Охота

Охранник сидел за столом с пистолетом-пулеметом наготове и тревожно смотрел наружу через прозрачную дверь. Схоронившихся в кустах Куприянова и Веру он, естественно, не замечал, зато они прекрасно его видели. И могли бы, если бы захотели, прикончить его одним метким выстрелом, но решить эту задачу самым элементарным способом было нельзя. Во-первых, оставленный за собой труп сильно усложнит им пребывание в отеле, а во-вторых, опять же Верданди и ее пагубное влияние на профессиональное хладнокровие дяди Кости…

– Сиди здесь и не высовывайся, пока я не вернусь, – наказал он напарнице. После чего отполз к валявшейся у стены отеля, обломанной ветви дерева, что росло неподалеку. Ветка была толстая, но короткая и без листьев. Задумай беглецы развести костер, она сгодилась бы на дрова, но Кальтер намеревался использовать ее в другом качестве.

Подобный мусор был разбросан вокруг «Атлантиса» в изобилии, поскольку уборкой территории – совершенно бессмысленной нынче работой, – здесь давно никто не занимался. Подобрав ветвь, Кальтер прополз с ней еще немного, пока не вышел из зоны наблюдения охранника, потом поднялся на ноги и, пригнувшись, похромал к генератору.

Назвать это иначе как вандализмом было нельзя. Кальтер перевернул генератор набок и сорвал с топливного бака шланг. Затем всунул ветку между баком и двигателем – так, будто ее принес и зашвырнул сюда ветер, – а в довершение подобного хулиганства достал зажигалку и подпалил растекающуюся по земле, бензиновую лужицу. После чего поспешил обратно в укрытие. И когда вспыхнувший бензин взорвался, виновник сего безобразия уже полз по кустам, возвращаясь к своей спутнице.

Взрыв был не слишком сильный. И вызванный им пожар тоже. Видимо, горючего в баке оставалось на донышке. Но этого хватило, чтобы вывести из строя генератор и переполошить охранника. Выскочив на улицу с автоматом, он увидел вырывающееся из-за угла пламя и, прокричав что-то по-арабски, бросился обратно на пост. Откуда выбежал несколько секунд спустя с уже закинутым за спину оружием и огнетушителем в руках.

– Пора! – скомандовал Кальтер Вере, не сводя глаз со вступившего в борьбу с огнем охранника. – Давай, по моей команде беги к двери!.. Внимание!.. Пошла!

Мечущийся вокруг генератора пожарник в этот момент как раз скрылся за углом. Из его огнетушителя с шипением вырывалось белое облако углекислого газа. Вкупе с дождем, пламенем и паром оно мешало ему видеть, что происходит поблизости. Собственно говоря, ничего особенного там не происходило. Разве что сначала в двери прошмыгнула одна фигура, а спустя несколько секунд – другая, и на том все закончилось. И когда охранник, погасив пожар, с чувством исполненного долга возвратился на пост, там за это время решительно ничего не изменилось.

Охраннику и в голову не пришло заглянуть под лестницу, где притаились сейчас два насквозь промокших человека. Он вообще никуда не смотрел – ни под лестницу, ни на две лишние пары мокрых следов на полу. Поставив огнетушитель, охранник накинул плащ и снова вышел на улицу. На сей раз – встречать собратьев, которые вот-вот сюда сбегутся, и объяснять им, что здесь стряслось…

Дальнейшие скитания Безликого и Верданди по безлюдному отелю являли собой обычную шпионскую рутину. Перебежка от угла до следующего угла, затем выглядывание из-за него, снова перебежка, снова выглядывание… Потом был путь по лестнице на восьмой этаж. Потом – очередные пустые коридоры, другая лестница и подъем с восьмого этажа на десятый…

Выше Кальтер не пошел. Незачем. На верхних этажах располагались дорогие элитные люксы, за которыми наверняка приглядывали гораздо тщательнее, чем за обычными номерами. Последних здесь было много, и вряд ли охранники обходили их ежедневно. В одном из таких однокомнатных номеров и решили поселиться двое незваных гостей «Атлантиса».

Кальтер выбирал убежище не наобум. Взвесив наскоро все «за» и «против», он в итоге отдал предпочтение номеру, балкон которого выходил на север – туда, где располагался пока единственный известный беглецам путь к отступлению – магистраль надземки. Также на его выбор повлияла высота. Десятый этаж, располагался достаточно высоко. Лифты в отеле не работали, поэтому охранники в любом случае тратили уйму времени и уставали, когда им приходилось взбираться по лестницам. Так что, если разразится тревога, группа захвата явится сюда не сразу и запыхавшаяся. А когда явится, может статься так, что в номере никого не будет, поскольку его постояльцы уже спустятся с балкона по скалолазной лебедке. Но спустятся не на землю, прямо в лапы патруля, а на крышу расположенной под балконом малоэтажной пристройки. Что даст им шанс осмотреться, прежде чем выбрать, куда бежать дальше.