Огромный черный корабль

Была лунная, а может вовсе безлунная, затянутая тучами ночь. Кто мог это ведать здесь, в самом подвальном этаже леса. Однако вокруг начинало происходить волшебство. Браст отстранился от перископа и в полумраке глянул на спину Пека, ведущего вездеход. «Видит он, или не видит. Может в свете передней фары это незаметно». Браст внезапно вспомнил о том, как совсем недавно выклянчил у Пексмана новую порцию мекра. Ему стало неловко при воспоминании, он даже покраснел. Но нога тогда разболелась нестерпимо, он бы наверное в тот момент согласился вообще ее ампутировать. В таких условиях любые средства стали хороши, тем более что никаких страшных последствий первоначальное употребление не вызвало. Пекс поначалу давать не хотел, ссылался на то, что кустарник мекра перестал попадаться по дороге, и возможно никогда более не встретится, а он решил по возвращению в Эйрарбию несколько подлохматиться в материально-денежном отношении, продав хотя бы наличествующий на сегодня порошок. Это конечно была словесная завеса для отказа, а на самом деле Пексман обижался на Браста за запрет на употребление этого сушеного дефицита. Но Браст считал свое решение вполне правильным, он не собирался возить потом подчиненного по джунглям в летаргическом сне, и к тому же, ведь все равно Пексман не получил от зелья никакого кайфа. Но сдался Пексман, только когда тенор-сержант пригрозил ему выпотрошить все запасники и заначки, по всем темным углам вездехода, в целях наведения идеального порядка.

Теперь Браст снова приник к окулярам. Посидел некоторое время. Вот, опять увидел. Или все-таки мерещится?

– Пекс, – позвал он негромко, – я высунусь в верхний люк на секундочку.

– Не стоит, командир. Ночь.

– Я быстро.

«Тоже мне мама нашлась, – подумал он со злостью, – волнуется за меня, переживает, ну прямо «униш». Так в славной Империи Эйрарбаков назывались универсальные школы, заменяющие детям-сиротам мам и пап. Ведь бесхозных детишек в Эйрарбии было великое множество – девяносто девять и девятка в периоде в процентном исчислении от всего наличного детского ресурса.

Браст откупорил люк и высунулся наружу. Духота была такая же как внутри, он не ощутил даже слабенького ветерка, но дышалось все равно легче, эти многомерные этажи биологических фотоэлементов наверху плодили кислород в неимоверном количестве. Он сразу заметил, что иллюзия, которую он наблюдал в переотражение зеркал не исчезла. Стволы гигантов-деревьев, лианы, листья – все светилось, полыхало цветными огнями.

– Пекс! – крикнул он наклоняясь, – выключи фару, быстрее.

Пексман что-то проворчал недовольно, но подчинился. Вот теперь эффект наблюдался гораздо явственней, если бы еще не следующая за ними машина, со своим затемненным светильником. Браст решил доложить начальству об увиденном, он спустился вниз и набрал короткий код вызова.

В трубке долго молчали, он ждал косясь на приоткрытый люк. «Зря не закрыл, – подумал он внезапно. – Спят они там, что ли? Или световод оборван?» Он уже хотел повторить вызов, когда внезапно наушник ожил. Он услышал женский голос. Некоторое время Браст сидел открывши рот, потом, как бы накатившимся снизу толчком он узнал этот голос. «Приплыли, – констатировал он со спокойным отчаянием, – начались галлюники. Здравствуйте, зеленые человечки! С какой луны вы прибыли? Главное чтобы не с зеленой, Мятой она у нас называется. Почему, ну потому, что она и выглядит как называется». Голос в световоде принадлежал Маарми, но не мог же кабель тянуться до другого материка. Она некоторое время что-то говорила, все выспрашивала куда звонят и кто, но он молчал. Потом он, как во сне, снова набрал код и снова все повторилось. Он даже хотел ответить, но покосившись на Пексмана раздумал, авторитет был прежде всего. А когда, неизвестно после какой наборки он все ж таки соединился с командным вездеходом, оказалось что о свечении деревьев уже всем известно и даже принято решение остановиться, дабы док Геклис собрал образцы светящихся жуков или микробов, в общем этой, яркой неизвестности. После Браст набирал самые немыслимые комбинации кодов, дабы повторить галлюцинацию, он замучил все машины своими звонками, но ничего у него не вышло. А после наступила его очередь вести мостоукладчик и стало не до звонков.

4. Побудки городов

Полицейский геликоптер все еще висел на одном месте, когда экипированный и вооруженный Лумис осторожно выглянул из подземного гаража. Он очень быстро проанализировал обстановку и пути своего отхода после исполнения задуманного. «Белых касок» стало больше, высыпав из крупного резино-гусеничного транспортера они по спущенной лестнице поднимались вверх в летающую машину. Лумис чуть подождал, пока их поднялось достаточно много, затем снял предохранители и включил батарею питания электрического прицела. Он несколько переместился: пусковой трубе реактивного гранатомета нужно было открытое пространство.