Окаянь 2 (СИ)

Тот молчал, хмуро глядя вниз на свои сцепленные в замок пальцы. Остальные тоже молчали, ожидая его решения. В тишине было слышно, как потрескивают в печурке дрова. Зотагин понимал, насколько трудно сейчас бригадиру. За время службы и работы в артели он привык к постоянному ощущению собственной правоты, а теперь должен в открытую признать свою ошибку. Что будет, если он не сделает этого, Зотагин даже думать не хотел. Ведь и он, и все остальные понимали: не случись чуда, – остывать им сейчас на снегу, по вине Жагрина. Кроме китайцев, но их дальнейшая судьба тоже была незавидной. Американцы вряд ли оставили бы их в живых после того, как узнали всё, что им нужно. Даже Ленку. Несмотря, что женщина. Или передали японцам на остров Шумшу в концлагерь 731, чтобы самим не мараться. Лёня однажды в пылу спора с Голубчиком рассказал о том лагере такое, что поседеть можно. В том числе, как он сам боялся туда попасть. В общем, натворил дел Иваныч. Такое не прощается.

— Хорошо, — наконец произнёс Жагрин. — Я согласен с вашим предложением. Даю слово офицера. Пока оно согласуется с присягой. Это моё встречное условие.

Дмитрий Олегович с минуту побарабанил пальцами по столешнице, осмысливая сказанное. Посмотрел на Илью.

— Зыбко, — качнул головой тот.

— И противоречиво в основе, — согласился с ним Денис. — Ситуация может повториться. Придётся помнить об этом пока не доберёмся до места.

— До Топи, — поправила Елена.

— Только до Топи? — удивился Дзьонь. — Вы же вроде на Урал собирались.

— До Топи на транспортёре, а там нас будет вертолёт ждать, — Дмитрий Олегович укоризненно посмотрел на Елену. — Так быстрее и безопаснее, — добавил он.

— Арсений, а ты знал об этом? — спросил Дзьонь.

— Впервые слышу, — с усмешкой признался тот. — Не удивлюсь, если наши потайные смежники ещё пару-тройку секретов за пазухой держат. Вы бы поделились с нами, Дмитрий Олегович, а то как-то некрасиво получается. Не по-человечески.

— Ну дела, ёжики колючие! — в сердцах хлопнул себя по коленям Тихон. — Это что же выходит? Вы, значит, улетите, а мы останемся без горючки и без припасов? Мы не пропадём, конечно, и хуже в жизни бывало. Но, господа-товарищи, давайте играть по-честному! По тайге идём. Всё может случиться, — как бы невзначай напомнил он.

— Простите? — насторожился Фан-Цзынь. — Это угроза?

— Успокойтесь, Дмитрий Олегович, — с той же усмешкой заметил Жагрин. — Никто вам не угрожает и угрожать не собирается. Тихон Петрович просто предупредил, что в тайге своих загадок хватает. От американцев вместе с их вертушкой вон даже следа не осталось. Что с ними произошло ни вы, ни я объяснить не можем. Отсюда и танцуем. Поэтому начинайте вводить нас в курс дела. Неторопливо и с подробностями.

Зотагин только обрадовался было, что все наконец-то определились, и особых трений между ними в будущем не предвидится, как – на тебе! – всё опять по новой. Оказывается, чайники тоже не без греха. У них свои секреты от нас имелись. Даже Иваныч о них не подозревал. Ленка тоже хороша. Знала ведь, что только до болот идём, но даже словом не обмолвилась. Ну и чем она лучше той Настёны-Вероники? На память опять пришли те события. Зотагин часто переигрывал их в мыслях, невольно стараясь представить что было бы, сделай он это или то по-другому. Но задним умом все крепки, а сделанного не воротишь.

— …всех забрать сможет, — услышал Зотагин. Глубоко задумавшись, он пропустил начало. Впрочем и так понятно, что речь о вертолёте уральцев.

— Ладно, — решил Жагрин. — На месте определимся, кто с вами полететь захочет, а кто останется. А пока всем отдыхать. Завтра… вернее уже сегодня, — посмотрел он на часы, — уйдём отсюда до рассвета. Рисковать не будем. Координаты места посадки вертушки известны. Могут выслать спасателей, раз не отвечает.

— Со спутника нас в любом случае увидят, — предупредил Дзьонь. — У них теперь привязка есть.

— А раньше, значит, этой привязки не было, — ухмыльнулся Жагрин. — Рейнджеры случайно на нас наткнулись, так что ли? Ладно, дело прошлое, —не стал он на заострять этом внимание и продолжил: —Ты, Паша, иди вместе с нашей парочкой в кабину. Мало ли… Заодно проверите, всё ли там в порядке. В любом случае машина должна быть на ходу. Под твою ответственность, Саня. Не подведи. — Зотагин кивнул. — Ну а мы здесь расположимся. Что сегодня не дорешали, завтра решим. На свежую голову. Другие предложения есть?

Других предложений не было.

Втроём быстро перебежали в кабину «Витязя». После натопленного помещения мороз пробирал до костей. В кабине тоже всё успело основательно настыть. Зотагин забрался на водительское сиденье и захлопнул дверцу. С другой стороны в кабину забрались сначала Елена, за ней, звякнув о металлический порог вновь обретённым «калашом», Павел. Лу подозрительно осмотрелась и вроде осталась довольна. Рейнджер, видимо, торопился и лишь мельком заглянул в кабину.

— Включай шарманку, Саня, а так замёрз, зуб на зуб не попадает! — сказал Дзьонь.