Охладите! Глобальное потепление: скептическое руководство

Для конференции, посвященной вопросам климата, проходившей в Милане в 2003 году, ВОЗ опубликовала книгу, в которой подсчитано, что повышение температуры с 1970-х годах вызвало в 2002 году смерть 150 тысяч человек. Организации Зеленых, политические партии и ученые мужи неустанно повторяли это число. Неудивительно, что газеты с заголовками типа «Число жертв климатических изменений достигло 150 тысяч» мгновенно раскупались.

И все-таки давайте посмотрим, что скрывается за этой цифрой. ВОЗ опубликовала эту трехсотстраничную книгу, содержащую огромное количество интересных документов, где эти 150 тысяч умерших фактически встречаются лишь в одной главе. Так вот, авторы взялись приблизительно подсчитать, сколько человек погибло в результате воздействия холода и жары, голода, диареи, малярии и наводнений.

Оказывается, наводнения являются незначительным фактором, и они больше связаны с деятельностью человека. Сейчас и далее мы рассмотрим малярию и недоедание. Но с жертвами жары и холода произошло нечто странное. Авторы на трех страницах пишут о гибели людей от холода и жары, но когда они собрали все данные вместе, они просто опустили слова «от холода и жары», приведя общее число жертв, равное 153 тысяч.

Это было бы понятно, если бы холод и жара не были главными причинами смертей, но на самом деле все наоборот. Если сделать приблизительный подсчет спасенных и унесенных жизней в результате повышения температуры на 0,4°C за период с 1970-х годов, получим около 620 тысяч спасенных от холода человек и еще 130 тысяч погибших от жары. Это, конечно, значительно влияет на общий итог: вместо 150 тысяч умирающих от глобального потепления есть еще почти 200 тысяч выживающих каждый год. И опять важно подчеркнуть: это не означает, что мы приветствуем глобальное потепление. Во-первых, следует помнить, что с глобальным потеплением связана не только смертность людей, вызванная температурой и болезнями. Во-вторых, так как многие болезни убивают молодых людей, в то время как холод в основном поражает пожилых, в этом случае потеря лет и возможностей будет больше. Тем не менее 150 тысяч погибших вследствие изменения климата — весьма весомый довод, но, к сожалению, это число не отражало реальную ситуацию. Если бы картина включала все относящиеся к проблеме данные, мы бы увидели нечто противоположное.

Те же самые утверждения встречаются во многих других случаях, связанных с болезнями и глобальным потеплением, главным образом с малярией, которой каждый год заражаются более миллиона человек. Генеральный секретарь ООН сообщает нам, что «более теплая среда является более благоприятной для еще более быстрого распространения таких заболеваний, как малярия и желтая лихорадка». Возникает опасение, что малярия могла бы даже добраться до берегов развитых стран. Ведущая статья из американского еженедельника US News and World Report, который предсказывал затопление отелей Art Deco в Майами, также содержала предположения, что в будущем «малярия могла бы стать угрозой здоровью жителей Вермонта».

Как и в большинстве подобных проблем, здесь есть, по сути, доля правды, так как случаи заболевания малярией с повышением температуры станут более частыми, но многие из публичных заявлений, указывающих на связь между глобальным потеплением и малярией, рискуют оказаться за чертой здравого смысла. Возбудитель малярии умирает при температуре ниже 16°C, и если мы обратимся к модели, чтобы определить, сколько людей живет на территориях, где температура в наступившем столетии повысится и превысит значение 16°C, то увидим, что к 2080-м годам «в зоне риска заболеть малярией» окажется примерно на 300 миллионов человек больше. Однако это решительно не означает, что еще 300 миллионов человек будут заражены малярией. Далее мы увидим, что это только верхний предел. Те же самые модели показывают, что в 2007 году 5,5 миллиарда человек, то есть 84% всего мирового населения, рисковали заболеть малярией. Это в 10 раз превышает количество болеющих малярией в год. Ясно, что помимо климатических, многие факторы определяют, представляет ли малярия серьезную опасность.

Может быть, мы лучше выделим самый важный фактор, когда узнаем, что всего лишь 50-100 лет назад в большинстве развитых стран малярия была эндемическим заболеванием. Когда я впервые начал читать литературу о малярии в Англии в эпоху Малого ледникового периода, о последней эпидемии малярии в Голландии в 1943–1946 годах или об эпидемии малярии в долине реки Теннеси в 1933 году, где 30% населения оказались зараженными, мне было трудно представить, что я ничего не подозревал об этом раньше. Но существует множество свидетельств, включая 8 упоминаний малярии в произведениях Шекспира, тщательно восстановленные показатели смертности, вызванной малярией в 43 графствах Англии и Уэльса в период с 1840 по 1910 год. Увы, это говорит о том, как быстро мы забываем факты и теряем восприятие обстановки.