Однако так повезло немногим. Из ограбленных нацистами стран Западной Европы только Франции удалось вернуть почти все свое культурное достояние. И лишь потому, что после высадки союзников в Нормандии был создан Национальный комитет по возвращению культурных ценностей во главе с Розой Валлон — куратором Лувра и сотрудницей музея Жё-де-Пом, тайно составившей во время оккупации списки похищенных немцами музейных ценностей, по которым их смогли найти. Однако масса предметов искусства из ограбленных частных коллекций пропала. А французский золотой запас, вывезенный в 1943 году из Дакара на борту линкора "Ришелье", только через 23 года вернул из американских банков Шарль де Голль, пригрозив в случае невозврата выходом Франции из НАТО. Оказавшись перед такой дилеммой, Вашингтон скрепя сердце вернул французам их золото. Другим повезло куда меньше. Значительная часть национального достояния европейских стран (в том числе более 600 шедевров разных эпох из музеев и монастырей Италии) исчезла, оказавшись в зоне оккупации американских и британских войск. Расколотая Италия, сражавшаяся и за дуче и против фюрера, потеряла тысячи памятников культуры. И неясно, кому она этим больше обязана — Гитлеру или освободителям, которые разнесли в щепы монументальный монастырский комплекс Монте-Кассино, стоявший больше тысячи лет, а в Берне Ален Даллес договаривался с Карлом Вольфом насчет шедевров итальянского Возрождения.
Вопросы реституции культурных ценностей регулировались Лондонской декларацией Союзных и Соединенных держав от 5 января 1943 года и документами, подписанными в 1945–1946 годах в рамках Союзного командования и Союзного контрольного совета (СКС). Этот совет, согласно решениям Крымской и Потсдамской конференций союзников по антигитлеровской коалиции, осуществлял верховную власть на оккупированной территории Германии. Союзный контрольный совет, состоявший из представителей четырех оккупационных держав, и Союзное командование в рамках мероприятий по денацификации и демилитаризации Германии приняли ряд законов, директив и распоряжений в отношении изъятия (конфискации) определенных категорий немецких культурных ценностей и реституции культурных ценностей странам, пострадавшим от немецкой оккупации[78]
.В соответствии с этими актами конфискации подлежало все движимое и недвижимое имущество, фонды, счета и архивы нацистских и близких к ним организаций, личные коллекции, архивные фонды, библиотеки и другое личное имущество лиц, осужденных в соответствии с законом СКС № 10 от 20 декабря 1945 года. Ликвидации и конфискации подлежали также немецкие военные и нацистские памятники и музеи, архивы, документы, планы и другая информация, принадлежавшая бывшей немецкой армии или связанным с ней полувоенным организациям, нацистская и милитаристская литература из государственных, муниципальных и частных библиотек.
Окончательно вопрос реституции разного рода ценностей был решен 21 января и 17 апреля 1946 года, когда представители СССР, США, Великобритании и Франции в составе Союзного контрольного совета подписали два документа: "Определение понятия реституция" и "О четырехсторонней процедуре реституции". Эти документы давали право странам, пострадавшим от гитлеровской агрессии, вывозить с территории Германии и ее сателлитов золото, драгоценности, банковские и культурные ценности в качестве репараций за аналогичные ценности, уничтоженные или вывезенные Германией и ее союзниками в ходе войны.