Oh, naughty Charles! (СИ)

— Привет, — она натянула улыбку, крепче сжимая лямку рюкзака. Элизабет даже не успела переодеться после колледжа, как сразу понеслась к Гранди, и сейчас ее скромная юбка-карандаш и розовая рубашка казались детскими по сравнению с нарядом женщины, стоящей рядом с Джонсом. И она даже не заметила, каким жадным взглядом брюнет облапал все ее изгибы и вырез рубашки, плотно облегающей изящный стан.

— Не хочешь. мм… Выпить чая? — неожиданно сам для себя выпалил Джагхед. Мысленно стукнул себя по лбу, понимая, как тупо сейчас перед ней выглядит, но это было первое, что пришло на ум. Бетти пришла так вовремя, ибо сил терпеть глупую болтовню этой мисс Харрис (или Харрисон, парень даже не пытался запомнить её фамилию, ведь в его сердце места хватало лишь для Купер) уже не было. К тому же, все ее попытки заинтересовать его и явный флирт были ему противны. Ни одна женщина со своими пошлыми шуточками и хищной ухмылкой алых губ не заменит румяных щёчек и смущённой улыбки, вызывающих трепет.

— Я… Я думаю, что нет. Просто дел много и домашки и вообще… — оправдалась Бетти, смотря на свои кеды и желая поскорее закончить этот нелепый разговор. Что может быть хуже, чем сидеть за одним столом с человеком, в которого ты чертовски сильно влюблена и общаться, как будто бы это не он несколько минут назад флиртовал с коллегой? Какой бы наивной и окрыленной любовью дурочкой Бетти не была, но на такое соглашаться не стала бы ни за что на свете. — Тем более у тебя кажется уже есть компания, — постаралась улыбнуться как можно более открыто, при этом не скрывая иронии в фразе и сдерживаясь, чтобы не расцарапать лицо этой сучке, которая довольно улыбнулась после сказанных слов и с намеком посмотрела на парня.

— Тогда задержишься на пару минут? Нужно поговорить насчёт Чарльза, — Джагхед отчаянно не хотел, чтобы Элизабет уходила и цеплялся за последнюю ниточку: знал, что ради брата она обязательно останется. Посмотрел на шатенку, которая хлопала глазами и игриво прикусывала губу, но от подобного жеста Джонсу лишь хотелось блевать, и обратился к ней, — Шарлотта, я думаю вам пора. Я слышал, что Ливер вас звал к себе.

— Ох, ну Ливер может и подождать, — захихикала Шарлотта, всё ещё пытаясь строить глазки, вынуждая брюнета терпеливо сложить руки на груди и ждать, пока она оставит их с Бетти наедине. — Ладно, я пожалуй зайду к нему. А вы подумайте над моим предложением, Джагхед, — и кокетливо взмахнув волосами, женщина поспешила удалиться.

Закатив глаза, Джонс облегчённо выдохнул, словно освободившись от тяжёлого груза. Конечно, над предложением Харрис он даже не собирался думать: встречаться с ней вне школы не входило в его планы и в кафе он её водить точно не собирался. «Отдохнуть от работы и хорошо провести время», как выразилась Шарлотта, Джагхед мог с друзьями или в одиночку (а лучше с привлекательной блондинкой, которая бесчестно украла его сердце и явно не собиралась возвращать), но точно не с почти тридцатилетней самовлюблённой мадам.

Из раздумий его вывел мягкий голосок Элизабет:

— Что ты говорил про Чарльза? Он опять что-то натворил? — то, с каким беспокойством она смотрела на него, заставило Джагхеда слегка улыбнуться.

— На самом деле ничего, — заметив ее недоуменный взгляд и предотвращая все возмущения, поспешил продолжить, — Я уже полчаса пытаюсь отвязаться от этой надоедливой тетки, а она все пристает ко мне со своими тупыми разговорами. Поэтому я сделал вид, что у меня есть важная новость для тебя. Извини, что обманул, но ты правда спасла меня.

— Ты серьезно? — ахнула Купер, всеми силами стараясь разозлиться на парня, но кроме удовлетворения, медленно расползавшегося по телу и приятно обволакивающего душу, не почувствовала ничего. Эта Шарлотта, черт бы ее побрал, ему не нравится, а значит можно выдохнуть спокойно. На секунду Бетти сама ужаснулась своим мыслям, но справиться со своей ревностью было ей не под силу. — Ты придурок, Джонс! — заметив его ухмылку, девушка все же начала злиться, понимая, что ему явно нравится играть на ее нервах — он стоял и наслаждался ее хмурым выражением лица, которое забавляло его.

— Усмири свой пыл, принцесска, — усмехнулся Джагхед, не в силах оторвать взгляд от ее надутых пухлых губ (как будто она специально так делала, сводя его с ума). — Раз уж я тебя потревожил, то давай я искуплю свою вину небольшим чаепитием. У меня как раз завалялась одна шоколадка, твоя любимая кажется.

И Бетти больше не могла злиться.

***

— Какой чай будешь? — Джагхед по-хозяйски расположился на стуле, щелкая на кнопку чайника, и начал перебирать пакетики. — Есть зелёный, черный, черный с клубникой, с клюквой, тропический с ананасом и… — начал перечислять, но девушка быстро его прервала, широко улыбаясь.

— Я вижу ты тот еще знаток чая, но я предпочту обычный зелёный, — и Бетти подошла поближе, беря в руки квадратный пакетик и рассматривая его. — Вот этот.