Охота

Не знаю, сколько мы так творили. Но когда Шон издалека выдохнул: «Готово!», я села на землю. Ясно, у нас проблема. Надо улучить момент и незаметно слиться. Иначе к рассвету все протянем ноги от магического истощения. Кстати, хватит ли сил у Тиану, чтобы погрузить всех обитателей замка в сон? В своей контрольной сети я видела примерно сотню огоньков.

«Хватит!» — пришла улыбка Ти.

«Ти, повысь чувствительность сети до предела! Помнишь тех орков в банке — с приглушенными аурами?»

«Уже сделал».

Из-за угла, насвистывая, показался Ар. Блондинистая грива выглядела встрепанной, но в целом Повелитель казался довольным. Незаметно подмигнул мне: «Мы круты! Жаль, поцеловать тебя нельзя! Кстати, твоя магия как хорошее вино! Мы с Рассветом в восторге. Дашь потом попробовать еще?» Упс! Это он всерьез? Лучше б он сейчас оставался трезвым…

«Бель, не волнуйся — он шутит. Ему просто было приятно. Это — больше, чем поцелуй, понимаешь?» — Шон смеялся.

Последним появился Ти и выдохнул вслух:

— Все спят. Можно лететь!

На лице Аршиссы, предвкушавшей, как она сейчас доберется до тех, кто посмел тронуть ее семью, появилось хищное выражение.

— Леди Аршисса, — верно поймал момент Арден. — Если кто-то еще жив…

— Я сама убью его!

— Нет. Потому что их нужно допросить. Гильдия — лишь наемники и союзники. А во главе заговора стоит некромант. И еще — ведем себя максимально осторожно. В коридорах могут быть механические ловушки, их спать не отправишь.

— Мама, Арден прав. Щиты от парализующего яда или василиска не спасут. У Ардена, Астер и Тиану на троих на счету больше сотни орков, а у нас пока ни одного. И подумай, как будет хихикать отец, если мы влипнем в какую-нибудь лужу! — подал голос Шаорран.

Аршисса кивнула. По-моему, сыграл последний аргумент.

В детстве я обожала книги с картинками и планами. В том числе и разных замков. Да и сама всю жизнь прожила в замке. Этот, на донжон которого мы сейчас вознеслись, кстати, не уступал размерами ларранскому. Так, оглядываемся: во дворе разные службы, конюшня, оружейная, кузня и что-то еще — труднораспознаваемое в темноте. Если искать начальство, архив и сокровищницу, то начинать надо с донжона. Ну что же, значит, так и пойдем, сверху вниз.

«Шон, соберешь амулеты с трупов?!»

«Ага, их у меня уже целый мешок. Будет два мешка. Кстати, тут тайных ходов не меньше, чем в императорском замке, — видишь?»

«He-а… с крыши я вообще ничего не вижу. Ты покажешь?»

«Да, и осторожнее! Вниз за первой площадкой — ловушка с арбалетами в стенах. Не наступайте на третью ступеньку!»

Гм-м. Может, как раз и наступить? Не нам, конечно, а драконам… А то сейчас сил на то, чтобы запудрить им мозги, я трачу не меньше, чем на основную задачу. Нет, нехорошо. Как я посмотрю в глаза тем двум десяткам моих крылатых сестер, которые сейчас держат драконьи щиты вокруг остальных убежищ гильдии, если позволю пострадать их Властительнице? Эх-х… честь такая штука — один раз поступившись, теряешь навсегда.

«Ты про девичью?» — хихикнул вредный Ти.

«Вот нашел о чем думать, — пихнула мысленно жениха локтем в бок. — А будешь прикалываться — стану хранить вечно!»

Ти икнул и уставился на меня круглыми глазами, пытаясь понять, пошутила я или нет.

Ага, страшно?

Пока болтали, Шаорран, которому дали поработать, аккуратно взломал замки на ведущем внутрь люке. Присмотрелась к технике принца — ясно, просто энтропия. Я сейчас уже умела открывать, не ломая. Вниз спускалась закрученная по часовой стрелке винтовая лестница с крутыми ступенями. Это было общим правилом для таких башен. Чтобы при обороне, отступая наверх, воины, защищающие башню, свободно орудовали мечами, а клинки нападавших цеплялись за стены.

Арден поднял руку:

— Я иду первым.

Вообще-то, первым пойдет Шон. С таким чутьем на тайные ходы и ловушки и с его драконьим любопытством лучше разведчика не найти. А вдобавок, как я могу ему не разрешить сунуть нос туда, где интересно? Невидимый маг хихикнул.

Я шла за Арденом. Следом Шао и Аршисса, а замыкал отряд Тиану.

На третьей ступени за узкой площадкой нас и вправду ждала ловушка. По виду камень ничем, даже истертостью, не отличался от тех, что были выше и ниже его… но стоило нажать, как из замаскированных в щелях между камнями бойниц полетели короткие дротики, разбрызгивая по противоположной стене знакомую темную жидкость. Аршисса хотела мазнуть по ней пальцами, чтобы понюхать, и Ти еле успел перехватить ее руку.

— Осторожнее. Действует даже на драконов. Не убьет, но пальцы потеряют чувствительность, а реакция замедлится.

Драконица кивнула. Пожалуй, она и впрямь засиделась дома. От наших реалий она была далека — я б с такими замашками долго не протянула. Чтобы чем-то ее занять, попросила связаться с подругами, сообщить, что мы вошли в цитадель. А заодно узнать, как у них дела. Ведь амулеты связи Ардена внутри поставленной нами экранировки не действовали.

Выяснилось, что большая часть драконов еще в пути. А у тех, что прилетели, пока все тихо. Эх-х, лишь бы так и оставалось…