Охота дикой кошки

- На одном их советов, в те времена, когда ты еще не родился, было принято решение. Старосты согласились извести эту заразу - тахир. И я дал священную клятву, что буду бороться за свободу от яда для своего народа.

- Все не настолько плохо...

- Ты не знаешь, - Ташир запустил пальцы в волосы и ссилой потянул за пряди. - Тысячи из нас погибли до тех пор пока не закрыли два известных источника. Один рудник принадлежал волкам, а другой ведьмам. Твое племя травили целыми прайдами. Как и семьи моего народа. Это было давно, но я еще помню. Я помню, что означает своюодный тахир.

- Есть выход, - хмуро возразил Рид и заметил как на пороге показалась жена хозяина дома.

Женищна слышала слова супруга и уронила полотенце. Она зажала рот ладонью, сдерживая крик.

- Если бы не этот проклятый металл, мир был бы другим. Мы не стали бы исчезающим видом, не оказались бы вынуждены скрываться.

- Мы найдем выход, - повторил Рид глухо.

- А он есть?

Кот молчал. Он сжал в объятьях свою пару, которая притихла. Девушка понимала, что происходит нечто страшно. Но близость Хейта придавала уверенность или то, что ее заменяло. Его руки казались якорем в безумии нового мира.

- Она ведь не знает, верно? - подала голос Рита и сошща наконец со ступеней, чтобы присоедениться к компании за столом. - Ривер, детка, - женщина обратилась к гостье ласково, - ты ведь совсем не понимаешь что поисходит.

Шидан согласго мотнула головой.

- Однажды в этом мире появились мы, - женщина обвела рукой присутствующих. - Есть множество сказок среди ведьм и перевертышей о нашем истинном доме. О том месте откуда мы бежали.

- Бежали?

- Никто бы не стал уходить из уютного дома, - Рита скорбно вздохнула. - Мы беженцы, это ясно как день. Но тут мы стали врагами.

- А может, мы были такими всегда, - возразил Рид.

- Но в любом случае, тут нашлись источники яда. Он не опасан для собственника и его наследников, но смертелен для других. Для всех остальных.

- И что это значит? - сдавленно спросила Ривер.

- Как только владелец металла погибнет, он становится не опаснее обычного серебра.

- Вы нас... - девушка невольно заерзала на коленях Хейта.

- Это не вся правда, - перебила ее ведьма. - Мой народ считает, что тахир - ключ к миру, который мы потеряли. Ведьмы жаждут обладать им.

- Зачем? Чтобы травить других?

- Чтобы вернуться однажды домой, - вздохнула Рита.

- Некуда возвращаться, - раздраженно буркнул Ташир, похоже уже не впервые участвуя в подобном споре.

- Возможно, - не стала возражать Рита. - Но для ведьм тахир священный артефакт. Мы никогда не стремились его уничтожить.

- Что эть значит?

- Я не хочу чтобы вы погибли, - ведьма взяла за руку мужа. - Теперь ваша судьба связана с нашей.

- В каком смысле? - спросил Рид.

- Гурьян выбрал парой вашу подопечную.

- Точно? - с мукой в голосе уточнил Ташир.

- Я уверена.

Старик пьяно качнулся, поднимаясь на ноги и шагая в сторону. Он выглядел оглушенным и отстраненно пробормотал:

- Мы погибли...

Глава 75

Рид наконец смог стянуть со своей женщины эту глупую тряпку. Он исследовал ее кожу пальцами, замечая несколько отметин, которые еще не полностью скрылись с поверхности. Мужчина сидел на кровати, а Шилан стояла между его разведеных колен.

- Ты сумела выбраться, - прошептал он еле слышно.

- Едва получилось, - Шидан запустила пальцы в его волосы. - Тебе стоило мне сказать.

- Ты наверняка приняла бы меня за сумасшедшего.

- Сумасшедшего кота? Ты ведь кот?

- Самый красивый из тех кого ты могла бы встретить, - вырвалось у него прежде, чем оборотень сумел сдержаться. - Это не совсем я говорю.

- Я испугалась, - всхлипунула Ривер и прижала его голову к себе. - Они сказали...

- Я бы никогда не оставил тебя по своей воле.

- Я испугалась, - повторила девушка с надрывом.

Ее сердце стучало часто и гулко.

- Мне стоит тебе признаться, что я тоже.

- Тебе было страшно? - на всякий случай уточнила Шидан. Представить Рида в таком состоянии было сложно.

- Что ты осталась без меня, что тебе могут навредить и что я так и не сказал тебе самого главного.

- Что ты меня любишь? - буднично уточнила она.

- Нет... то есть...,- спохватился мужчина и его речь прервал негромкий смех.

Рид потянул свою девушку вниз и усадил рядом на матрас.

- Мы все еще в опасности. Боюсь, нас не выпустят так просто и Ташир пойдет на преступление, чтобы выполнить свою клятву.

Шидан странно улыбнулась, словно знала что-то, о чем сам Хейт даже не подозревал. Она обвела его лицо слабыми пальцами, которые слегка подрагивали. Кот поймал тонкую ладонь и мягко поцеловал ее. Глаза закрылись сами собой. В груди зародилось мурчание, которое он уже не прятал.

Хозяин дома распорядился разместить пришлых в гостевой дом, куда их и проводили. Рид наверняка бы опытался сбежать, но это бы оказалось возможным, будь он один. Рисковать Ривер он не мог. У них были все шансы дождаться прихода Макса с основной частью прайда или же провести переговоры.

Рид понимал, что староста находится сейчас в уязвимом положении. Ему придется принять во внимание, что теперь его семья также связана с проклятым металлом.