Охота на Богов

— Ты мне вызов хочешь бросить?

Орк слегка осадился и мотнул головой.

— Но клятву я тебе давал, не понаплывшим.

— А я хочу заключить договор с ними. Вы сможете и дальше кочевать по этим просторам, но определенную часть займут города.

— Зачем тебе это надо?

— Потому что моя цель — продвинуться вглубь континента. Даже учитывая, что я силен, иметь надежный тыл, это на пользу.

— Мы, кочевники, не держимся за землю.

Я усмехнулся.

— И поэтому вы не даете королевству осваивать новые земли?

— Это другое. Тебе не понять.

— Может и так. Но что мне понадобится, чтобы убедить остальные кланы заключить перемирие?

— Они не станут.

— Но если я решу, что они должны?

— Тогда тебе придется сразить их вождей, так же как и ты сразил меня.

Последние слова он сказал сквозь зубы, явно будучи всё еще раздосадованным поражением.

— Хорошо. Значит, придется действовать так.

— Не отдавай им наши земли.

— Какая мне с этого выгода?

Орк помялся, но начал говорить.

— Далеко на краю степи лежит подгорный город. Он полон зла, но и полон сокровищ. Я покажу тебе тайный путь, если ты не позволишь им заселить и выжечь наши земли.

— Звучит неплохо. Но придется пойти на компромисс. Я постараюсь настоять на том, чтобы вы сохранили автономность и свои земли. Но в любом случае через эти территории будет пущен путь и будут построены города поблизости. Это будет малая часть степи, но иначе никак. Нам нужно это, чтобы продвигаться вглубь.

Ригвар сердито заворчал, но кивнул.

— Ладно. Конечно, если ты сможешь подчинить другие племена.

— Посмотрим.

Следующие несколько дней я выслеживал вождей племен и вызывал их на дуэль чести. Никто не отказался. Я выиграл все четыре дуэли, хотя это было ничуть не легче чем с Ригварлом. Каждый из вождей обладал своими особенностями и стилем боя, так что пришлось попотеть.

К тому времени Аластар выбил аудиенцию и подготовил почву для переговоров.

В тронный зал я вошел абсолютно спокойный и расслабленный благодаря погружению.

Король Дариус Третий Могучий, целиком оправдывал свое имя. На троне восседал здоровенный мужичара в золотых доспехах. Для большей внушительности у его трона стояла здоровенная секира, причем вполне себе обычная, не золотая.

— Странник, Посланник Ковчега, Истребитель Вампиров, Сокрушитель Кочевников, Защитник Фольстрадтского Королевства.

Провозгласил глашатай.

— Его Величество Дариус Третий Могучий, Король Фольстрадтского Королевства, Протектор…

Король махнул рукой, приказывая глашатаю замолчать.

— Хватит этого всего, не трать мое время.

Тот замолчал и поклонился, выражая повиновение.

— А ты значит тот самый Странник. Наслышан. Так молод и уже столько достиг.

— Не стоит, ваше величество.

— Ладно, ближе к делу. Мне доложили, что ты нашел способ позволить нам расширить наше влияние?

— Да, я могу обеспечить возможность продвигаться вглубь континента, не боясь нападений кочевников.

Король хмыкнул, глядя мне прямо в глаза.

— И как же это тебе удалось?

— Я подчинил каждое из племен. Теперь они будут исполнять мою волю.

Несмотря на то, что он явно был впечатлен, как я видел истинным зрением, на его лице не дрогнул ни мускул.

— Вот как? Продолжай.

— Они слишком свободолюбивый народ, а потому записать их в ваши подданные у нас не выйдет. Но я могу гарантировать, что королевство сможет проложить безопасный тракт через степь с городами по его линии.

— Это не совсем то, чего мы желаем.

Король явно не особо доволен предложением. Время снова активировать убеждение.

— Я понимаю, ваше величество. Но взгляните на ситуацию под другим углом. Как долго королевство пытается освоить степь?

— Около года.

— А ведь раньше продвижение было куда более активным. Кто знает, может другие государства расширят свою территорию раньше. А значит, и смогут продвинуться вглубь континента. Кто знает, какие сокровища скрывают неисследованные земли.

При слове «сокровища» глаза монарха блеснули. Это дело он явно любит. Отлично.

— Я же предлагаю оставить Степь её обитателям, но при этом продвинуться куда дальше. Тем более, что набеги вас больше не побеспокоят.

— Ну что ж, звучит весьма разумно. Я обдумаю твое предложение, когда приму решение, ты получишь приглашение на аудиенцию.

— Спасибо, ваше величество.

Я покинул дворец. Посмотрим что из этого выйдет. По крайней мере убеждение показало успех, а дальше уже будет видно.

Дальше я телепортировался к Маришке. Она повисла у меня на шее, одарив нежным поцелуем. Алхимики, в гильдии которых мы находились, отреагировали по разному, но большинство продолжило заниматься своими делами.

— Ну что, как успехи с образцами?

— Тупик. Мы кучу всего перепробовали, но ничего не получается. Может алхимию надо поднять еще выше. Но это не так просто.

— Хммм. Есть у меня мысль. Пойдем-ка.

Я переместил нас обоих в пирамиду древних эльфов. Нас встретили радушно, а вскоре появился и сам правитель.

— Здравствуйте, Странник, Маришка.

— Привет, Лин.

— Чем обязан визитом?

— Скажи, вы ведь раньше жили на всём континенте?

— На большей его части, да, — слегка печально ответил эльф.

Я достал карту и показал на ней отметку.