Огребенцы

Гопник посмотрел на солнце, что не торопясь клонилось к горизонту, после чего подметил:

- Ну вот, мы потеряли один день.

- У нас, по самым скромным подсчётам, полтора месяца запаса, успеем, - успокоил товарища Женя.

Юра, который, наконец, получил от Марины тарелку с супом и пару галет, прочавкал:

- Я выспался, до полуночи не засну точно, скучно.

Эрита посмотрела на Женю, Женя кивнул на две крепкие палки прислонённые к дереву. Поскучать после ужина Юре не дали…

***

На следующий день проснулись рано, легко перекусили и в прекрасном расположении духа отправились на покорение «Золотого леса». Причина приподнятого настроения крылась главным образом в хорошем сне, и не испортил это настроение даже вид покалеченного дуба и утоптанной земли вокруг него.

- Теперь наверняка засохнет, - сочувственно кивнул на дерево Женя.

Попаданцы с благодарностью посмотрели на своё ночное убежище.

Кабаны отсутствовали, видать зализывали душевные раны, если такие вообще возможны у местных кабанов. Чаща леса встретила тенью, прохладой, запахом земли, стрёкотом птиц и уханьем чего-то непонятного. Дорога выглядела хоженой, деревья росли не так плотно, как поначалу казалось с опушки, и никто не спешил нападать на идущих по своим делам путников. Шли быстро, отчего буквально через два часа, деревья поредели, вокруг начало светлеть и товарищей встретила южная окраина леса.

Встретила окраина леса непонятным. Опасаясь упомянутой непонятности, товарищи сошли с дороги и переместились под покров кустов и деревьев. Здесь, скрытые стволом большого дуба, попаданцы принялись изучать ситуацию.

- Там телеги и люди, - сообщил зоркий Юра, - и ещё дым от костров, не похоже на опасность, просто большой лагерь.

На основе полученной информации, отряд принял решение отправиться навстречу непонятному. Непонятное весьма быстро превратилось в большую стоянку местных крестьян и торговцев. Несколько больших полян с раскидистыми дубами в центре были окружены выставленными по кругу телегами, между которыми озабоченно сновали люди. Подойдя, попаданцы увидели, что один из караванов собирается отправиться в путь в сторону Митунга.

Товарищи немного опасливо приблизились к большой группе людей. Немолодой бородатый мужчина, который активно раздавал указания остальным, вероятно, узнал Эриту, так как на лице его появилось нескрываемое удивление. Удивлением этим девушка не преминула воспользоваться, вступив в продолжительную беседу. К товарищам она подошла мрачнее тучи.

- Всё плохо, - коротко сообщила Эрита и кивнула в сторону свободной поляны, предлагая устроить привал. Предложение встретило общее одобрение, так как шли через лес быстро и ощутимо устали.

- Деревня Сейм в осаде. Похоже, нам предстоит ещё одна задержка, - начала доклад девушка.

- Кто осаждает? Нападение с соседнего материка или война между правителями земель? – поинтересовался Женя.

- Не первое, а второго у нас не бывает, - закрутила головой девушка, - осаждают гоблины.

- Вот те раз, - почесал затылок Коля, - а ведь было столько разговоров о нейтральности монстров к местным.

Эрита вздохнула и принялась объяснять немного издалека.

- Строго говоря, по военной мощи нам нечего противопоставить монстрам. Нет, конечно, гарнизону большого города не стоит большого труда вырезать среднее поселение гоблинов, но вот сунься они к троллям, скорее всего головы людей украсят ритуальные пики.

- Постой, но ведь монстры возрождаются, - удивился философ.

Эрита прервала Женю движением руки, показывая, что понимает суть вопроса и расскажет всё по порядку.

- Лет двести пятьдесят назад таким образом гибли целые города, - серьёзным тоном продолжила она. – Боги продумали баланс следующим образом: если местные жители убивают монстра, то против них ополчается всё поселение или стая. И ополчаются не на конкретного жителя, а обычно на всю деревню или город, откуда убийца родом. Чувствуют они это как-то. Тут много вариантов, происходящее далее зависит от каждого конкретного случая. Способ прекратить всё это прост - либо люди уничтожают поселение монстров, либо монстры превращают в пепелище поселение людей. Дело в том, что заблудшие отправляются на точку воскрешения сразу после смерти, а у монстров имеется задержка от суток до семи дней. И если полностью зачистить поселение за этот срок, то вся группа или стая возрождается в новом месте, а их злоба по отношению к обидчику исчезает.

- Так, два вопроса, - взял инициативу любознательный и прозорливый философ, - что мешает местным создавать крупные отряды для зачистки небольших поселений монстров и второе, что мешает жителям деревни уничтожить поселение гоблинов.