Охота на Богов

Глава 26. Возвращение к реальности

— Мрдкр, что ты несёшь? Монстр не умеет говорить! Тебе показалось!

— Хрск, иди послушай сама!

Я снова подал голос.

— Привет. Я и правда освоил ваш язык. А почему вы зовёте меня монстром?

Тот, кого назвали Мрдкр, наконец смог встать и побежал прочь, вопя что-то о конце мира.

— Он и правда говорит! — жук-самка Хрск звонко застрекотала, тем самым знаменуя, что она смеётся.

— Надо же. Ты, и правда, спрашиваешь почему ты монстр? Разве не ты и тебе подобные ворвались в наши жилища и принялись грабить и убивать? Разве ты не уничтожал нас день за днём самыми изощрёнными способами? Разве несокрушимое, неотвратимое и непреодолимое зло неправильно звать монстром?

Вообще да, глупый вопрос. Выходит, они тоже помнят каждый рестарт.

— Да, пожалуй, так. Хотя у нас просто вышло недопонимание.

Хрск снова засмеялась, постукивая лапкой о каменный пол.

— Надо же, я всего ожидала, но, что монстр меня будет смешить, такое и представить сложно. Ты для этого так долго нас не трогал? Чтобы начать убивать нас юмором?

Я присел на пол и тяжело вздохнул. К этому моменту вокруг собралась половина жуков, живущих в этом сегменте храма.

— Что тут, Хрск? Мрдкр сказал, что монстр заговорил. Никто ему не поверил.

— Да-да, я говорю.

Передние ряды отшатнулись в страхе. Многие спешно покинули площадь, где шёл разговор и разбежались по домам. Остальные же продолжали слушать нашу беседу.

— Я вроде уже довольно долго тут шатаюсь. Почему именно то, что я говорю, вас так испугало?

— Какой-то ты, мягкий, не очень сообразительный. Когда ты олицетворял для нас бездумную хаотичную силу, было несколько проще принимать это как неизбежность. Но понимание того, что ты разумный и всю эту жестокость творил осознанно, это пугает.

— Всех, кроме тебя?

Жучиха покачала усиками, выражая негативный ответ.

— Меня тоже. Но мне любопытно. Зачем ты пришёл сюда? Почему мучаешь нас?

— Сначала ты мне ответь, как вышло, что вы живете внутри временной петли, но при этом помните каждый день?

Она указала на одну из меньших статуй близнецов.

— Это дар наших повелителей. Давным давно мир перестал быть для нас домом. Нас атаковали мягкие. Они превосходили нас в силе и числе, а потому нам пришлось бежать. Только здесь, в Храме Вечности, мы смогли обрести покой. С тех пор мы жили в этом остановившемся моменте, где никто не мог нас найти. Пускай это и не совсем жизнь. Мы помним каждый день, но наши тела остаются прежними. Мы не можем плодиться или умереть.

Она потрясла надкрыльями, что выражало грусть.

— Но это лучше, чем быть истребленными. Хотя после того, как вы, мягкие, нашли способ проникнуть в наш изолированный мирок, мы уже не раз задумывались о том, что смерть была бы избавлением. А теперь твой черед отвечать.

Я вынул из сумки флягу с водой, сделал глоток, дабы промочить горло, после чего принялся рассказывать.

— Те, кто был здесь до меня и я сам — пришельцы из иных миров. Этот мир для нас лишь место для забав. Его даже не считают реальным и равноценным нашему.

— Демоны…

Прокатился шепоток в толпе. Вернее это было подобие шёпота, учитывая, что даже тихий стрекот был весьма и весьма заметным.

— Нет, мы не демоны.

— А есть разница?

— Для вас, наверное, нет.

— И зачем вы проникли в наше убежище?

— Из-за языкового барьера вы для нас такие непонятные и опасные существа, как и мы для вас. Мы истребляем монстров ради сокровищ. Сюда пришли за тем же.

Все подвижные элементы её панциря задрожали, как и у остальных. Это означало, что они дрожат от страха.

— Даже те, кто изгнал нас сюда, не были столь ужасны. Мы были слишком разными, они желали жить на наших землях ради будущего своих детей. Договориться не вышло. Но убивать из развлечения, ради безделушек. Вы, и правда, монстры.

— Я понимаю.

Я отхлебнул ещё воды. Благо инвентарь возвращался в исходное положение каждый раз, поэтому истратить продукты мне не грозило. Не то, чтобы мне была нужна еда. Но с ней как-то приятнее.

— Если тебе нужны сокровища, то зачем ты остался?

— В этом и проблема. Я здесь застрял по неизвестной причине.

— Так вот оно что. Повелители прокляли нас твоим присутствием за наши роптания. Жестокие, но мудрые повелители.

Поднявшись, я убрал воду в инвентарь и размял затёкшие ноги.

— Ладно, спасибо, что помогла убедиться в том, что я достаточно понимаю вашу речь. Я попробую убедить ваших повелителей выпустить меня отсюда.

— Удачи тебе, мягкий монстр. Пусть мы были к друг другу жестоки, но меня не порадуют твои страдания.

— Спасибо.

Я отправился в главный зал храма. Как и всегда, никто даже не пытался мне помешать.

Вместо того, чтобы готовиться к бою, я сел на пол и скрестил руки на груди. У жуков это означало желание примирения. Надеюсь, что они поймут это, учитывая мою отличающуюся анатомию.

— Я пришёл поговорить.

Камень осыпался и близнецы в очередной раз предстали предо мной.

— Чего ты от нас хочешь, Убийца Богов?

— Я, конечно, догадывался, но одна из ваших подданных помогла мне это осознать. Вы меня здесь заперли.

— Зачем?