Охота на бабочек

— Джулиан, держи себя в руках! — Надин Ферст сочувственно закатила глаза. — Неужели мы пришли последними?

— Кей-Ти пока не было, — сказала Марла и подняла голову, когда Джулиан наклонился, чтобы поцеловать ее. — Джулиан, познакомься с детективами Пибоди и Макнаб.

— Пибоди! — воскликнул он, схватил ее в охапку, сбивая с ног, и смачно поцеловал. Она задушенно пискнула, а потом хмыкнула.

— Молодец, — сказал Макнаб.

— Макнаб! — Джулиан не стал сбивать Йена, просто наступил ему на ногу.

Ева задумалась, не рискнул ли он опять пустить в дело язык.

— Что поделаешь — Голливуд! — рассмеялся Мэтью, разводя руками. — Вот такие мы сволочи!

— Причем кто-то в большей степени, чем остальные, — прошептала Марла. В дверях стояла Кей-Ти с кислой миной на лице.

3

Ужин оказался гораздо менее официальным, а атмосфера более непринужденной, чем Ева ожидала. Главная заслуга в этом принадлежала, разумеется, Конни, которая подобрала блюда, вина и темы для разговора практически на любой вкус.

Поскольку Еву усадили между Раундтри и Джулианом, нетрудно было заметить, что хозяева постарались чередовать людей с актерами, сыгравшими их в фильме. Пибоди сидела между Мэтью и Макнабом, Деннис — между Мирой и Энди Смайт, которая постоянно заливалась непристойным смехом, только добавлявшим ей очарования.

Раундтри умел получать удовольствие от жизни и прекрасно играл роль гостеприимного хозяина, веселя присутствующих бесконечными историями из мира кино. Большинство имен Ева слышала, но все же подумала, что следовало предварительно полистать справочник «Кто есть кто в Голливуде».

— Я прочел, что вы с Рорком познакомились, когда его подозревали в убийстве, — улыбнулся ей Джулиан. Наверное, от такой улыбки любая женщина растаяла бы.

А может, он и в самом деле искренний и душевный.

— Да, Рорк тоже был в разработке.

— Это так романтично!

— Вряд ли так уж романтично оказаться под подозрением в деле об убийстве.

— Если только его не расследует такой очаровательный коп. Рорку чертовски повезло!

— Повезло, что не он убил, — ответила Ева, немало рассмешив Джулиана.

— Я бы сказал, что повезло вам обоим.

— Вы правы. — Теперь Ева взглянула него по-новому.

— Как же вы стали полицейским?

— Закончила полицейскую академию.

— А почему вы поступили именно туда? — Он склонился к ней, держа в руке почти нетронутый бокал с вином. — Вы работаете в отделе по расследованию убийств. Мечтали об этом с юных лет?

Черт бы побрал Джулиана с его искренностью! Ева постаралась сдержать сарказм.

— Сколько себя помню, всегда хотела ловить преступников.

— Марла так и думала и на этом построила ваш образ. Знаете, она сыграла полицейского до мозга костей, энергичного и проницательного. Я пытаюсь применить тот же принцип к Рорку — изобразить влиятельного, богатого и загадочного дельца. Мы с Марлой с самого начала решили, что ваша история — сердце всего фильма. Так сказать, центральная линия.

— А я бы сказала, что в центре было дело Айконов.

— По меткому выражению Марлы, дело Айконов подобно раковой опухоли. Не знаю, — Джулиан пожал плечами, — мне кажется, что в центре всех событий должна быть история вашей любви.

— История нашей… — Ева опешила от ужаса и смущения.

— Тут нечего стыдиться, — Джулиан накрыл ее руку своей. — Настоящая любовь прекрасна и неподвластна логике и рассудку, не так ли?

— Джулиан ужасный романтик! — Сидевшая на другом конце стола между Раундтри и Рорком Марла ослепительно улыбнулась. — Но в чем-то он прав.

Джулиан в ответ заговорщицки улыбнулся ей и серьезно добавил:

— Любовь делает нашу жизнь более приятной и увлекательной.

— А ты — личность серьезно увлекающаяся, — слегка поддела его Марла.

— Вне всякого сомнения. И в этом сценарии мне больше всего нравятся именно любовные сцены.

— О господи! — только и смогла сказать Ева.

— Между героями есть искра, — заметил Раундтри. — Наш фильм будет иметь бешеный успех!

— О господи! — повторила Ева, а Рорк рассмеялся:

— Спокойно, лейтенант!

— Вы слышали, как он это сказал?! — восторженно воскликнул Джулиан, сжав руку Евы. Потом подался вперед, внимательно глядя на Рорка, и попытался скопировать его интонацию: — Лейтенант!.. У вас выходит одновременно нежно, страстно и очень душевно!

— Это всего лишь звание, — проворчала Ева.

Джулиан повернулся к Рорку:

— Вы цените ее работу так же сильно, как любите ее саму!

— Ну, не совсем.

— Да-да, вы правы! Хотя отчасти и я прав. Вы любите друг друга и доверяете Еве как себе самому. Подумать только, рискуя жизнью, вы спускаетесь с ней в секретную лабораторию и…

— Джулиан, бога ради, хватит уже ходить на задних лапках и вилять хвостом! — Кей-Ти залпом выпила бокал и стукнула им об стол. Потом щелкнула пальцами, подзывая официанта и требуя еще вина. — Отдохни хоть чуток, подлиза!

— Мы просто беседовали… — возразил Джулиан.