Охота на Богов

— Да, я не ожидал, что всё так обернётся, когда запускал Новую Жизнь в первый раз. Но я рад. Всё это стоило того.

Перед нами предстали ступени, выгравированные в горе. Издалека их даже увидеть было невозможно. Но когда подошли ближе, они проявились.

— Ух ты! Тайный проход!

— Отлично. Значит, мы на месте.

— А зачем конкретно мы сюда пришли? Когда ты показывал квест, там вроде мало конкретики было. Что-то там про убийство Злого Мега Бога.

— Здесь должен быть древний храм, где можно будет победить неотвратимое зло.

— Ясненько. А я тебе мешать-то не буду? Не хочу, чтобы ты из-за меня мог проиграть.

Я повернул её к себе и взглянул прямо в глаза.

— Ты лучшее, что случалось в моей жизни. Я готов сделать всё, что понадобится, чтобы ты была рядом. Поэтому перестань думать о ерунде и наслаждайся процессом.

И дабы немного разбавить некую слащавость своих речей добавил.

— В крайнем случае я тебя сам и воскрешу.

Мэри засмеялась и кивнула, после чего мы продолжили путь. Ступени привели нас к вратам, которые, судя по всему, должны были вести вглубь горы. Врата были заперты.

Первым, что вызвало мою улыбку была надпись на языке солнечных эльфов.

«Друг пройдёт.
Враг падёт.
Торгаш под дверью уснёт.»

А ребята-то с юмором. Ок. Теперь надо понять, как убедить дверь в том, что я друг. И тут я вспомнил, как король эльфов дарил мне какой-то свёрток, который я благополучно кинул в инвентарь и так и не открыл. Я достал свёрток.

В нем оказался кристалл без подписей, без гравировок. Просто продолговатый кристалл, сияющий ровным белым светом. Так. Быть того не может, что мне подарили фонарик, назвав его древним знаком дружбы. Рис ведь чем-то похожим открывала двери в комплексе. Только те были помельче и цветные. Тогда, что если это некий универсальный ключ, с которым можно проходить в разные эльфийские города и сооружения? В сами личные лабы не попадёшь, но в центр, в город или иное сооружение вполне. Звучит логично, осталось проверить.

Я приложил кристалл к месту, похожему на те, что были на дверях в исследовательском центре. По узорам на двери побежали полосы света, после чего с жутким скрежетом она распахнулась.

— Вот уж спасибо, Лин. Кто бы мог подумать-то, что твой подарок пригодится мне таким образом.

Мы вошли внутрь. Просторный коридор, освещённый так же, как и города солнечных эльфов, вывел нас вглубь горы. На выходе из коридора нам открылось еще более впечатляющее зрелище. Мы оказались в самом центре кратера вулкана, через который было даже видно небольшой кусочек неба. А вот снаружи нас никто бы не смог увидеть, из-за всех этих защитных магических штук.

Посреди лавового озера в кратере стоял храм. Архитектура его разительно отличалась от привычной нам. Она одновременно сочетала грубость и изящество. Роскошь и лаконичность.

Сложно описать нечто столь величественное.

Но что можно было понять точно — его построили не эльфы. Они лишь сокрыли вход, дабы кто попало тут не шатался.

Что же они там нашли?

Стоило нам сделать шаг вперед, как из лавы вылезло нечто. Тело этого нечто было неопределённой геометрической фигурой, от долгого взгляда на которую начинала болеть голова.

По периметру фигуры были натыканы глаза, а в центре находился один огромный. Из этой фигуры непонятным образом вылезали тысячи щупальц, непрерывно шевелящихся и издающих мерзкий шелест.

— Там не написано кто его создал?

— А что? — я конечно оглядел существо Божественным взором, но не увидел ничего.

— Ему явно нужна помощь! Ну ты просто посмотри на него! Что это такое-то вообще? Хотя нет, перестань смотреть, а то у тебя психика сломается!

— Эй. Я вообще-то здесь!

Мэри аж подпрыгнула, когда из непонятного нечто донёсся голос, оказавшийся приятным мужским баритоном.

— Оно говорит? Или оно съело кого-то, кто еще говорит в агонии? — вскрикнула она с лёгким испугом.

— Тысячелетиями я не видел здесь ни души. И первые же посетители сходу меня начинают оскорблять. Как изменились нравы.

— Извини, кто бы ты ни был. Даже бывалые путешественники не видели ничего подобного в своей жизни. Так что мы немного удивлены. Я Странник, а это…

— Да, я знаю. Ты тот, у кого много имён, но по сути ты убийца. И твоя спутница, Маришка. Да.

Я пожал плечами, пусть называет как хочет, мне не привыкать.

— Судя по словам, ты или мелкий бог или какое-то творение богов.

— Я не какое-то там творение! Я Драктарий Альфа, хранитель храма небесного порядка!

— А я Странник, а не убийца. Хочешь вежливости — давай она будет взаимной.

По этой непонятной хреновине было невозможно понять, какие эмоции она выражает, так что оставалось полагаться на голос. И голос его прозвучал пренебрежительно.

— Будто мне нужна вежливость от невежд. И вообще. Вы ведь пришли в храм? Так вот в храм вам нельзя. Прочь!

— Слушай, Драктарий, коли уж ты решил нас гнать, будь добр объясниться. С чего вдруг нам туда нельзя.

— Никому туда нельзя. Только верховным богам позволено касаться алтаря!

— Погоди-ка, то есть эти вот «Великие Светлые» сюда наведываются?