбудил дикий писк, от которого звенели стекла и еще больше — голова.

— Ведьма Галя!!! Спаси!

Я даже не сразу разобрала, в чем дело. Подумала, что снова какая-то нечисть на огород пробралась, так что схватила лопату и выскочила из дома.

Передо мной пробежали четыре маленьких зеленых человечка, тащивших вопящее пугало.

“Это все вчерашняя настойка, — мелькнула в голове мысль. — Сейчас еще белочки прискачут”.

— А ну стоять! — гаркнул за моей спиной Зоран, да так, что я подскочила на месте, а зеленые, наоборот, припустили вперед.

Правда, бежали недолго, чернокнижник взмахнул рукой, и вся четверка застыла.

— Так это мне не мерещится? — уточнила я.

— Да если бы, — нахмурился маг.

Он стоял в одних штанах, придерживая их рукой — не успел затянуть завязки. На груди и плечах красовались многочисленные отметины и шрамы, На предплечье можно было рассмотреть след от укуса кого-то крупного и зубастого.

Пока я откровенно пялилась на него, Зоран справился с завязками и босиком спустился с крыльца.

Пугало он вынул из зеленых рук и прислонил к стене дома.

— Спаситель! — пропищал пугало, исхитрившись коснуться его рукавом.

— А что, собственно, происходит? — наконец отмерла я. — Кто они такие?

— Да гоблины это! — пропищал пугало. — Завелись тут лет пять назад и повадились по огородам лазить. И ладно бы что взяли, а то… меня!

— Что с ними делать будем? — поинтересовался Зоран, обходя по-прежнему неподвижных зеленых человечков.

— А какие варианты? — мой мозг соображал туго.

— Украсть артефакт у ведьмы — серьезное преступление. За такое можно и в Ковен сдать, — сурово проговорил чернокнижник.

— Артефакт? — удивилась я. — Это он, что ли артефакт?

— Да я посильнее твоей лопаты буду! — возмутился пугало. — Кто, думаешь, тут все охранял, пока тебя не было, а?

Я скептически оглядела этого оборванца с тыквенной головой.

— Он правду говорит, — вступился за пугало маг. — На нем вся защита дома и сада завязана, а эти зеленые, когда выдернули его из земли, испортили контур.

— И чем это чревато? — в магии я смыслила мало, но слова “защита” и “испортили” в одном предложении сразу настораживали.

— Тем, что теперь к тебе все могут заходить без приглашения, — недовольно ответил Зоран, которому такое положение дел тоже не нравилось.

Я по-новому посмотрела на гоблинов.

— Так что ты предлагал с ними сделать? — кровожадно проговорила я, заметив, как округлились глаза ближайшего ко мне зеленого.