Ой-ой-ой, домовой!

В пальцах Керта мелькнула золотая монетка.

– А бедная девушка не хочет стать чуточку богаче?

– Какая девушка этого не хочет? Но смотря что придется делать.

– Умничка. Ничего страшного, просто припомнить все, что делала Делия в последнюю пару дней.

Кайрин всерьез задумалась.

– Так сразу и не скажешь. У себя сидела, вышивала, истории о святых читала. Она до них большая охотница. Ну и романы тоже были.

– Она за ними в библиотеку ходила?

– Нет. Слуг посылала, еще и ругалась, если не то принесли.

– И только?

– Гулять пару раз ходила.

– По утрам?

– Нет, лэрр. Вечером, как стемнеет. И… мне кажется, она к кому-то ходила.

– Почему?

– Плащ она накидывала. Ночи холодные, платье не спасает. И раз этот плащ мокрым был.

И кто у нас встречался по вечерам с Делией?

Опять-таки кто угодно. Хоть бы и тот же Алек.

Итак, Делия что-то знала. И кого-то шантажировала. Осталось выяснить, что и кого. Ну и семейка! Сплошные радости жизни, кто не убивал, того убили.

А кто не проклинал, на того порчу навели!

Как приятно жить, когда у тебя такие замечательные любящие родственники!

Интерлюдия девятая. Брат Рис

Есть работа, а есть призвание.

Вот Рис Альдер, некогда тарр Альдер, а потом и лэрр Рис Альдер, так и считал.

Кто-то создан лекарем, кто-то пекарем, а он – хуртаром. Достукиваться до чужой души у него, правда, получалось плохо, зато охотиться за всякими подлецами ему нравилось.

Раскрывать преступления, хватать негодяев… а ты не трави ближнего своего, не пакости, не наводи порчу, и беды у тебя не будет.

Служил, честно жил…

Пока не вызвал его лэрр Тайрен. Эр-хур Тайрен, если быть точным.

И попросил об услуге.

Очень личное дело, а доверить его и некому. На его сына навели порчу. Он подозревает, что убийца (пока не состоявшийся, но вероятный, порча смертельна) находится в поместье лэрра Фаулза. Керт отправляется туда, и его надо подстраховать.

Стоит ли говорить, что Рис согласился?

Почти мгновенно и не раздумывая.

Во-первых, все мы люди и оказать услугу вышестоящему начальству не так плохо.

Во-вторых, эр-хур Тайрен был серьезным профессионалом, честным и порядочным человеком, и его просто уважали. И так помогли бы, но раз уж он не хочет огласки…

В-третьих, работа у них такая. Хватать и ловить.

А почему эр-хур не хочет огласки… в этом есть что-то удивительное? Порча наводится через кровь или семя, и кто его знает, какой тут способ использован?

Что сделали с его сыном или что сын сделал… Керта брат Рис тоже знал, хотя и так… шапочно.

Серьезный молодой человек, неглупый, работящий.

Надо помочь.

Вот приданная помощь брата Риса уже не обрадовала.

Брата Валера он недолюбливал, в основном за вечно ущемленное самолюбие. А то ж!

Если человек постоянно что-то и кому-то стремится доказывать, не сомневайтесь, у него серьезные проблемы в жизни. Ты что – терема какая?

Ты сам по себе, и живешь ты сам по себе, ну, со своей семьей… чего ты петушишься?

Что ты стараешься из себя изобразить?

Те, кому ты важен, и так все знают.

Те, кому ты безразличен, через полчаса о тебе позабудут.

Зачем делать из можжевельника розу? Ясно же, что лучше не будет ни пахнуть, ни выглядеть!

Но это Рис.

Валер так не считал, но отвязаться от него шансов не было.

Они прибыли в небольшой городок Фелсом, сняли там дом и стали ждать.

Пару раз им прилетали весточки от брата Керта, но ничего особо интересного в них не было.

Брат Валер искал себе развлечений, Рис просто ждал.

И наконец пришло письмо.

Проклинателя Керт не нашел, то есть нашел, но не того. Зато хуртарам можно было свободно прибыть в поместье, ничего не опасаясь.

Так братья и поступили.

Авось теперь, когда их трое, они куда как быстрее разберутся?

Хотя на брата Валера можно было не рассчитывать, этот человек абстрагировался от реальности, принялся вместо дела ухаживать за девчонкой…

При этом специалист он все равно неплохой. А что дурак…

Можно знать свое дело, но в обыденной жизни и чашки в буфете не найти. Бывает…

Но и без него обойдутся. В свои способности брат Рис верил, в способности Керта Тайрена тоже… остается разобраться, что здесь происходит такое… интересное.

И он разберется.

Никто не может безнаказанно нарушать закон. Он для всех один. Точка.

Глава 10

– Интересно, кого Делия шантажировала?

– Колетт? – предположил Керт.

Я решительно махнула хвостом.

– Не верю.

– Почему?

– Колетт не дура. А Делия именно что дура. Я не могу представить себе ситуацию, в которой Колетт могла бы проколоться так вот, по-глупому, чтобы Делия ее услышала или получила какой-то компромат.

– А ее сын?

– Тут – не знаю.

Действительно, тут у меня ответа не было. Алек еще молод.

– Знаешь, мне не дает покоя один вопрос. Почему зацепило тебя, но не Рандана, не Алека… можно ли установить ограничение на проклятия?

– Можно проклинать адресно, но и только.

– А ограничения?

– Я об этом не слышал.

– Не слышал – и не существует, все же вещи по сути разные?

– Мы бы знали. Это важно для хуртаров, ты же понимаешь.

Я понимала. Но…

Преступная мысль не знает покоя. Появились отпечатки пальцев – и появились перчатки. Появились компьютеры – и тут же развелись хакеры.