Охота на бизнесменов

— Тебе, может, и звание вора в законе дали? — засмеялся Михаил.

— И здесь мы весной кое-кого обчистили, — пропустил насмешку мимо ушей солдат.

— Что же вы взяли?

— Радиоприемник, часы, электробритву.

— Вижу, большой ты специалист по домушному делу, — снова засмеялся Михаил. — Ничего, опыт, как и аппетит, приходит во время еды. Тебя как зовут?

— Марат.

— Ты что, не русский?

— Почему?

— Смуглолицый, горбоносый.

— Прадед у меня был из греков. А я русский.

— Хорошо, Марат. Значит, из одежки ты еще ничего себе не подобрал?

— Кое-что присмотрел. Правда, не очень. А вы, дяденька, по-большому работаете?

— Почему ты так решил?

— Ну, пистолет… шляпа.

— Бандиты такие шляпы носят? Вот не знал. Придется сменить, — усмехнулся Михаил и подмигнул новому знакомому: — Пойдем подбирать тебе обновку. Посмотрю, на что ты пригоден.

13

Утром на Тобратова набросился Полуэктов.

— Почему отпустил Петропавловскую?

— Потому что так надо было, — холодно ответил Тобратов.

— Развели тут малину, один другого покрываете, — Полуэктов нервно сунул сигарету в рот, чиркнул зажигалкой. — Вы не знали, что Петропавловского на службу взял капитан Приходько?

— И о чем это говорит? — на вопрос вопросом ответил Тобратов.

— А о том, что они знакомы были еще по Уссурийску. Приходько многое знал о Петропавловском, покрывал его, а когда мы затребовали личное дело Петропавловского, предупредил того, и тот скрылся.

— Эту байку я уже слышал. И сочинил ее не кто иной, как сам Петропавловский. А развила Лариса.

— Но они действительно служили в одно время в Уссурийске.

— И что из того? Я разговаривал с Приходько. Да, он служил в то время в Уссурийске, но Петропавловского там не знал и не встречался с ним. Но Петропавловский видел его, и однажды, уже здесь, в Звенигороде, когда Приходько возился с мотором, вызвался ему помочь. В разговоре выяснилось, что служили в одно и то же время в Уссурийске, где Петропавловский исполнял должность водителя оперативной группы. Сказал, что желал бы и здесь устроиться в милицию. Приходько конкретно ничего не обещал, но предложил заходить в отдел кадров и, если вакансия появится, рассмотрит его заявление. Вскоре вакансия такая появилась, вот и взяли.

— Прямо как в хреновом детективе, у вас получается: случайно встретились, случайно вспомнили, случайно взяли на работу, случайно кадровик предупреждает преступника, что им заинтересовались…

— Случайно преступник поручает одному из своих сообщников убрать начальника уголовного розыска, — дополнил не без язвительности Тобратов. — Случайно на поиски опасного преступника посылают следователя по особо важным делам Полуэктова.

— Зря генерал Водовозов не спросил у вас, кого посылать, — не остался в долгу и Полуэктов. — А то, что Петропавловский поручал кому-то убрать начальника уголовного розыска, это еще надо доказать и следует разобраться, кто какие кому давал указания.

— Если у вас такие веские аргументы, почему же вы не арестуете подозреваемых?

— Придет время, арестуем. А пока прошу вас не путаться под ногами. Как-нибудь сами доведем дело до конца…

Тобратов вышел из кабинета начальника городского отдела внутренних дел оглушенный, униженный, обескураженный — Зарубина на месте не было, — не зная, что делать, как поступать дальше. Если в первый приезд Полуэктов скрыто выразил ему недоверие, то теперь по существу отстранил его от дела. А ситуация сложилась такая, что медлить нельзя ни секунды: рано утром Тобратову позвонил председатель акционерного общества «Автосервис» Биктогиров и сообщил, что у него вымогают двадцать миллионов рублей. Предупредили, чтобы деньги были у него сегодня же. Вероятнее всего, это «работа» Петропавловского. Он торопится побыстрее спрятаться подальше, и ему очень нужны деньги. Нужно срочно принимать меры…

В коридоре Тобратова встретил полковник Зарубин. Он только что вошел в здание милиции, лицо его было довольное, веселое. Ни о чем не спрашивая, подхватил капитана под руку и повел к своему кабинету.

— Там Полуэктов, — предупредил Тобратов. — Приказал мне не путаться у него под ногами.

— А мы и не будем путаться. Пусть делает свое дело, а мы без него обойдемся, — остановился Зарубин. И продолжил весело: — Вовка-то мой и впрямь молодцом оказался. Только что я встречался с ним. Знаешь, кто у Петропавловского в связниках? Сроду не догадаешься — Митрич, сторож школы. Встретил сынка Петропавловского, и тот сунул ему в руку записку.

— Сработало! — обрадованно воскликнул и Тобратов. — Не зря, значит, отпустил Ларису. Похоже, Александр Михайлович, дело идет к завершению: сегодня или завтра Петропавловский попытается получить с Биктогирова двадцать миллионов. На этом мы его и возьмем.

— Думаешь, сам будет брать?

— Вряд ли он успел обзавестись сообщником. Теперь ясно, кто звонил Биктогирову старческим голосом.

— Тогда готовь людей и готовься сам, чтоб не получилось, как в прошлый раз.

— Постараюсь.

14