Охладите! Глобальное потепление: скептическое руководство

Необходимо отметить два важных пункта. Во-первых, при таянии ледников реки становятся полноводными, особенно летом, доставляя больше воды многим беднейшим народам мира. Много льда сошло с Гималаев, начиная с конца Малого ледникового периода, и за счет этого в течение прошлых веков значительно улучшилось водоснабжение, возможно, способствуя росту сельскохозяйственного производства. Но к концу этого века льды, вероятно, растают окончательно. Исчезновение ледников ввиду глобального потепления означает, что большая часть мира сможет использовать большее количество воды в течение 50 лет, прежде чем придется вкладывать деньги в создание дополнительных водохранилищ. Эти дополнительные 50 лет могут дать нациям передышку, чтобы взяться за другие немаловажные дела и укреплять свою экономику с целью повышения уровня подготовленности к строительству водохранилищ.

Теперь, набравшись смелости, вы можете сказать, что мы должны законсервировать нетронутые ледники. С эстетической точки зрения они кажутся величественными и расположены в самых прекрасных уголках мира. Но при наличии множества других проблем мы должны учитывать, что развивающиеся страны могут быть заинтересованы в использовании некоторых из своих истощимых природных ресурсов, таких как ледники, чтобы стать богаче, а не доставлять эстетическое наслаждение богатым. Конечно, мы делали так в развитых странах, когда вырубали большую часть своих лесов и становились богаче. Более того, стоит, пожалуй, задуматься об альтернативе. С 1961 года в горах Каракорум и Гиндукуш в верхнем бассейне Инда летние температуры не соответствуют общей картине глобального потепления, опускаясь почти до -17°C. Следствием является обнадеживающее увеличение ледников Каракорума, но летний объем стока воды рек Хунза и Шайок уменьшился примерно на 20%, что вполне предсказуемо. Это важно, так как эти две реки обеспечивают более 25% воды, втекающей в водохранилище гидростанции Тарбела Дам, которая контролирует есть ирригационных систем, одну из крупнейших в мире. Сколько понадобится воды, много или мало?

Во-вторых, что мы на самом деле можем сделать? Мы можем обеспечить выполнение условий Киотского протокола очень высокой ценой, фактически не влияя на климат Гималаев вплоть до 2050 года. Ледники таяли в течение нескольких столетий, скорость их роста снизилась с 1840 года вследствие изменения направления тихоокеанских пассатов, и даже стремительное сокращение выбросов СО, мало что изменит в этой ситуации. Но помимо других более неотложных проблем, которые нужно решить, мы бы также могли принести значительно больше пользы, вкладывая средства в улучшение водной инфраструктуры. Укрепление водной инфраструктуры сыграет важную роль в подготовке Индии и Китая ко времени, когда зимой воды в реках будет больше, чем летом.

Мы часто слышим о том, что тающие ледники станут причиной сокращения водных запасов, и никто не говорит, что сейчас это является преимуществом. Нам непрерывно доказывают, что нужно резко снизить выбросы CO₂, хоть это и не спасет ледники, а стоить будет очень много. Хотелось бы выяснить, нет ли других, не менее серьезных проблем, которые могли бы быть решены более эффективными и менее дорогостоящими способами.

Повышение уровня моря

Другим из самых мрачных прогнозов является повышение уровня моря. Эта озабоченность, пожалуй, неудивительна, так как с далеких времен у большинства народов сохранились легенды о катастрофических наводнениях, которые затапливали всю землю, уничтожая почти всех людей и животных. Наиболее известной из таких легенд у народов Западной Европы является история о Ноевом ковчеге. Многие комментаторы непрерывно используют этот библейский сюжет, например, как это сделал Билл Маккибен, говоря о нашей ответственности за глобальное потепление: «Мы втянулись в безрассудную гонку, затапливая большую часть нашей планеты и ее созданий».

Повышение уровня моря происходит не из-за таяния льда, потому что он вытесняет свой собственный вес: если вы поместите кубики льда в стакан с водой, уровень воды не изменится, когда они растают. Таким образом, в противовес обычным утверждениям, таяние арктических льдов не изменит уровень моря. Но он поднимается благодаря двум факторам. Во-первых, когда вода становится теплее, она, как большинство веществ, расширяется. Во-вторых, отток воды из расположенных на земле ледников увеличивает глобальный объем воды. За последние 40 лет ледники способствовали повышению уровня моря приблизительно на 60%, а расширение воды — на 40%.