Ограниченная территория

Наплевав на здравый смысл, я всё же наклонилась, чтоб осторожно и бесшумно подобрать ближайшую ко мне швабру. И только потом, собрав в кулак всю свою волю, отодвинула занавеску.

От обрушившегося на мои уши резкого грохота я заорала. Подняв древко повыше, я приготовилась давать отпор противнику, но через секунду осознала, что стою, смотря в открытое окно. Здесь было пусто — лишь створка от ветра двигалась туда-сюда. Кто-то не запер её, и она периодически ударялась о стену, издавая при этом скрежет.

Я медленно выдохнула, чувствуя, как отступает страх, и только сейчас поняла, как напугалась. А главное, чего? Какого-то сквозняка. Да ещё настолько. До чего стыдно…

Я закрыла окно, повернулась — и вновь закричала, внезапно обнаруживпозади себя человеческую фигуру.

— Екатерина Семёновна, это я, простите! Не хотела вас напугать! — залепетала худая темноволосая девушка. — Просто шла мимо, услышала крик…

Конечно. Майя. Моё вновь бешено запрыгавшее сердце начало успокаиваться.

— Ничего, — стараясь дышать ровнее, ответила я. — Всё в порядке.

Выходя вслед за девушкой, я чувствовала, как к щекам приливает жар. Что будет говорить отдел, и в частности лаборатория физиологии, о своём новом руководителе? «Боится щёлканья замков, стучания оконных рам и дверей, словом — любого шороха. Психически нестабильна».

А главное, я понимала: у меня нет оснований с этим не согласиться.

Может, я слишком рано вышла на работу?

Глава 24

— Серьёзно! Я испугалась даже идиотского окна! Окна, понимаете? — я старалась говорить чуть громче обычного, чтобы мой голос не потерялся на фоне очередной зажигательной композиции, льющейся из динамиков.

— Дорогая, не вини себя. Иногда даже окна опасны. Не увернулся от рамы — и всё, прилетит так, что ходи оставшуюся жизнь дебилом! — заметил сидящий напротив Тим. — Шутки насчёт меня и рамы заранее объявляю неактуальными! — он ткнул указательным пальцем в сидящую рядом со мной Марго, которая закатила глаза. — Детка, на тебе жучок! — внезапно вскрикнул друг, подпрыгнув и указав пальцем на шею своей жены, но когда та схватилась за горло, довольно захохотал: — Шучу. Я же всех хорошо проверял. Это я так, снять напряжение…

— Не надейся, что я прямо поверила твой выходке, — сказала Марго, однако свою банку с коктейлем взяла с явным облегчением. Это было особенностью данного заведения — подавать выпивку в стеклянных литровых и пол-литровых банках с ручками.

Все мы располагались за небольшим столиком с высокими стульями. Сегодня, в вечер вторника, народу в баре «Papa`s» на Никольской улице было не так много — но всё же достаточно для того, чтобы слиться с толпой и приглушенно-цветными тонами обстановки. «Хочешь посекретничать — дуй туда, где много народа», — всегда говорил Тим, и я была с ним согласна. Но сейчас мы трое выбрали шумный бар не только поэтому. Как решили друзья — людное место было необходимо прежде всего мне, и я возражать не стала, так как сама думала также.

— Майя, наверное, потом у виска крутила…

— Кать, ну и что? — рассудительно произнесла Марго, приглаживая мне на затылке волосы. — На твоём месте не каждый вообще бы смог… вернутся к работе довольно быстро.

— Знаю, — я уткнулась в литровую банку с тёмным глинтвейном и принялась помешивать красную жидкость соломинкой. — Просто мне не хочется выглядеть перед всеми… несобранной. Не хочется… подвести Антона. Он… он был отличным руководителем для всех нас, и я должна стать… ну, по крайней мере, не сильно хуже.

— Катюш, Антоха тебя, кстати, хвалил, — заявил Тим, в то время как Марго обняла меня за плечи. — Да-да. Признавался, что ты местами ответственнее него. Я говорил, что это нормально — что просто он хорошо прикидывался, а на деле устраивал перерывы, чтобы в танчики со мной порубиться.

Я грустно улыбнулась. Чёрт, а ведь ещё у Антона было исследование по антимикробным пептидам, которое он не успел завершить. Им надо будет тоже не забыть теперь заняться. Как всё-таки многое он не успел… Мы не успели…

Я уставилась на столешницу из светлого дерева и, чтобы не думать о горе, решила поскорее перейти к делу.

— Окно — это ещё не всё, — покачала я головой. — Сегодня я шла к парковке — и… у меня было чувство, что кто-то за мной наблюдает.

Тим посмотрел на меня, пожалуй, слишком внимательно.

— Не знаю, — растерялась я. — Знаете, такое бывает, когда ощущаешь на себе чей-то взгляд. Не видишь, а всё равно понимаешь, что тебя изучают, как под микроскопом.

— Даа, подруга, — протянул Тим, соединив ладони и вытянув руки вперёд на столе. — Я всегда думал — ваши научно-исследовательские дела способны свести с ума.

— Тим, ты прекрасно знаешь, о чём я, — меня охватило раздражение, тут же сменившееся опустошенностью. — Те, кто… Считают нас агентами. Если они недавно… убрали Антона, то теперь они могут следить за мной? Ведь так?

Тим опустил глаза. Я повернулась к Марго и увидела, как та виновато заморгала большими глазами.