Охота на демиурга

- Совсем не страшный, - девочка как-то странно улыбнулась. - Сейчас увидишь. Он уже идёт. Я чувствую.

Мы с Ленни уставились на противоположный конец комнаты, где должен был появиться император.

У меня внезапно скрутило низ живота.

А потом двери мягко открылись, и в зал вошёл тот, кого мы все так напряжённо ждали.

Он был высоким, если не сказать длинным. Худой, но мускулистый и жилистый. Простые чёрные штаны и светлая рубашка, поверх - красно-золотая мантия, скреплённая под шеей брошкой со львом и розой. Волосы каштановые, прямые, чуть прикрывающие уши, аккуратная борода, усы, и тёмные, почти чёрные глаза.

Я чуть не заорала, узнав в этом человеке своего мужа.

Игорь?!..

***

Нет, ерунда. Сон какой-то.

Не может он быть Игорем! Просто не может! Рым - мой персонаж, я описала в нём Олега, но ведь Эдигор... Я никогда не продумывала его! Меня не интересовал император Эрамира.

И, тем не менее, сейчас я, вытаращив глаза и некрасиво раскрыв рот, смотрела на своего мужа.

Хотя... Если присмотреться, кое в чём этот человек не похож на него.

У моего Игоря не было такой благородной, гордой осанки. Такого величественного взгляда. Вот уж воистину - император. Но мой муж никогда не был благородным или величественным. Он хороший и добрый - да, но очень простой человек. Ведь у Игоря даже нет высшего образования, он только школу окончил и кулинарные курсы какие-то левые, и всю жизнь занимался только тем, что лепил булочки.

А тут вдруг - император. Я брежу что ли?

Между тем вошедший мужчина обвёл всех присутствующих взглядом своих тёмных, спокойных глаз, и, заметив меня, как-то странно нахмурился и поджал губы.

Интересное кино. И чем я ему так не понравилась?

В этот момент Эмиландил - а вслед за ней и остальные - поднялись со своих мест и склонились в глубоком почтительном поклоне.

- Здравствуйте, ваше величество.

Пришлось и мне повторить за эльфийкой. При этом я чуть не упала - не приучена я всё-таки к таким фокусам. Если бы не Ленни, схватившая меня за руку, точно бы брякнулась головой вперёд.

Император кивнул, и Милли продолжила.

- Меня зовут Эмиландил, я - дочь Повелителя тёмных эльфов Робиара.

- Я помню вас, принцесса, - сказал Эдигор, и от звука его голоса я вздрогнула.

С одной стороны, это был голос Игоря. А с другой... ну не было никогда в голосе моего мужа столько достоинства, благородства, властности и скрытой силы...

Я любила Игоря, но при этом прекрасно понимала, что из него даже начальника никогда не получится.

А сейчас передо мной стоял император.

Самый настоящий!..

- Я приезжал в Эйм десять лет назад и видел вас, принцесса. Сколько вам было тогда?

- Одиннадцать, ваше величество, - щёки Милли вспыхнули. - Я тоже вас помню.

И, к моему искреннему изумлению, император и эльфийка улыбнулись друг другу, словно действительно вспомнили что-то забавное.

- Я пришла в Лианор, чтобы попросить у вашего величества благословения на брак с этим человеком, - и Милли указала на Браша, который немедленно почтительно склонил голову.

Эдигор удивил меня в который раз за последние пару минут - он вдруг, чуть прикрыв глаза, втянул носом воздух и произнёс:

- Маг. Довольно сильный, стихии - воздух и вода. Как вас зовут, избранник принцессы Эмиландил?

- Браш, ваше величество.

Император кивнул.

- Что ж, хорошо. Я одного не понимаю, принцесса, почему вы пришли в Лианор ко мне? Почему не попросили благословения у своего отца? Или Повелитель отказал вам?

- Нет, - Милли покачала головой. - Мой отец ничего не знает, ваше величество. Но он вряд ли бы одобрил. У нас с ним отношения, мягко говоря, напряжённые.

Эдигор улыбнулся. А я, увидев эту улыбку, чуть не расплакалась - так я соскучилась по своему Игорю...

- Возможно, нам стоит спросить у него самого, принцесса? Повелитель, прошу вас, войдите!

...В этот момент на лицах всех присутствующих - кроме самого императора, герцога и почему-то Ленни - отразилась настоящая, искренняя паника. Милли так вообще сделала шаг назад, будто намеревалась немедленно удрать из замка.

В зал действительно вошёл Робиар. Он нисколько не изменился с нашей последней встречи - всё такой бледнолицый эльф с чёрными прямыми волосами чуть ниже плеч, тёмными, холодными глазами и тонким ртом, который сейчас вообще превратился в ниточку.

- Отец... - прошептала Милли, невольно прижимая правую руку к сердцу.

Он ничего не успел ответить. Дверь вновь открылась, и в комнату вошли две молодые женщины. Одна из них, одетая в тёмно-синее платье, была светловолосой, голубоглазой и восхитительно красивой. Настоящий ангел. Она, широко улыбаясь, вела под руку другую женщину, у которой был уже очень большой живот. Судя по его размеру, это седьмой-восьмой месяц беременности... а может, и девятый.

Бордовое платье, тёмно-каштановые волосы убраны под сеточку, спокойные серые глаза, чуть дрожащая пухленькая нижняя губка...

И я вспомнила...

"Императрица ждёт ребёнка", - так сказал Рым, ещё когда мы были у реформаторов.

- Нет...

Кажется, я произнесла это вслух. Потому что девушка в бордовом платье подняла голову и посмотрела мне прямо в глаза.

Она почему-то очень удивилась.

Но мне было не до неё.