При организации и проведении операций всех репрессируемых антисоветских элементов разбили на две категории. К первой категории относились наиболее враждебные элементы. Они подлежали немедленному аресту и после рассмотрения их дел на «тройках» — расстрелу. Ко второй категории относились менее активные враждебные элементы. Они подлежали аресту и заключению в лагеря на срок от 8 до 10 лет, а наиболее злостные и социально опасные из них — заключению на те же сроки в тюрьмы.
В первую очередь репрессиям подвергался контингент, отнесенный к первой категории. Следствие требовалось проводить ускоренно и в упрощенном порядке с обязательным выявлением преступных связей арестованных. По окончании следствия дело направлялось на рассмотрение «тройки». По Дальневосточному краю выделялся лимит по первой категории 2.000 чел., по второй 4.000 чел. Утвержденные цифры являлись ориентировочными. Однако наркомы республиканских НКВД и начальники краевых и областных управлений НКВД не имели права самостоятельно их превышать. В случаях, когда обстановка требовала увеличения утвержденных цифр, они обязаны были представлять соответствующие мотивированные ходатайства.
Уменьшение цифр, а равно и перевод лиц, намеченных к репрессированию по первой категории — во вторую категорию и, наоборот — разрешалось.
«Тройки» вели протоколы своих заседаний, в которых записывали вынесенные ими приговоры в отношении каждого осужденного. Протоколы заседания «троек» направлялись начальникам оперативной группы для приведения приговоров в исполнение. Общее руководство по проведению операций возлагалось на заместителя наркома НКВД СССР М. П. Фриновского. В Дальневосточном крае председателем «тройки» был назначен Люшков, а членами — Птуха и Федин[63]
.20 августа 1937 г. Сталин, видимо устав ждать от секретаря Далькрайкома Варейкиса сообщений об обстановке в крае, сам направил ему в Хабаровск шифртелеграмму. Он недоумевал «По сведениям ЦК в вашем крае идут аресты по линии парторганизаций. Нельзя ли узнать, кто именно арестован, кем думаете заменить арестованных и каково вообще ваше отношение к арестам. Не кажется ли вам странным ваше молчание»[64]
.На следующий день, 21 августа Варейкис поспешил дать объяснение. По его мнению, все, что происходило до последнего пленума ЦК по линии трестов, чистки края и парторганизации от врагов он докладывай ЦК на пленуме и во время пленума. При этом признан, что за время после июньского пленума не информировал ЦК и обязанся впредь все регулярно сообщать.
Варейкис признал свое прямое и непосредственное отношение к арестам, которые проходили только после санкции крайкома и его лично. Из руководящих работников были арестованы следующие:
«Наговицын — секретарь Комсомольского городского комитета партии. Вместо него выдвинули члена крайкома Вилинова;
Шангин — секретарь Завытинского райкома партии Амурской области. Вместо него выдвинули Оксенгорна;
Петров — председатель Приморского облисполкома. Исполняющим обязанности председателя Приморского облисполкома выдвинут Данилов, ранее работавший секретарем Кагановического райкома;
Черник — крайпрокурор, снятый ЦК ВКП(б) и Вышинским по предложению крайкома;
Чеманов — начальник КрайЗУ арестован по связям со Свердловской правой контрреволюционной организацией и Дальневосточной. Вместо него выдвинули Назаренко, агроном по специальности, до этого работавший зав. Сельхозотделом Уссурийского обкома;
Ир — начальник КрайУНХу. Вместо него выдвинут Первухин, работавший в Приморье, затем заместителем Край-УНХУ;
Залкиндер — управляющий краевой конторой Госбанка. Вместо него выдвинули Доброва — работника крайкома ВКП(б), окончившего финансовый институт и аспирантуру. С Кругликовым вопрос согласован;
Василевич — зав. Сельхозотделом крайкома ВКП(б) арестован по белорусским связям и ДВК. Вместо него ЦК командирован работник Сельхозотдела ЦК Семенихин;
Чугунов — редактор китайской газеты «Рабочий путь», вместо него утвержден Мартынов.
Кроме того, отстранены от работы, ныне арестованы следующие:
Родин — секретарь Ивановского райкома партии, вместо него выдвинут Скотников.
Шерстнев — секретарь Кировского райкома партии, вместо него выдвинут Умничкин;
Гуськов — секретарь Нанайского райкома партии, вместо него выдвинули Лисненко;
Гуревич — секретарь Бикинского райкома партии;
Точмин — секретарь Пенжинского райкома партии Камчатской области, вместо него крайком послал Пикова;
Новлянский — уполномоченный Наркомпищепрома, вместо него выдвинут работник крайкома Федоров;
Свят с работы секретарь Далькрайкома комсомола Чернявский, вместо него прислан из ЦК ВЛКСМ Аман;
Касименко — зав. Школьным отделом крайкома ВКП(б), вместо него утвержден Беляев».
Варейкис информировал, что в связи с арестом Дерибаса, Западного и начальника УНКВД Приморья Визеля, Амурской области Давыдова, начальника Особого отдела ОКДВА Барминского выяснилось, что органы НКВД покрывали участников контрреволюционного японо-троцкистского фашистского заговора, часть которых еще якобы осталась в составе руководящих работников[65]
.