Охота на Ботаника!

Впрочем, эту мысль тут же заслонила другая, подсунув картинку вчерашней встречи и нашего разговора. Похожий взгляд девушки и ее слова, поставившие меня перед фактом. Эта мысль и подсказала, что Корсак нравится забава, как ее отцу всеобщая известность, и лучше не думать о причине такого удовольствия.

— Я знаю, о чем ты думаешь, Морозов. Но зря надеешься! — только ответила Агния, и с началом парковой зоны легко снова запрыгнула на велосипед и помчалась вперед. Крикнула уверенно, махнув хвостом: — Догоняй!

Ну, хорошо хоть не добавила: «Приказываю!»

Я сел на велосипед, надел наушники и поехал следом. День был по-майски теплым, солнце пронизывало густые кроны иглами лучей, да и настроение держалось на отметке «сносно». Если бы не одна черноглазая особа, ворвавшаяся в мою жизнь, оно бы и вовсе зашкалило, и можно было бы сказать, что суббота удалась.

Эта самая особа сейчас свернула влево — к дальней круче за парком, и поехала вверх, поднимаясь на холм. Туда, где находилась самая высокая точка города.

Переключив скорость, я тоже свернул за ней. Здесь мне не приходилось бывать раньше и азарт неизвестного подгонял в спину. В старой и заросшей части парка дорожки оказались грунтовыми, с мелькающими под колесами узловатыми выступами корней и камней, деревья гуще, а нестриженная трава выше.

Мы сбавили скорость, и я, задумавшись, невольно засмотрелся на стройные бедра, оказавшиеся передо мной, и на полоску матовой кожи чуть ниже тонкой талии Корсак. На показавшуюся под кофтой линию позвоночника, так и притягивающую взгляд…

А засмотревшись, не заметил, как наехал колесом на какой-то выступ в земле и на миг потерял управление. Если бы это случилось не на повороте, а на прямом подъеме, мне бы наверняка удалось вырулить, а так и сам не понял, как, охнув, оказался лежать в траве на обочине.

Вот это облом!

— Эй, ты цел, Кудряшка?

Я лежал на земле, а велосипед сверху. Колесо крутилось, бейсболка слетела, а наушник сполз на лоб. Когда Корсак склонилась надо мной, мы встретились взглядами, и жар стыда опалил щеки.

Ну, почему, почему я всегда выгляжу перед этой девчонкой настоящим придурком? Что это за карма такая?

— Цел! — буркнул хмуро. Отвернувшись, сдернул с головы сломавшийся наушник и выругался про себя. — Главное, чтобы велик был цел, а не я! — добавил, сердясь на себя. — Мне за него не расплатиться.

Я стал подниматься, делая вид, что не вижу протянутой руки девушки. Если бы она сейчас рассмеялась, я бы, наверное, бросил все к черту и ушел. Но моя черноглазая ведьма молчала, дав мне возможность встать и стряхнуть с костюма пыль от земли и траву.

Сказала, отыскав в низких кустах бейсболку.

— Да что с ним будет, с велосипедом? Это всего лишь вещь, Морозов. В стоимость проката входит страховка транспортного средства, а вот твоей головы — нет. Тебе еще с Уфимцевой за Нобелевскую премию бороться и проект защищать, так что будь осторожнее в следующий раз. Хорошо?

Я забрал у девушки головной убор и бросил глухо:

— Спасибо.

Уже вернул его на голову и поставил на колеса велик, когда она, подступив ближе, вдруг поймала ладонями мои плечи и заглянула в лицо. Нахмурила озадаченно лоб:

— Постой, Кудряшка. Ты что же, не надел даже линзы?! С ума сошел? Почему не сказал?

Когда Агния вот так стояла и смотрела, то действовала на меня, как удав на кролика — парализующе. Умом всё понимал, но горло перехватило от ее близости и прикосновения. Я был так напряжен от всей ситуации, что отреагировал не сразу. И все же успел решительно снять с себя ее руки и разорвать взгляд, прежде чем мы оба услышали крик — длинный, как эхо, уходящее в пустоту.

— Это там! — обернулась Корсак, махнув рукой. — Едем, посмотрим!

Мы сели на велосипеды, поднялись по дорожке и выехали к круче, где начинался обрыв, спускающийся к реке. Метров в десяти от нас протянулся мост, соединяющий крутые берега холма, разделенные разломом, посередине которого собралась группа людей. Увидев, как один из парней раскачивается на длинном канате далеко внизу моста, мы оба замерли.

Развлечение, в народе именуемое «Тарзанкой». Роуп-джампинг*, как его называют сейчас, следуя моде на иностранные слова. Я слышал, что он не так давно появился в городе, а вот теперь увидел сам.

— Это же…

— Я знаю, что это.

Парни на мосту стали поднимать прыгуна, и Корсак неожиданно спросила:

— А ты бы прыгнул? Вот как он?

Я ответил честно и не задумываясь:

— Нет.

— Почему?

— Потому что не вижу в этом смысла. Разве что в Черную дыру, если бы смог получить ответ, что же скрывается за горизонтом событий и куда исчезают кванты света. Только я не узнаю.

Корсак промолчала — наверняка подумала, что я трус. После падения с велосипеда мне уже было все равно.

Через минуту она все же ответила, но не совсем так, как я ожидал.

— Я бы тоже не прыгнула. Но не потому, что боюсь, Кудряшка, а потому что сорваться всегда успею.

— Что?

— Ничего, — она хмыкнула, усмехнувшись. — Просто я слишком сильно люблю высоту.

Нет, оказалось, что мне не все равно.

Я смотрел на нее. О страхе я ничего не говорил, а значит, все-таки она решила, что я трус.