Окаянная Русь

   — Знаю, великий князь московский.

Теперь Василий Васильевич остался один. Все ушли! Потихонечку, один за другим. Сначала умер Юрий Дмитриевич, потом Васька Косой, не стало всесильного Улу-Мухаммеда, а вот теперь сгинул Дмитрий Шемяка.

Ушли! Все!

Хотя казалось, каждому из них не будет сноса. Каким исполином казался Улу-Мухаммед, но и его не стало. А Василий Васильевич выжил подобно скрипучему дереву, которое только гнётся на сильном ветру, но не ломается. С кем же теперь воевать? Засунуть бы чёрные полотнища на самое дно сундуков, и пусть моль их изничтожит.

   — Не боишься, что гнев свой против тебя обращу? Ведь Дмитрий мне братом был. Хоть и сделали мы друг другу немало зла, но родная кровь, она крепко держит. Что в Новгороде Великом говорят про смерть Дмитрия?

—Говорят, отравил его повар, которого прежде звали Поганкой.

   — Знаю я повара Поганку... Хорошо, ступай, Василий. Был ты подьячим, теперь дьяком станешь при московском государе. В думе сидеть будешь.

Государь допустил дьяка к руке, и, поцеловав обрубки пальцев князя, Беда поблагодарил:

—Спасибо, государь.

   — На воздух хочу, — приказал Василий Васильевич. — Душно мне здесь.

Бояре осторожно, предупреждая каждый неверный шаг великого московского князя, повели к выходу. У дверей Василий остановился, повернулся лицом к образам и низко поклонился.

Утро встретило Василия Васильевича хмуро: мелким дождём и хлёсткими порывами ветра. Трава в угодливом поклоне склонялась к ногам великого князя, а он шёл неторопливо, вжимая ногами в грязь разноцветные бутоны. С деревьев ветер стряхнул капли дождя, которые посыпались на Василия крупными жемчужинами. Дождь омыл бороду и лицо великого князя. Подошёл Прошка Пришелец, накинул на плечи Василия меховую накидку, а рында подвёл колымагу, которая, скрипя, ткнулась в грязную лужу да и замерла перед государем.

   — Может, желаешь чего, государь? — ласково спросил Прошка.

Василий Васильевич задумался.

   — Желаю ли я чего-нибудь? — И вдруг понял, что желаний у него больше нет. Все его мечты сводились к одному — удержаться на московском столе. Они пропали вместе со смертью Дмитрия Юрьевича. Да и не желания и не мечты это были — жизнь! — Ничего мне больше не надо. Пускай возница к Москве гонит, да поскорее!

Колымага покатила по раскисшей дороге, и колеса весело брызгали грязью на кафтаны всадников. Казалось, Василий спал — укачала его долгая дорога, но вдруг он встрепенулся и произнёс:

   — Как прибудем в Москву, по монастырям поедем, милости великокняжеские раздавать... А ещё свободу по темницам объявить и... отслужить молебен по смерти брата.

И уже уснул глубоко и спокойно.

ОБ АВТОРЕ

ЕВГЕНИЙ ЕВГЕНЬЕВИЧ СУХОВ родился в 1959 году в г. Потсдаме, ГДР. Закончил геологический факультет Казанского государственного университета. В настоящее время работает в Казанском государственном университете, кандидат геолого-минералогических наук, доцент. По специальности палеонтолог, стратиграф.

Первые газетные публикации стали выходить в газете «Комсомолец Татарии» в 1975 году, с 1980 года участвовал в коллективных сборниках.

Автор трёх прозаических книг сборника рассказов, двух повестей, романа «Я — вор в законе».

Исторический роман «Окаянная Русь» выходит впервые.