Охота на демиурга (СИ)

- Мои способности начали проявляться только после десяти лет. А ещё у любой Тени, если информация в прочитанной мной книге верна, есть отличительные особенности. Моя особенность в том, что никто из магов не может меня засечь, почувствовать. Видишь, даже Аравейн не смог, хотя я находилась в этой комнате последние полчаса.

- Что? Ты слышала всё, о чём мы говорили?!

- Да, Эд. Слышала.

И прежде чем император успел ответить, девушка сделала несколько шагов вперёд и, остановившись рядом с ним, сняла что-то со своей шеи.

- Помнишь, ты сказал, чтобы я возвращалась, когда пойму, чего хочу? - прошептала Элли. Эдигор кивнул, глядя на её взволнованное лицо с горящими зелёными глазами. - Я поняла. Возьми.

Император удивлённо воззрился на непонятный кулон на тонкой золотой цепочке, который девушка вложила ему в руку.

- Это амулет моей матери. Она умерла при родах, оставив мне только его. И я поклялась себе, ещё когда была совсем маленькой, что отдам его тому человеку, которому решу доверить свою жизнь. Всю себя. Тело и душу.

- Я... - начал Эдигор, но остановился, когда Эллейн покачала головой.

- Дай мне закончить. Я слышала всё, что говорилось в этой комнате. И я рассказала тебе о том, кем являюсь. Теперь ты можешь убить меня, если захочешь. Можешь приказать Аравейну уничтожить меня, если... если я тебе не нужна, Эд. Но я пришла не для того, чтобы шпионить или подслушивать, я пришла, чтобы сказать тебе совсем другое...

Она зажмурилась, словно перед прыжком в ледяную воду.

- Я хочу быть с тобой.

Он смотрел на неё со странным, смешанным чувством - одновременно страха и благоговения. Страха - оттого, что не знал, сможет ли подарить этой девушке хоть толику счастья, которого она так заслуживает, а благоговения - оттого, что никто и никогда не отдавал ему себя подобным образом. Без императорского предложения защиты, без кольца, безо всяких гарантий о будущем, зная только одно - как Тень, он обязан приказать убить её.

- Открой глаза, Элли.

И когда девушка вновь посмотрела на Эдигора, он улыбнулся и надел на себя её амулет.

- Ты... - губы Эллейн тронула слабая, неуверенная улыбка, смешанная с дикой надеждой во взгляде.

- Ч-ш-ш, - прошептал император, прикоснувшись кончиками пальцев к губам девушки. Затем поднял руку и, ухватив кончик тонкой шпильки, вынул её из волос Элли.

Они рассыпались по её плечам и спине алой рекой, заставив Эдигора на секунду замереть от восхищения.

- Элли... ты понимаешь, какой ушат гадостей выльется на тебя в дальнейшем? - спросил император тихо, дотронувшись до мгновенно покрасневшей щеки Эллейн.

- Да, - прошептала она, не отрывая от него взволнованного взгляда.

- Ты понимаешь, что, пока ты со мной, ты не сможешь выйти замуж и завести детей?

- Пусть.

Эдигор медленно опустил руки на талию девушки и, притянув её к себе, склонился к призывно алеющим губам.

- Ты понимаешь, что я никогда не смогу жениться на тебе, Элли?

Наверное, это было бы обидно, если бы Эллейн не слышала в голосе императора едкую горечь и не вспомнила его недавние слова: "Возможность выбирать для меня - непозволительная роскошь".

- Пусть, - прошептала она, сама сократив оставшиеся миллиметры между ними.

И поцелуй был похож на самый лучший десерт на свете - восхитительно пряный, сладкий, нежный и страстный, он разбудил в них обоих гамму удивительных чувств, которых они прежде не знали.

- Мне нужно идти сейчас, - прошептала Элли, на миг оторвавшись от Эдигора. - Я должна кое-что сделать, чтобы отец не волновался. Но я приду вечером... если ты не передумаешь...

- Не передумаю, - улыбнулся император, проведя ладонью по нежной щеке девушки. - Иди, Элли. Я буду ждать.

Она кивнула и, напоследок ещё раз крепко поцеловав его в губы, растворилась в воздухе.

Глава девятая,

в которой мы знакомимся с реформаторами

От всей души поздравляю вас. Царствия вам небесного.

"Обыкновенное чудо"

От всего случившегося я пребывала в состоянии тяжёлого шока. Смерть Тора, непонятная руна на моём лбу, сдача в плен мирнарийцам... Тут было, от чего сойти с ума.

А мы, между тем, продолжали шагать в самую чащу леса, и наших конвоиров нисколько не смущали ни густые колючие кустарники, ни огромное количество репейников, ни сгустившееся в небе тучи - собирался дождь.

Мы с Рымом шли в центре отряда, со всех сторон окружённые мирнарийцами, среди которых каким-то образом затесались два орка. Ничем не скованные, мы шагали след в след за проводниками, и приходилось только гадать о том, что будет дальше.

"Не бойся, Линн, - раздался в моей голове голос Рыма. От неожиданности я подпрыгнула и чуть не свалилась на землю, но он вовремя подхватил меня под руки. - Это всего лишь я, не нервничай так".

"Тьфу на тебя, Рым! - мысленно укорила его я. - Нельзя же так людей пугать. Я чуть концы не отдала".

"Прости".

"Ладно, проехали. Лучше объясни мне, какого демона ты сдался им в плен?"

"Ты предпочла бы умереть?"