Ох, уж этот Босс!

Я на несколько мгновений замолчала, понимая, что сболтнула лишнего из-за желания доказать отцу, насколько у нас с Артуром все серьезно, а теперь придется как-то всему этому придумать логичное объяснение.

— Он верит мне.

— Или захотел прикрыться вами!

— Нет, — я с жаром произнесла это и резко опустилась на стул напротив отца. — Пап… прости, я не могу рассказать тебе всего… У Артура действительно были проблемы — и большей частью из-за меня…

— А можно подробнее? — строго спросил отец.

Я с сомнением посмотрела на него, мысленно прикидывая, какую часть правды я могу ему рассказать, чтобы окончательно его не шокировать.

Стараясь сгладить острые углы, я рассказала ему про случай с сынком одного непростого человека, который решил докопаться до меня, о слушании, вынувшим всю душу из нас, даже рассказала об Аркадии и его выходке… Меня просто накрыло, и под конец я выложила как на духу про то, как он набросился на меня, как Артур избил его и в итоге — про убийство.

— Если ты хотела убедить меня в надежности вашего союза, то огорчу тебя: ты еще больше уверила меня в том, что тебе рядом с ним находиться опасно!

— Папа! — я мучительно закрыла лицо руками.

— А что "папа"? — он внимательно посмотрел на меня. — Ты… ты любишь его?

От пронзительного взгляда родителя было трудно укрыться, но я понимала, что если прямо сейчас не отвечу на его вопрос, сама дам повод для сомнений… Мне было так сложно ответить на этот вопрос даже себе… А тут надо было ответить самому важному человеку в моей жизни…

— Да, — это простое слово само слетело с моих губ.

И неожиданно я поняла. Да, я люблю его. Это не просто какая-то подростковая влюбленность, не блажь и даже не желание как-то самоутвердиться, доказать, что я не соплячка, с радостью и щенячьим восторгом принявшая ухаживание взрослого мужчины. Нам с Артуром выпала непростая история любви, полная опасности, неприятия, сомнений и даже убийство в ней было… Но это была именно она. Любовь. Чувство, способное помочь с честью и стойкостью перенести эти проблемы и сложности, тяжкое бремя сложностей и проблем… Да, Артур непростой человек, со своими "тараканами", принципами и своим кодексом чести. Но он МОЙ Артур. И другого я не хотела.

— Он в прошлом был связан с подпольными боями и нелегальным бизнесом, — тихо сказал отец.

— Я знаю, — так же тихо ответила отцу я. — Он почти сразу мне все рассказал о себе.

— И тебе все равно?

— Это его прошлое, то, чего нельзя изменить. Но именно благодаря всему этому он тот, кто он есть сейчас. И этот человек мне очень дорог.

— А если… Если он сам решит с тобой расстаться?

— Тогда, пожалуй, я уступлю… Но это невозможно! — я посмотрела отцу прямо в глаза.

— Время покажет, дочка, — вздохнул папа. — Главное, чтобы он тебя не обидел!

— Этого не будет!

*72*

Я сидела в комнате, пытаясь привести свои разворошенные чувства после разговора с отцом в порядок.

— Привет, — в дверном проеме показалась сестра. — Папа и с тобой разъяснительную беседу провел? — по ее раздраженному тону я поняла, что и по отношениям Яши и ее наш папенька тоже прошелся.

— Да, — буркнула и отвернулась к окну.

Гелька тихо вошла в комнату и присела рядом со мной на диван.

— Успокойся, мы давно не дети и имеем право сами решать за себя, — она осторожно положила руку мне на плечо.

— Да я все это понимаю, — вздохнула. — Только не хочется такой войны в семье. Если отец не примет Артура и Яшу, как мы в дальнейшем будем общаться?

— Так же как и всегда, — просто пожимает плечами мое живое отражение.

— "Так же как и всегда" не будет, Гель. Все будет совсем по-другому!

— Может, папа не может просто принять, что мы выросли и у нас есть теперь жизнь, отдельная от их…

— Гель, тут что-то не то, — хмуро покачала я головой. — Я ведь давно уже живу этой жизнью. Я жила с Китом, папа ведь никогда не вел себя так в отношении него!

— Но и Артур отличается от твоего бывшего! Он старшее и умнее, самостоятельнее…

— Думаешь, разница лишь в этом? — я с надеждой посмотрела на нее.

Может, и правда, отец переживает, что теперь рядом со мной человек, более старший, более влиятельный? Беспокоится, что Артур наиграется и бросит меня, когда я стану ему неинтересна?.. Я ведь и сама раньше переживала об этом, пока Артур не убедил меня в обратном!

— Не знаю, просто предположила, — тихо ответила сестра.

Она напряженно помолчала.

— Наш папенька тоже ведь не так прост, — как-то странно посмотрела она на меня, будто прикидывая, рассказать мне что-то или нет.

— О чем ты? — настороженно спрашиваю, ощущая, как внутри все скручивается от неприятного предчувствия.

— Ты думаешь, я просто так уехала сюда? — горько хмыкнула сестра.

— Геля, что случилось?

— Что ты знаешь о нашем отце? — в ответ спросила она.

Я удивленно посмотрела на нее.

— У него строительная компания, он преуспевающий бизнесмен.

Сестра напряженно кивнула.

— А еще?

Я нахмурилась. Что конкретно она хочет услышать?..

— Родился и вырос в нашем городе, отучился в архитектурном, несколько лет проработал в этой сфере, а потом открыл свою фирму.