Охота

– У простых людей, вроде тебя, шесть оболочек. У псионов – тоже: они не маги. У магов – семь, у божков – восемь, у богов – девять и даже десять бывает. Приживив эту оболочку, я стану бессметным и в два раза прибавлю в силе. Божком не стану: это нужно своих верующих воспитывать, храмы открывать, перерождаться. Мне это не нужно, это интересует тех, кто из личинки божка собирается стать богом, а мне достаточно усиления сил.

И приживление восьмой оболочки к моей ауре идёт с некоторыми проблемами: я не могу пользоваться магией. То есть плохо она мне даётся. Это надолго. Десять лет, двадцать или тридцать – не знаю. Но за такой бонус вполне можно потерпеть. И Олия права, я стал ценной добычей: убив меня, могут поглотить восьмую оболочку. А тут оказалось, что к этой оболочке привязана нить той самой пропажи, за которой божок хотел меня отправить.

Я и решил: раз я его поглотил – значит, наследник. Зачем ждать, пока какие-нибудь безбашенные маги навестят меня? Положил своё тело в стазис, усилил оборону долины и отправил душу в тот мир, куда сбежала Олия.

Я вообще думал, что это какой-то магический предмет. Родился девятнадцать лет назад младенцем в диком мире. В семнадцать лет меня продали работорговцам, на космической станции я сбежал, а дальше зарабатывал на войне двух государств Окраинных миров. Миллиард кредов влёгкую заработал, ну и дальше полетел. Где находится пропажа, я чувствовал, и вот добрался.

– Так ты не маг?

– Нет, слабый псион, не более. Хотя почти двадцать лет прошло, можно попробовать инициацию пройти. Если аура ещё полыхает, то пока заморожу её. А когда освоение закончится, Дар ко мне вернётся. Хотя за два десятка лет я уже успел отвыкнуть от магии.

– И из-за этой восьмой оболочки ты теперь всегда будешь под прицелом других магов. Лакомая добыча, – утвердительным тоном сказал принц.

– Понимаешь, – с уважением протянул я. – Да, так и есть. Но я сильный маг, убить меня сложно.

– Погоди… – Принц задумался, и до него, наконец, дошло. – Если ты тут двадцать лет, и Олия сбежала двадцать лет назад, а сейчас ей семнадцать… Олия, а сколько тебе лет?

Я захохотал:

– Ну ты даёшь! Кто же леди такие вопросы задаёт? Она дочь божка, магиня. Она может усилием воли остановить свой возраст и прожить лет пятьсот без всяких омоложений. Так что ей столько, на сколько она выглядит. Кстати, дети у вас будут сильными магами.

– У меня нет Дара, – сжавшись, призналась Олия. – Но от отца остались некоторые способности.

– Это неважно, дети всё равно магами будут, ген сильный.

– Я тебя любую люблю. – Принц прижал девушку к себе, и она счастливо расплакалась у него на груди.

Я не вмешивался, отвернулся и попивал сок, пока они шептались. Наконец Олия привела себя в порядок и спросила:

– Что планируешь делать?

– Путешествовать, миры смотреть, государства посещать. Вечный турист. Сейчас Дар пробуждать не рискну, но лет через пять – возможно. Кстати, а как ты сбежала? И почему?

– Ты знаешь этот язык? – Она перешла на язык мира, в котором я убил её отца. Этот диалект был мне знаком.

– Знаю.

Принц явно был недоволен тем, что мы перешли на неизвестный ему язык – мол, что-то скрываем, – но смолчал.

– Сбежала я, используя артефакт перемещения. Он у отца один был, трофей от другого бога. Там управление интуитивно понятно. Задала параметры произвольного поиска нового мира, так и сбежала. И неплохо устроилась в этом мире, как видишь.

– Ага, принца отхватила. А сбежала зачем?

– Я дочь отца, но вместе с тем и его внучка.

– Не понял.

– Что ты слышал о методе Фан-Орга?

– О маге таком слышал, у меня даже его личные рукописи есть. Интересный маг иллюзий. А что? Стоп. Метод Фан-Орга? Метод Фан-Орга… Только не говори мне, что твой отец использовал этот метод!

– Да, я результат его работы.

Я заржал, как сумасшедший, откинувшись на шезлонг и дрыгая ногами. Оба моих собеседника смотрели на меня с непониманием. Охрана вокруг напряглась, но приказ атаковать меня и увести охраняемые объекты так и не поступил. Как я понял, начальник охраны принца был с ним на прямой связи и слушал нас не без интереса. А когда мы с Олией перешли на другой язык, он, как и принц, ничего не понимал. Так что принц не понял моего смеха, а Олия, даже если и поняла, виду не показала, лишь чуть обиженно надула прелестные губки.

Смеялся я долго. Стоило мне взглянуть на Олию, как меня опять пробивало на хохот, и только минут через пять, всхлипывая, я всё же смог принять сидячее положение. Достав из Щели платок, я вытер мокрые от слёз глаза и убрал его обратно.

– Как ты это сделал? – спросил принц, большими глазами, как за фокусом, наблюдая за моими манипуляциями.

– Я хоть и лишён магии, но не до конца, некоторые умения остались. Ладно, повеселили меня и хватит. Я разобрался во всём. Как только верну магию, разорву нашу связь с Олией. А пока будем прощаться. Хочу на курорт слетать, снять каких-нибудь девчат и хорошо провести ночь, а то и день. Всё-таки два месяца воздержания до добра не доводят. Конечно, у меня была наложница на планете-тюрьме, жена одного из пилотов охраны, но это уже давно было.