Охота на дракона

— А что такое? — снова засуетился хорек. — Номерочек, даточка, подпись. Все чин по чину, — он вырвал бумагу у меня из рук, — ой, ошибочка! Не тот шаблончик! — и секретарь Бона скрылся за выломанной дверью.

— Так что, эльфа-то куда вести? — подал голос самый крупный из троих охранников.

— Пока куда сказал, потом разберемся, — устало ответил Бон.

Моего Жорика толкнули в спину, и вид этой чудовищной несправедливости окончательно вернул мне способности соображать.

— Андреас! — крикнула я, и Бон от неожиданности подпрыгнул. — Какой может быть карцер? — воинственно расправила плечи. — Релий всего лишь выполнял свой долг!

— Да! — воодушевился Жорик.

Я же подбежала к другу и закрыла ему рот рукой, чтобы не испортил мне легенду.

— Релий не отдавал себе отчета в действиях!

— Да, — вывернулся друг из-под моей руки. — Я совершенно потерял голову.

— И виной тому амулет! — и я достала кулон из декольте.

— Какой амулет? — не понял эльф, а потом обратил внимание на демонстрируемый образец. — О, кулончик! — узнал он свою вещицу.

— Да помолчи ты! — зашипела я на друга и продолжила с еще большим вдохновением. — Это магия заставляет его бросаться защищать меня! Я же вам рассказывала.

Бон неуверенно кивнул, а я принялась объяснять ему принципы эльфийской магии, то есть вдохновенно врать. В конце концов выходило, что ситуацию спровоцировал именно Бон и краснеть перед королем и эльфийским посольством придется ему самому. Ведь жизнь и честь той, кто носит родовой кулон, бесценна для эльфов, и только сам артефакт может решить, было ли на эту самую честь посягательство или нет.

Говорила я долго, очень устала и даже охрипла. Конвоиры эльфа давно уже не держали, более того, один из солдат одобрительно хлопнул его по плечу во время особо эмоциональной части моего монолога. Королевский безопасник же с каждой минутой становился все более хмурым.

— Что ж, мне ясна ваша мысль, леди, — сказал мужчина. — Можете пока быть свободны, — отпустил он охрану и попросил господина эльфа задержаться на пару минут.

Я, конечно, не очень-то хотела оставлять мужчин наедине, но кивнула и вышла из кабинета. Там меня уже ждал недавний хорек, который снова попытался мне что-то подсунуть. Отмахнулась от него, как от назойливой мухи, и осталась ждать Жорика, нервно постукивая носком туфли по полу. Как бы не сболтнул чего!

Вскоре эльф показался в дверном проеме. Я оглядела его с ног до головы и, не обнаружив видимых повреждений, расслабленно выдохнула. Из здания выходили молча, не оглядываясь. Во избежание, так сказать.

— Что он тебе сказал? — спросила я, когда мы уже отошли от управления на приличное расстояние.

— А, ерунда, — Жорик поправил ворот рубашки. — Сказал, что не поверил ни одному твоему слову.

Глава 11

— Готово! — гаркнул Жорик мне прямо в ухо. — Можно глаза открыть, — почему-то уже не так уверенно добавил он.

Глаза я открыла, а потом сразу же закрыла и принялась усиленно моргать в надежде, что представшее зрелище — обман моего изрядно утомленного зрения. Потому что серая роба, в которую нарядил меня мой личный модельер, мало вязалась с вечерним нарядом для королевского приема.

— Это что? — выдавила я и подняла руку, в очередной раз убеждаясь, что отшельница в зеркале это я самая и есть.

— А что ты хотела? — откуда-то издалека ответил мне Жорик. — Этот, с позволения сказать, безопасник задержал нас на несколько часов. Все лавки закрылись, что нашлось, то нашлось!

От такой откровенной наглости я резко дернула плечом, отчего слегка оторвался рукав, а у меня начал дергаться глаз.

— Очень интересно, себе ты в этой лавке костюм нашел! А мне, значит, балахон?! — громко возмутилась я. Выдохнула, подняла руки, медленно их опустила.

«Жаль, Кормак не видит, — подумала я, — знал бы он, что я стану использовать знаменитую тролличью гимнастику для тренировки спокойствия и силы духа, непременно показал бы мне это упражнение до конца». Впрочем, чтобы догадаться, чем именно должно заканчиваться это упражнение, вовсе необязательно быть троллем. Мои руки уже тянулись к стоящему рядышком стулу, чтобы как следует огреть любезного друга по спине.

— Это было случайностью, — отрезал эльф.

Я взяла в руки стул.

— Гвеня, милая, положи стульчик, — залебезил этот подлец. — Леди не пристало бить друзей мебелью! И потом, кто станет компенсировать университету поломанное имущество? А кто будет замещать меня перед студентами?

— Я тебя убью, — тихо, но веско сказала я Жорику.

Тот пятился к самой двери и на всякий случай прикрывал особенно дорогие ему части тела руками. Спас его стук в дверь и громкий голос Анжера.

— Леди Гвиневра, карета отходит через десять минут, прошу вас поторопиться! — крикнул дракон и удалился, не дожидаясь ответа.

Я поставила стул на пол, а потом устало опустилась на спасенный от акта вандализма предмет мебели.

— У тебя глаз дергается, — сел передо мной Жорик и погладил меня по спрятанной под балахоном коленке.

— И кто тому виной? — буркнула я. — Ладно, где там мое платье? Придется идти в нем.

— Я его Миле отдал, — тяжело вздохнул друг. — Постирать.

— Значит, пойду в мантии.