Зотагин ничего не понимал. В голове глупо вертелось: “Ехали мы ехали и, на
тебе, – приехали!” Ведь нормально же всё было. А теперь Иваныч как с цепи сорвался. Того и гляди всех перекусает. Пистолетом, вон, ни с того ни с сего Ленке угрожать стал. С чего бы? Вертушка эта тоже. Кого привезла – непонятно. Кругом одни загадки.— Иваныч…
— Вы, трое! — перебил бригадир Зотагина. — Лезем в отсек! Быстро и молча! Ну! — он двинул стволом пистолета в сторону двери.
Лу презрительно хмыкнула, но перечить не стала. Шагнула в указанном направлении. Илья тоже, но так, чтобы Жагрин одновременно оказался между ним и Еленой.
Треск выстрела заставил Зотагина вздрогнуть. Пистолет в руке бригадира дёрнулся, выбросив коротко блеснувшую на свету гильзу. Иваныч шагнул назад и вправо, оказавшись на пути Линху. Пистолет направил на китайца.
— Убивать не стану, но больно сделаю, — предупредил он.
Елена что-то быстро сказала Илье на китайском. Тот нехотя ответил. Тоже по-китайски и, сверля бригадира взглядом, отступил на шаг.
— Он принял к сведению ваше предупреждение, — сказала Лу.
— Пока поверил. Но если…
Что сделает бригадир, если его ослушаются, они так и не узнали. Помешал Жиртуев.
— Арсений, да объясни ты наконец по-человечески, что происходит-то? — высунулся из двери Тихон. За его спиной столпились остальные.
— Твою мать! — с чувством выругался Жагрин. — Ничего доверить нельзя!
— Ладно тебе, — отмахнулся Тихон. — Доверял же до этого, ёжики колючие! Ты лучше скажи, зачем народ стволами пугаем? — он спрыгнул на снег. — И что за дура там на поляне приземлилась?
— Твои гости, Арсений Иванович? —следом за ним спустился Фан-Цзынь.
— Павел, я тебе что приказал? Держать всех на мушке! — пистолет бригадира по-прежнему был направлен на Илью хотя он понимал, что уже не контролирует ситуацию. За его спиной возле гусеницы транспортёра столпились все члены экспедиции. Последним спрыгнул на снег Голубчик.
— Дверь прикрой, а то всё тепло выдует, — сказал ему кто-то.
— Нашли крайнего, — недовольно проворчал Сергей, но полез обратно. Закрывать дверь.
— Извини, Арсений, я со своими не воюю, — рассудительно ответил Дзьонь.
— Дурак ты, Пашка! — в сердцах бросил Жагрин. — Где ты своих тут увидел?
— Свои, если я правильно понимаю, у вас там? — Фан-Цзынь кивнул в сторону прогалины, где приземлился вертолёт.
— Правильно понимаешь, — процедил Жагрин, глядя туда же.
Ветер очистил небо, отогнав тучи к горизонту. Свет полной луны маскировал силуэт вертолёта в его же собственной тени.
— «Блэк хоук», кажется, — сказал Осокин за спиной Зотагина, тоже пытавшегося разобрать, что происходит на пустоши. — К шаману не ходи, американцы.
— Кроме них некому, — согласился с ним Голубчик. — Говорил же, ноги надо было сразу делать! Ещё там, на заимке! И как только они про нас узнали! — всполошился он.
— Нужен ты им больно! — презрительно бросил Жагрин.
— Спасибо успокоил! — с визгливой ноткой в голосе выдал Голубчик. — И кто им тогда нужен? Этот политический? Или наш убивец липовый?
— Мы им нужны, — вместо бригадира ответил Дмитрий Олегович. — Верно, господин Жагрин?
— Верно, — не стал отпираться тот.
— Они им нужны! — не унимался Голубчик. — Успокоили, называется! А мы с Лёнькой и Сашкой к вам довеском пойдём, так получается? Если здесь всех не хлопнут!
— Отставить истерику! — разозлился Иваныч. — И разговоры отставить! Молчать и выполнять приказы! Всех касается! Никакой самодеятельности! Эти парни шутить не будут!
— Понятно, что не шутки шутить в такую даль мотнулись, ёжики колючие, — проворчал Жиртуев.
В тёмном корпусе вертолёта, бросив на снег жёлтое пятно, образовался светлый прямоугольник. В нём мелькнуло несколько силуэтов, и прямоугольник исчез. Прилетевшие направились в сторону транспортёра.
— Совсем обнаглели, — громко прошептал Дзьонь. — Идут, как у себя дома.
— А они, Паша, и есть у себя дома, — едко отреагировал Осокин.
— Разговорчики! — прошипел Жагрин.
Все замолчали, наблюдая за приближающимися фигурами.
— Одной очередью всех можно срезать. И не узнает никто.
— Сдурел, Пашка? — обернулся к нему бригадир — Они тебя оттуда, — он кивнул на вертолёт, —так сами срежут, что мокрого места не останется.
— А его из противотанкового поджечь. Жаль не успеем уже, —продолжил Дзьонь.
— Если бы чуть раньше, ёжики колючие…
Внезапно их ослепил луч прожектора с вертолёта. Кто-то, похоже Дзьонь, выругался. Зотагин прикрылся ладонью, пытаясь рассмотреть, что происходит, но ничего, кроме скачущих в глазах солнечных зайчиков, не увидел. Только слышал скрип снега под ногами. Потом Зотагина сильно толкнули. Ещё и ещё раз. Так сильно, что он едва не упал. Пытаясь удержать равновесие, он ухватился за подвернувшуюся под руку гусеницу…
— Line up! Everyone line up!
Следующий толчок в грудь и плечо крепко приложил его спиной о стальной грунтозацеп на полотне гусеницы. Зотагин зашипел от боли.