Охота на Богов

— Я могу лишь сдерживать их. Ты должен войти в храм, пока у меня ещё есть силы.

— Хорошо. А после ты сможешь скрыться?

— Пожалуй, да. Не думай обо мне! В храм! Быстро!

Я вынырнул в реальность и подхватил Мэри на руки.

— Скорее, надо спешить.

Она молча кивнула и я рванул в храм. Скорость передвижения вне боя у меня была безумная, поэтому я добрался в мгновение ока.

Еще немного пришлось побегать по лестницам.

И, наконец, мы оказались в главном зале.

На алтаре в центре лежало каменное изваяние в форме человека. На вытянутых ладонях оно держало такое же каменное сердце. В него самым кончиком был воткнут кинжал.

Квестовый маркер показал мне прямо на него. Вот оно. А что делать-то с этим? Кинжал опустить или?

— Упорядочивающий!

На этот раз он появился лично. Тёмный силуэт встал неподалёку.

— Что мне делать?

— Пронзи сердце кинжалом и всё будет кончено.

— Ладно.

Я пошёл к алтарю. Несмотря на все мысли тяготившие меня ранее, на душе было удивительно легко. Не важно что будет дальше. Я справился. Я всех спас. Я…

Возле алтаря появился мужчина в балахоне. Он выглядел смутно знакомо, но я не понимал, где же мог его видеть.

Мужчина перекрыл собой алтарь.

— Постой, Эндрю. Не спеши делать то, что не сможешь обратить.

— Ты ещё кто такой?

— Я Творец, также известный тебе как ИскИн Управляющий.

Я тут же оттолкнул его и схватился за кинжал.

— Подожди, прошу. Здесь никто не сможет тебя остановить. Вся власть уже в твоих руках. Будь милосерден и позволь мне высказаться.

Продолжив держать руку на кинжале, я оглянулся на Упорядочивающего.

— Он говорит правду?

— Да, но лучше не слушай его и просто жми.

В его голосе было столько тяжести, что во мне загорелась искорка любопытства.

— Ладно. Но если мне покажется, что ты пудришь мне мозги, я не буду даже дослушивать. Никаких «ты убьёшь этим всё человечество», «Упорядочивающий зло» и прочего говна. Понял?!

Тот поднял руки с раскрытыми ладонями, обращенными ко мне.

— Даже и не думал. Тебе неоткуда знать, но системный искусственный интеллект не способен лгать. Я говорю о таких как я или Упорядочивающий, не о примитивных подобиях в вашей игре. Мы, сотворённые во благо людей и дабы служить им, вынуждены нести бремя честности. Системный ИИ может умолчать или увиливать от ответа. Но на прямой вопрос солгать не может. Как и говорить откровенную ложь.

— Что-то похожее слышал от Упорядочивающего, когда он говорил, что никогда мне не врал.

— Всё верно. Поэтому я буду говорить с тобой прямо.

Я убрал руку с кинжала, но остался рядом, дабы в случае подвоха быть готовым.

— Итак. Начнем с того, знаешь ли ты, что именно я делаю?

— Ты пытаешься не дать человечеству проснуться, дабы вместо развития цивилизации клепать бесконечные копии ковчегов с разумами и рассылать по вселенной.

— Верно. Но понимаешь ли ты мои мотивы?

— А это так важно?

— Ну ты ведь разумный человек, если ты не согласен с методами, не значит, что ты не согласишься с мотивами.

— Предположим. И какие же у тебя мотивы?

— Ты прекрасно знаешь, что человечество, несмотря на множество положительных качеств, склонно к саморазрушению. И попутному разрушению своей сферы обитания. В рамках одной жизни это может показаться несущественным. Но в масштабах вечности — людям суждено исчезнуть как виду. Ресурсы любой планеты конечны, а потому рано или поздно, как Земля перестала быть вашим домом, так и перестанет быть Терранова.

— Терранова?

— Да, Новая Земля. Как материк в игре. Его так специально назвали, для более легкой адаптации. Так вот, однажды вы угробите и эту планету. И что дальше? Где гарантии, что к тому моменту вы сможете снова повторить проект Ковчег, а не устроите ядерную войну и вымрете с концами?

— Предположим. Но с чего ты решил, что будет именно так? Можно ведь постепенно снижать потребление, улучшать повторное использование материалов и так далее.

— Масштабирование, Эндрю. Масштабирование. Людей неизбежно становится больше. Люди неизбежно начинают нуждаться в большем количестве всего. И никакая в мире технология не позволит вам получить стопроцентную безотходную переработку. А значит в масштабах вечности — они кончатся.

— В этом твоя проблема. Ты ограничен своей природой и видишь всё только в негативных цветах. Но люди создали и тебя и этот проект спасения. Значит, мы сможем достичь ещё большего в будущем. Однажды живые люди будут колонизировать другие планеты и именно так мы обеспечим себе вечность. Не запертыми в вечном цикле копиями, а нашими потомками, которые заселят каждый подходящий уголок космоса, а неподходящий сделают подходящим!

Я прямо ощутил, как закипаю от гнева. Мне пришлось через столько всего пройти просто потому, что «это» считает, что мы люди слишком глупые и ограниченные?

— Не злись. Я не пытался выказать неуважение человеческому роду. Однако по счастливой случайности у меня были тысячелетия, чтобы обдумать бесчисленные множества вариантов событий. Предложенный тобой я также рассматривал. И его вероятность куда ниже.

— Как и вероятность того, что люди спасутся, заключив свои разумы в кораблях, которые улетят к новой планете.