Охота на демиурга (СИ)

- Я ненавидел людей с того дня, как они уничтожили мою деревню и убили родных. Я думал, что и его тоже ненавижу. Эдигор ведь человек, Линн. По крайней мере так говорят, только вот не похож он на человека. Не маг - это точно, но и не простой человек. И, увидев его, я понял, что не могу его ненавидеть. Он сильный. Бесстрашный, как и говорят. И в его присутствии, маленькая... Я не знаю, что это было, Линн, но я почему-то очень захотел, чтобы он просто взглянул на меня, как-то отметил, кивнул, дал понять, что заметил меня.

- А он? - спросила я, выворачивая шею, чтобы видеть Рыма. - Он заметил?

- Да, - почему-то в голосе орка прорезалась странная гордость. - Заметил. В начале разговора просто посмотрел и слегка кивнул, а в конце сказал, что я хороший воин, но должен тщательнее выбирать работодателей.

- Что это значило?

- Это значило, что тот самый лорд, будь он неладен, соблазнил какую-то эльфийку. Эльфы вообще редко обращают внимание на людей, сама знаешь, но он целенаправленно обрабатывал бедняжку, обесчестил и затем бросил.

- Идиот!

- И не говори. В общем, её родственники жаждали крови. А мой наниматель очень рассчитывал на свой титул Старшего лорда... которого его лишил император, как только тот пришёл на аудиенцию.

- Вот так... просто... лишил?

- Имел право, Линн. Императору не нужны конфликты с эльфами. Титулы он раздаёт сам - он же может и отнять за какую-либо провинность.

- И долго прожил этот лорд после того, как император отнял у него титул?

- Не очень. Пару часов. Тем более что мы с Галом отказались от заказа сразу после разговора с императором.

- То есть, это было что-то вроде казни... - задумчиво протянула я. - Умно. Император умыл руки, лишая титула и неприкосновенности, эльфы получили возможность удовлетворить свою месть. Все довольны и счастливы, кроме этого лорда.

- Поверь мне, Линн, он получил то, что заслуживал. Да и не стал бы Эдигор так наказывать того, кто невиновен.

Я усмехнулась.

- Рым, откуда ты знаешь? Ты ведь видел всего один раз... и он успешно манипулировал тобой, сказав именно то, что заставило тебя отказаться от заказа. Видимо, не хотел, чтобы эльфы, кроме этого лорда, убили кого-то ещё.

Он молчал несколько секунд. А потом вдруг сказал, и в его голосе мне чудилась улыбка:

- Может быть, ты увидишь императора, ведь мы идём к Аравейну. И тогда ты поймёшь.

Я лишь вздохнула, так как скептически относилась к людям, наделённым властью. Да и не придумывала (точнее - не продумывала) я Эдигора, поэтому понятия не имела, чего от него ожидать.

Эти размышления прервал резкий свист, пронесшееся в миллиметре от моего уха какое-то непонятное заклинание и внезапно остановившиеся лошади.

Когда впереди нас показался очередной отряд любителей халявы, я закатила глаза. Какая это уже по счёту часть Марлезонского балета?..

Пока мы с Рымом разговаривали, я почти забыла о тревоге и страхе. Но теперь эти чувства вернулись, липким комком сжав мои внутренности, и всё, что я могла - это беспомощно смотреть на выступившие из-за деревьев фигуры.

Их было много. Чертовски много.

- Кхаррт! - ругнулся Рым на своём языке (кстати, я прекрасно знаю, что значит это слово, но переводить его не буду). - Мирнарийцы!

- Не только... - пробормотал Тор, и я тут же поняла, о чём он говорит - среди невысоких, темноволосых и темноглазых людей затесалась парочка орков. А это значило, что защитный круг Рыма будет бесполезен.

Да-а-а. Засада.

Но не успела я развить мысль о том, что нам всем крышка, как Рым наклонился над моим ухом и быстро зашептал:

- Линн, что бы сейчас не происходило - верь мне. Всё будет хорошо. Я обещаю.

И пока я удивлённо таращилась на него, Рым понимающе переглянулся с Тором, а потом...

Наверное, я никогда не забуду того, что было потом.

Как бы это вам так объяснить, чтобы попонятнее. Представьте, что вы - девочка, которая не слишком умеет драться (точнее, вообще не умеет), вся такая домашняя, маленький цветочек, в жизни не видевшая ничего страшнее царапины на пальце. Хотя я, конечно, не совсем такая, но суть ведь ясна, правда? И тут эту девочку бросают в клетку с дерущимися тиграми. Причем пара тигров её защищает, а остальные хотят сожрать.

Примерно так я себя и чувствовала.

Бросать камушки Рым не стал. Понял, что бесполезно. Вместо этого он, нарисовав горящую огнём руну прямо в воздухе, быстрым движением руки отправил её навстречу своим сородичам, и пока те боролись со сплошной стеной огня, возникшей передо всем отрядом, порезал свой безымянный палец и нарисовал выступившей капелькой крови что-то у меня на лбу.

- Тор, ты знаешь, что делать, - сказал он ровным, бесстрастным голосом.

- Да, командир.

Ещё кто бы мне рассказал, что они собираются делать - вообще было бы шикарно!

Стена из огня, созданная Рымом, исчезла. Нескольких мирнарийцев и обоих орков она потрепала достаточно серьёзно - выглядели они слегка обугленными.

Мгновение - и мы с Рымом и Тором стоим на земле, меня они задвинули за свои спины.

Второе мгновение - и я вижу, как гном едва уловимым движением опрокидывает что-то себе в рот.

Стоп. Но зачем?!