Охота на демиурга (СИ)

- Ничто, Дориана. Ничто нам не мешает. Мы можем если не любить, то хотя бы уважать друг друга. Нам всё равно предстоит всю жизнь прожить рядом, у нас нет выбора, но мы можем построить свою совместную жизнь так, как хочется именно нам. Пока ещё не поздно. И я не хочу, чтобы ты начала ненавидеть меня с самого первого дня.

Эдигор помог Ане подняться с кровати и, аккуратно сжав одной рукой плечо девочки, другой рукой погладил её по голове.

- Ты понимаешь меня, Дориана? Сейчас всё в наших руках.

Она кивнула.

- Понимаю.

Император довольно улыбнулся.

- Но... - Ана закусила губу, - я пока не очень понимаю, что ты хочешь от меня? Что я должна делать?

- Учиться. Вот и всё, Дориана, что я пока прошу... хотя это я, скорее, требую. Ты должна учиться быть хорошей императрицей. Лу поможет тебе. Кстати... тебе нравится эта комната?

Оглядевшись, Ана кивнула.

- Тогда она останется твоей. Моя напротив. А теперь я оставлю тебя. Отдыхай.

Почему-то, когда Эдигор ушёл, Дориана почувствовала себя такой одинокой, как никогда раньше.

Учиться... Во дворце своего отца маленькую принцессу учили только самым необходимым вещам - грамоте, счёту, истории, танцам, шитью и вышиванию. Никто ведь не предполагал, что ей предстоит стать императрицей. И сейчас Ана даже поёжилась от страха.

Пока девочка не очень понимала, что это значит - быть императрицей.

Дориана так ушла в себя, что не заметила, как в дверь постучали.

- Да, заходите! - крикнула мирнарийка, очнувшись от своих мыслей.

В комнату вошла молодая девушка с очень приятным, добрым лицом. Оно было такое круглое и открытое, что Ане сразу захотелось улыбнуться. От служанки - девочка сразу поняла, что это именно служанка - шли удивительные для её профессии эмоции: участие, искренняя симпатия, забота... Такой ласковый коктейль из чужих ощущений Ана давно не пробовала.

- Здравствуйте, ваше высочество, - сказала девушка, поклонившись принцессе. Только тут Дориана заметила, что она беременна, причём срок был уже довольно большим. - Меня зовут Мика, я личная служанка императора Эдигора. Он попросил меня помочь вам сегодня и завтра, пока вы не выбрали себе свою собственную служанку.

- Помочь? Чем? - Ана удивлённо уставилась на Мику. Может, она чего-то не знает, и ей придётся уже сегодня отправляться на какой-нибудь грандиозный приём под ручку с императором?

Служанка улыбнулась.

- Чем захотите. Вы, наверное, голодны? Я могу распорядиться, чтобы вам принесли обед в эту комнату. У Эдигора есть личная повариха, она будет готовить и вам тоже. Могу показать вам замок и сад. А ещё у нас с вами есть одно очень важное дело, которое мы должны завершить сегодня.

Дориану неприятно кольнуло то, что Мика назвала императора просто Эдигором. Что за странная фамильярность! Ни один придворный при дворе её отца не посмел бы называть его просто Басадом. За подобную шуточку можно было и головы лишиться.

- Какое дело?

- Завтра свадьба. А платья у вас ещё нет.

Ана посмотрела на Мику с ужасом.

- Хочешь сказать, что какие-то несчастные будут всю ночь его шить?!

Служанка рассмеялась так легко и непринуждённо, будто она была не служанкой, а по меньшей мере графиней.

- Ну что вы, ваше высочество. Мы сейчас почти всё сделаем сами. Чуть позже поможет господин Аравейн, конечно. Подойдите, пожалуйста, к зеркалу.

Сначала Ана хотела воспротивиться, но ей, как и любому ребёнку, стало слишком любопытно, что же собирается делать Мика, поэтому она всё-таки шагнула к зеркалу.

Чтобы почти тут же вскрикнуть от изумления - вместо тёмного дорожного платья на Дориане сейчас было что-то невесомое, ярко-золотое, как купола на храмах богини Айли. Опустив руки, девочка попыталась прикоснуться к этому наряду, но наткнулась на пустоту, а затем, чуть сдвинув пальцы, ощутила грубую ткань своего дорожного платья.

- Это всего лишь иллюзия, ваше высочество. Вам нравится?

- Да, - выдохнула Дориана, не отрывая взгляд от своего отражения, и вновь услышала тихий радостный смех Мики.

Какая всё-таки странная служанка у императора.

- Может быть, это вам нравится больше?

На миг под золотым платьем проявился настоящий наряд принцессы, а потом возникла новая иллюзия - платье с длинным, расширяющимся к низу подолом и небольшим шлейфом из полупрозрачной ткани, изящными "летящими" рукавами и круглым вырезом.

Если первое платье больше подходило принцессе, то второе уже было рассчитано на императрицу.

- Это, - кивнула Ана собственному отражению.

- Вы уверены? Может быть...

- Нет-нет, достаточно. Иначе я так и не смогу никогда выбрать, - ответила принцесса, рассмеявшись.

- Хорошо. Тогда я покажу эту иллюзию Аравейну и он сможет воплотить её в жизнь на время. Я, к сожалению, не способна на такие чудеса.

В то время как Дориана выбирала платье для собственной свадьбы, Эдигор в комнате напротив стоял у окна и нервно сжимал и разжимал кулаки.

Император почувствовал приближение той, которую ждал, за несколько секунд до того, как в помещении немного завибрировал воздух.

- Ну? - он обернулся и уставился на появившуюся посреди комнаты девушку с напряжением во взгляде.

Эллейн кусала губы.

- Это было непросто, Эд.