Охота на ангела

Двигатель «шевроле» зарычал, напрягаясь, пока машина пыталась преодолеть высохшее русло, и Алекс поморщился, мысленно готовясь пройти остаток пути пешком. Но неожиданно машина дернулась вверх и рывком выбралась на дорогу. Алекс с шумом выдохнул.

Уиллоу откинула с шеи длинные волосы и, закрутив их жгутом, завязала узлом на затылке. Закончив с волосами, она откашлялась.

— Слушай, я… Я немного нервничаю из-за всего этого.

— Из-за чего? Что мы едем в лагерь?

Уиллоу кивнула, высунув руку в открытое окно.

— Там все эти Убийцы ангелов, а я… ты знаешь, кто я. Они все возненавидят меня, ты не думаешь? — голос девушки звучал сдавленно.

Действительно, глупо, что Алексу это не приходило в голову. Тщательно объезжая ямы на дороге, он задумался.

— Думаю, сначала они все будут шокированы, — сказал он. Шокированы, как и сам Алекс — он не произнес этого, но они оба об этом подумали. — Но, Уиллоу, ты ведь не на стороне ангелов — напротив, они хотят убить тебя, потому что думают, что ты способна их уничтожить. Важно это, а вовсе не то, кто ты такая.

Подбородок девушки слегка задрожал.

— Надеюсь…

Желание прикоснуться к ней стало почти непреодолимым. Алекс не удержался и легонько дотронулся пальцами до ее руки.

— Слушай, не переживай так. Все будет хорошо.

Лицо Уиллоу немного расслабилось. Она нерешительно улыбнулась.

— Ладно. Спасибо тебе.

Некоторое время они продолжали путь в тишине — только «шевроле» кряхтел и скрипел, пробираясь по пустыне. Тут и там попадались колючие кустики юкки, а юркие ящерицы выскакивали из-под колес. Наконец, вдалеке показались теплопроводные линии, а за ними и решетчатая ограда лагеря.

— Угадай, что я вижу? — сказал Алекс. — Похоже, мы на месте.

Уиллоу резко выпрямилась в кресле.

— Это лагерь?

— Он самый.

Пытаясь представить лагерь глазами Уиллоу, Алекс увидел несколько низких белых домов, стоящих посреди пустыни за решетчатой оградой, над которой торчала колючая проволока. Деревьев вокруг не было, как не было и ни одного украшения. Ничего лишнего, только самое необходимое.

Это был его дом, единственный, который у него когда-либо был.

Уиллоу надела обувь, не сводя глаз с приближающегося лагеря.

— Он выглядит точно таким, каким я его видела. — Девушка перевела дыхание, глядя на Алекса. — Как ты думаешь, там сейчас много людей?

Алекс покачал головой.

— Не представляю. Когда я там жил, нас было максимум тридцать семь.

— И все?

Алекс пожал плечами.

— Количество всегда менялось, — сказал он. Количество менялось в зависимости от того, погибал ли кто-то на этой неделе и удавалось ли Мартину, его отцу, завербовать новых людей. Случалось, что кто-то сходил с ума — многие не могли справиться с потоком энергии и впадали в состояние мечтательного транса, другие же, наоборот, желали только стрелять во все вокруг. По большому счету, число УА, на которых можно было рассчитывать, было в среднем не больше двенадцати.

Они приблизились к воротам, и Алекс сбавил скорость почти до нуля, а потом разъединил провода под рулем. Двигатель замер.

Алекс вышел под палящее солнце, закрывая глаза рукой, и окинул взглядом лагерь. Ему в душу закралось недоброе предчувствие. Было слишком тихо, и ни одной машины. Табличка на воротах, гласящая: «Частная собственность. Не входить. Опасно для здоровья» болталась на одном гвозде.

Уиллоу выбралась из машины с другой стороны и уставилась на дома за изгородью. Она быстро взглянула на Алекса, не говоря ни слова.

У Алекса было очень плохое предчувствие. Подойдя к воротам, он увидел, что замок, всегда висевший на них, отсутствовал: на его месте была обычная задвижка. Он отодвинул ее, и ворота легко раскрылись. Алексу сразу бросилось в глаза здание, которое они использовали как склад: оно пустовало, а металлическая дверь была распахнута. Другие здания тоже выглядели заброшенными. Все это напоминало город призраков.

Уиллоу встала рядом с Алексом, обнимая себя за плечи.

— Что… что все это значит?

— Это значит, что я идиот, — сказал Алекс. Он ударил ладонью по решетке ограды, она с грохотом задрожала. — Черт! ЦРУ наверняка перевело всех отсюда, как только взяло контроль над операцией в свои руки. Теперь лагерь может быть где угодно.

Уиллоу закусила губу.

— Ясно. — Она снова взглянула на здания. — Думаешь, Калли вместе с лагерем?

— Я не знаю. Я просто предположил, что он тренирует новых УА, но… — Алекс с силой толкнул табличку с надписью «Частная собственность», так что она закачалась на своем единственном гвозде. — Я даже не знаю, как связаться с ним. Ни у кого из нас нет номеров телефонов других УА, мы все должны были работать поодиночке.

Уиллоу выглядела задумчивой.

— Ну… а что если он не тренирует новых УА? — предположила она. — Куда бы он направился в таком случае? Может быть, стоит начать с этого — вдруг нам удастся его разыскать?

Рассудительный тон девушки успокоил Алекса, ему стало легче думать.

— Да, возможно… возможно, стоит начать с Альбукерка. Я знаю все места, где он раньше любил проводить время. Если он не с другими УА, то наверняка где-то там.

— Хорошо, — сказала Уиллоу. — Тогда в Альбукерк.