Охота к перемене мест

К метеоновостям Погодаев отнес и случай, какой произошел в обсерватории. Прибористка вела наблюдения на открытой площадке, от дыхания окуляр покрылся корочкой льда, и ее длинные ресницы примерзли к стеклам. Рвать ресницы больно и жалко, позвала на помощь, и сотрудницы, сменяя друг дружку, дышали на окуляр, пока ресницы не оттаяли.

В комнату заглядывали Михеич, Шестаков, Нистратов, Галиуллин, реже других Ромашко, скучающий Кириченков.

Вторую неделю Кириченков читал одну и ту же «Неделю». Но песни слушал, раскрыв рот от удовольствия, в такие минуты он не смотрел набычившись, и глаза, воспаленные сваркой, добрели.

Чернега недавно обзавелся баяном и не мог нарадоваться, его не уговаривали играть.

Репертуар не слишком бодрый, мобилизующий на борьбу с трудностями, а лирический, со слезой. Его послушать, то по Братскому шоссе и зимникам курсировали не бетоновозы, лесовозы, панелевозы, а ямщики взад-вперед возили в кибитках цыган шумною толпою и над таежной дорогой однозвучно звенел колокольчик.

Заслышав баян, на этаж ниже спускалась Варежка. Ей нравился душещипательный тенорок Чернеги, он безотказно выполнял ее персональные заявки.

Пожалуй, он чуть-чуть переоценивал любовь Варежки к цыганско-ямщицким и эстрадно-блатным песням. Она наведывалась потому, что знала — встретит здесь Шестакова, иногда с учебником в руках.

Чернега был озабочен подготовкой Шестакова к экзаменам больше, чем другие. Это не было беспокойством новоявленного студента о своем бригадире. Он ревниво надеялся — поступит Шестаков в институт, бросит стройку, и Варежка перестанет страдать по нему.

Нистратов давал Чернеге свою заявку — на песенку о фронтовом шофере, который теперь крутит баранку на трассах Крайнего Севера.

Эх, путь-дорожка ледяная,
Не страшна нам погодка любая.
Замерзать нам рановато,
Есть у нас еще дома дела!

— Музыканты знают «Пражскую весну», знают «Варшавскую осень», а у нас идет фестиваль «Братская зима», — сформулировал Маркаров.

Когда Чернега костяшками пальцев постукивал по баяну, подражая азбуке Морзе, все знали — это увертюра к песенке, которая в жестокие морозы звучала весьма злободневно, в полном согласии с метеосводками последних дней: поет морзянка за стеной веселым дискантом, кругом снега, хоть сотни верст исколеси...

На работу завтра не ехать, мороз держался, можно пропустить по стаканчику для согрева. Михеич не косился на бутылку к ужину. Только Нистратов отказался от порции.

Варежка высказала недовольство: в кабине крана нет двойных стекол, кабина плохо утеплена. Ерундовая проблема оказалась не по плечу конструкторам. Или они никогда не видели плотного инея на стекле?

— Забыли твой кран перевести на зимнюю форму одежды, — сочувственно сказал Шестаков и поделился своими ночными размышлениями под аккомпанемент бессонных моторов на соседней автобазе.

Маркаров заговорил о домах с лоджиями, да еще обращенными на север. Такие дома уместны в его родном Батуми, подошли бы для студенческого общежития в Тбилиси; когда немилосердно палит солнце, приятно посидеть в тени, обратив взгляд к Северному полюсу. Но к чему строить такие дома на берегах Ангары, Лены или Енисея?

Грузовая машина «в северном исполнении», подъемный кран «в северном исполнении», жилой дом «в северном исполнении», спецодежда для работы на Крайнем Севере... В сущности, вся жизнь сибиряков проходит «в северном исполнении».

— Наденем розовые очки и вообразим, что когда-нибудь промышленность обеспечит жизнь и работу наших детей «в северном исполнении», — сказал Погодаев. — Холодно при двойных рамах? Вот вам тройные рамы. Вот вам носогрейки, джинсы на гагачьем пуху, каски на меху, вот задницу водителя обогревает электричество, вот оранжереи, вот тротуары в стеклянных коридорах. Приспособимся и к работе на таком морозе, как сегодня... Но помочь птицам и зверью, как братьям нашим меньшим, никто не сможет. Зимой шестьдесят восьмого — шестьдесят девятого года мороз в Тубе доходил до пятидесяти семи градусов. Весной, когда стаял снег, мы находили замерзших рябчиков, глухарей, тетеревов. В скольких поселках тогда заморозили водопровод, канализацию! В Черемхове умудрились даже ТЭЦ заморозить... Но дело не только в рекордно низкой температуре. А поздние заморозки? Помню год, появились скворцы, а яйца замерзли, не хватило им живого тепла. Скворцы проклюнули яйца, выбросили из гнезд, улетели и несколько лет не возвращались. В прошлом году в Балаганском лесхозе в погожий весенний день выставили ульи на пасеке; ночью штормовой ветер сорвал крышки ульев, задул их снегом, и пчелиные семьи погибли в одночасье...

— Как свидетельствуют научные прогнозы, — сказал Маркаров, — вряд ли сибирский климат в обозримом будущем изменится к лучшему.

Михеич вспомнил о «морозах» в Бхилаи, когда температура воздуха внезапно снизилась в январе до плюс шести градусов и несколько индийцев на стройке домны замерзли насмерть.

— Дедушкины сказки, — громко расхохотался Садырин.