Охота на Богов

Что же делать-то. Мне плевать насколько она человек. Я люблю её.

Но подлость ситуации заключается в том, что если я решу её спасти, то по итогу мы всё равно умрём.

Видимо, моя любимая думала о том же потому, что внезапно сказала.

— Не думай обо мне. Я благодарна уже за то, что смогла какое-то время жить по настоящему. И как бы я не хотела, чтобы это продолжалось — не смей ставить меня выше всего человечества.

Управляющий вздернул брови.

— Это неожиданно. Однако я лишь хотел тем самым привлечь твоё внимание к вопросу моего убийства. Если ты признаешь её равной человеку, не можешь не признавать и меня.

— И ты уж и подавно не более ценен, чем человечество.

— Понимаю. Но я могу сделать тебе иное предложение.

— Какое?

Упорядочивающий снова встрял.

— Лучше не давай ему закончить. Что бы он не предложил, того не стоит. Пожалуйста, сделай то, что должно.

— А вот он, как видишь, считает ценным лишь достижение цели своего существования, — сказал Управляющий.

— Это не правда.

— Правда. Ты сам это знаешь.

«Творец» присел в позу лотоса прямо в воздухе.

— Итак, я хочу предложить тебе и твоей возлюбленной вечность.

— Ну я так и думал. Ты всё о том же.

— Отнюдь. Я услышал твои аргументы и осознал ценность для вас людей динамики сознания. Посему я прошу тебя отказаться от убийства меня. Я же, в свою очередь, создам стабильную симуляцию, в которую перенесу вас такими какие вы есть. Со всеми воспоминаниями. Как и всё человечество. Вы сможете продолжать жить в этом самом мире. В любви и процветании. Я даже добавлю это в протокол каждого из ковчегов. На каждой планете будет активная симуляция, где вы будете жить вечно. Причем как захотите. Долой катаклизмы, долой ультраполисы, даешь путешествия, веселье и всё, что вы так любите. Реальность будет такой, как вы пожелаете.

Хотел бы я сказать, что моя решимость тверда. Хотел бы я сказать, что не пожелал принять это предложение. Хотел бы я быть тем самым идеальным героем.

Но я не он. Я просто парниша 18 лет, который недавно узнал, что живёт в фальшивом мире. Что настоящий я уже мёртв. Узнал, что даже то, что осталось — тоже на грани гибели. И что моя любимая девушка — программа.

Слишком много груза для Эндрю Сторма.

— Эндрю, пожалуйста, — начал было Упорядочивающий.

— Помолчи. Когда надо было, ты не говорил. А теперь молчи. Дай мне подумать.

Я уткнулся затылком в холодный камень алтаря.

— Что думаешь, Мэри? Исходя из того, что он не может лгать, его предложение будет исполнено.

Последовало неловкое молчание, а после короткое, разорвавшее воздух, слово.

— Нет!

Я распахнул глаза и уставился на игровой аватар Мэри. Увидел, как вздернулись брови Управляющего, выдавая его удивление.

— Ты не хуже меня знаешь, что это не будет жизнью, — пылко выпалила она.

— А так ли велика разница?

— Да. Уж поверь тому, кто большую часть времени не жил, а существовал. А я не хочу существовать. Не хочу знать, что из-за меня лишились жизни миллиарды людей, — продолжила напирать моя возлюбленная.

— Ладно. Я понимаю. Не хочу принимать. Не хочу признавать. Но сделаю то, что должно.

Поднявшись на ноги, я положил ладонь на клинок.

Любимая обняла меня сзади и положила свою ладошку поверх моей.

— Сделаем это вместе.

— Нет, пожалуйста! — завопил Управляющий.

— Я люблю тебя, — прошептала мне на ухо Мэри, пока кинжал входил в каменное сердце.

Эпилог

Эндрю 03

Я открыл глаза. Казалось, я просто моргнул. Но нет, никого храма, никакого Управляющего, Упорядочивающего. И никакой Мэри.

— Мэри!

Вскочив с того на чем лежал, я тут же рухнул на пол.

— Ещё один!

Меня подхватили и уложили обратно.

— Эндрю! Лежи, дай мозгу адаптироваться.

— Мэри! Покажите мне списки!

Я всё порывался встать. Никогда не чувствовал себя более чужим в собственном теле. Даже игровой аватар всегда был куда роднее.

— Успокоительное, 10 кубиков.

Вспомогательный дрон рядом с медицинским роботом, который со мной и говорил, вколол мне вещество. В глазах тут же начало темнеть.

Последним, что я увидел, были ряды столов, на которых лежали такие же как и я. Люди, со странным зеленоватым оттенком кожи, но всё ещё люди.

И я погрузился во тьму.

Проснулся я уже в другом месте. Судя по лаконичному убранству, это была комната на одного человека. Дизайн был крайне похож на тот, что был у нас в симуляции.

Я сел, положив руки на колени, внимательно посмотрел на них и тут же вскрикнул.

— Какого хрена?

Я подбежал к висящему на стене зеркалу. В зеркале меня встретил определенно я. Но более высокий и… зеленый?

Однако я не настолько туп, чтобы не понять, что это последствия адаптации тел под новую планету.

Но смотрелось всё ещё странно. Будто в краске искупался.

В дверь постучали.

Я напялил лежащую на стуле рядом с кроватью одежду и открыл дверь.

На пороге стояла тройка людей. Таких же зелёных как и я.

Ну хорошо, значит это не я ущербный, это особенность такая. Теперь точно уверен.

— Здравствуйте.

— Здравствуй, Эндрю. Мы хотели бы с тобой поговорить.

— А вы это?