Ограбление

Все презрительно посмотрели на Грофилда, а тот, ухмыльнувшись, пожал плечами и повернулся лицом к сидевшему от него справа Полусу. Оскалив зубы, Грофилд занес левую руку с зажатым кулаком назад, якобы намереваясь ударить Полуса по лицу. Тот в испуге вскрикнул и, пытаясь защититься, выставил перед собой обе руки. Грофилд же, сделав обманное движение левой, пальцами правой сильно ткнул соседа между ребер и воскликнул:

- Сначала обманное, и сразу же удар! Обманное - и удар! Вот так мы и поступим с пожарными!

- Не распускай понапрасну свои руки, дружище. Пустишь их в ход, когда это будет необходимо, - посоветовал ему Полус и снова уткнулся в свои записи.

Грофилд в ответ ухмыльнулся и иронически произнес:

- Что ты там все время рисуешь, Полус? Неужели иллюстрации к нашей операции?

- А что такого? Между прочим, это было бы совсем неплохо, - заметил Эдгарс.

- Нет, пожар не годится. Его могут потушить прежде, чем мы покинем город, - покачав головой, сказал Паркер.

- Одиннадцатый человек просто необходим, - заключил Выча.

- Да, без него нам никуда не деться, - поддержал его Паркер. - Он будет следить за ситуацией в городе в целом. Если вдруг произойдет нечто непредвиденное, то он нас вовремя оповестит. Кроме того, здесь и без двенадцатого участника не обойтись. Кто-то же должен быть приставлен к телефону пожарных.

Он повернулся к Эдгарсу и спросил его:

- А кстати, где стоит "пожарка"?

- Как раз напротив полицейского участка, - ответил тот.

- Да, двенадцатый человек нам нужен, - сказал Полус, - Так скоро мы и до двадцати пяти дойдем.

Эдгарс вынул изо рта сигару и недовольно посмотрел на Полуса.

- К чему тут иронизировать? - спросил он его. - Пока нас всего двенадцать. С таким количеством людей захватить целый город - разве не достижение?

- Это пока нас двенадцать, а потом может оказаться гораздо больше, ответил Полус.

- Слушайте, ребята, надо сделать список всех, кто может нам помешать, предложил Грофилд., - Это полицейские, пожарные, телефонистки и охранники завода. Этих мы, так сказать, уже прикрыли. А как быть с доставщиками молока?

- Их профсоюз против того, чтобы они работали в ночное время, - ответил Эдгарс.

- А почта? - спросил Грофилд. - У них же наверняка есть дежурный по доставке срочной корреспонденции. А еще мы забыли о конторе "Вестерн юнион", железнодорожной станции и таксистах.

- О таксистах можно не беспокоиться, - заметил Эдгарс. - Я же сказал, что в городе введен комендантский час. После полуночи у них клиентов нет.

- А как быть со службой скорой помощи? - спросил Грофилд. - Женщины рожают, дети проглатывают булавки, а у мужчин случаются аппендициты. Это непредсказуемо.

- Верно. Мы совсем забыли про врачей, - поддержал его Паркер. - В Коппер-Каньоне есть больница?

- Нет. У пожарных есть специальная машина. На ней в экстренных случаях больных отвозят в больницу Мэдисона. Она в пятнадцати милях от Коппер-Каньона.

- Получается, что на пожарных возложена и эта обязанность, - подытожил Полус.

- А с расписанием на железной дороге ты ознакомился? - спросил Паркер Эдгарса. - Никакие поезда после полуночи в нем не значатся?

- Нет. Там конечная станция, а в город приходят всего один пассажирский состав и два товарняка. И все - в дневное время. Сам вокзал закрыт с восьми вечера до восьми утра.

- Это хорошо, - сказал Полус. - Так что о железной дороге беспокоиться не надо.

- Так, а теперь "Вестерн юнион" и почта, - напомнил Грофилд.

- Почта по ночам не работает, - сообщил Эдгарс. - В этом я абсолютно уверен. Правда" не знаю, как они поступают со срочной корреспонденцией. Очень даже возможно, что ее доставляют прямо из Мэдисона.

- А как же "Вестерн юнион"?

- У них на Реймонд-авеню своя контора. Но точно не знаю, закрывают ее на ночь или нет. Думаю, что да.

- Это необходимо уточнить, - сказал Паркер. - У тебя в городе есть с кем связаться?

- Нет.

- А я думаю, если в городе комендантский час, то и ночных смен тоже нет. И потом, у "Вестерн юнион" ночью не так уж и много работы.

- Да, их посыльные в это время по городу не разъезжают, - согласился Эдгарс. - В основном им из Мэдисона доставляют телеграммы и срочные письма. Но я ни разу не видел, чтобы их контора по ночам работала. В этом просто нет никакой нужды.

- Все равно мы обязаны проверить и это, - повторил Паркер. - Если окажется, что она открыта, то мы будем должны и ее прикрыть. А это означает, что нам потребуется еще один человек.

- Это можно проверить, только приехав на место.

- Согласен.

- Хорошо, делаю пометку в блокноте, - сказал Полус.

- Так, кто у них там еще может не спать по ночам? - произнес Грофилд. - Ты сказал, что ночных ресторанов в городе нет?

- Нет, - мотнув головой, ответил Эдгарс. - Жизнь по ночам замирает после комендантского часа.

- В небольших городках его не нарушают. Не то, что в многонаселенном городе, - заметил Грофилд.

- А что насчет газетных изданий? - спросил Выча.

- Единственная городская газета выходит раз в неделю, - пояснил Эдгарс. По четвергам. Делается это для удобства покупателей.

- А корреспонденты по ночам не болтаются?