Комната двести семь, где на время учебы была прописана Петрова, вмещала в себя четыре кровати, старый, исцарапанный прежними жильцами полированный стол о двух тумбах и выкрашенный половой краской трехстворчатый шифоньер с отсутствующей дверкой. Первое время комендант общежития то и дело получал жалобы на мебельный недокомплект, но обещаний не давал, а потому девочки надежду на восстановление целостности вверенного им шкафа питать перестали. Тем и хороша студенческая жизнь, что всякое бытовое неудобство способна перевести в разряд преимуществ. И двести седьмая комната с четырьмя жиличками не была исключением. Полки, предназначенные для нехитрого девичьего скарба (трусы, майки, чулки и все остальное), превратились в хранилище медицинской литературы, тетрадок и прочего бумажного мусора. Это вызывало доверие у родителей Люсиных соседок, которые с уважением и трепетом считывали с обтрепанных книжных корешков таинственные названия: «Психология», «Комбустиология», «Педиатрия», «Урология»…
Собственно говоря, за порядком в комнате следить не было никакой необходимости. Женя с Любой – записные красавицы с Люсиного курса – появлялись там весьма редко. Как правило, в период неожиданно наступившей сессии. Все остальное время барышни проводили где угодно, но только не в стенах альма-матер. Всякий раз их появление по месту прописки сопровождалось многочисленными гостями, прятавшими под одеждой бутылки шампанского, тщательно замаскированные цветочным веником.
Петрова обожала соседок не только за легкий нрав, но и за готовность поддержать «эту бестолковую (очень ласково) Люську, которая совершенно забыла, что жизнь женщине дается один раз и провести ее необходимо в атмосфере обожания, духов и толпы поклонников». С чем-чем, а с поклонниками ни у Жени, ни у Любы проблем не было. Того же они желали и для соседок, поэтому с готовностью предлагали: а) наряды, б) помады, в) кавалеров. Последние, как правило, носили морскую форму.
Люся смеялась. От предложенной заботы лениво отбивалась, но при случае могла просидеть с девчонками всю ночь, внимательно слушая авантюрные истории, периодически сопровождавшиеся взрывами смеха.
– Петрова, – спрашивала Женя. – Какая часть в мужском организме тебе наиболее приятна?
Люся, понимая, куда влечет «свободный ум» ее соседки, хихикнув, выпевала:
– М-о-о-озг, Женечка.
– Мо-о-о-зг? – хохотали обе прожигательницы жизни. – Где же ты видела этот мо-о-о-зг?
– Дуры, – отбивалась Петрова.
– Заметь, – важно добавляла четвертая соседка, еврейка Соня Левина. – Красивые дуры.
Красивые дуры излучали счастье и беспечность. Получив очередное «неудовлетворительно», не огорчались, а, вернувшись с очередного свидания, просили Петрову и Левину провести консультацию в обмен на коробку с конфетами.
– Сонька, – хохотала Люся, – наши дуры полдня искали мозг!
Соня уточняла:
– Чей?
– Левина, – подкалывала Люба, – мозг мужчины не ищут, его считают.
– В какой валюте? – просила прояснить ситуацию Соня.
И тут все четыре девчонки начинали заразительно смеяться до слез и гневного стука в стену.
– Тише, анатомы, – шипела Люся и в очередной раз захлебывалась смехом.
Этого только Женя с Любой и ждали: вскакивали на кровати и начали прыгать, задирая ноги в красивых чулках.
– Ну точно, девки-дуры, – басила Соня и крутила пальцем у виска.
Затем наступало время, обозначенное девизом «умри, но выучи». Девчонки распределялись: Левиной доставалась полногрудая Люба, а Петровой – двухметровая Женька.
Далеко за полночь двоечницы по очереди начинали стонать:
– Люсь, может, хватит? Я уже ничего не соображаю, – жаловалась Женя.
– А ты какое шампанское больше любишь? – неожиданно спрашивала Петрова.
– Полусладкое или сладкое.
– Ну вот, а говоришь, не соображаешь.
Соня с Любой не церемонилась. Она просто называла ее красивой бестолочью и обещала сводить в анатомичку, чтобы та поняла, что мозг находится не в брюках патологоанатома, а в голове покойника. Люба не спорила, а проникновенно просила:
– Сонь, давай покурим, а?
– Еще один билет, безмозглая, и покурим.
– Сволочь, – ласково называла свою мучительницу Люба, но спорить не решалась.
– Сама сволочь, – нежно отзывалась Левина.
Утром подруги давали последние рекомендации бестолковым красавицам и разбегались в разные стороны.
Тяжелее всего приходилось Петровой. Ей, в отличие от других, предстояло ночное дежурство. Но она никогда не жалела о ночных бдениях с подругами, которых (особенно Женю с Любой) видела довольно редко. Не жалела, потому что была к ним искренно привязана и никогда не чувствовала себя униженной от такого количества красоты, жившего по соседству.
Именно соседкам по комнате и выпала честь первыми увидеть Люсиного будущего жениха, о существовании которого никто не догадывался. Его появление предварялось отрывистым стуком и сиплым покашливанием.
– Можно? – послышалось за дверью.
– Можно, – басом ответила Соня и предупредила соседок: – Красавицы, это к вам.
Красавицы сидели в кружевном белье, привезенном поклонниками из дальних рейсов, и наводили марафет перед вечерним выходом.