Охота на фей

На гитаре здорово играет мой брат, и голос у него сильный, а песни он поет серьезные, такие, что за душу берут. Поэтому я избалованный слушатель, вот и придираюсь. Но все равно я начал подпевать ребятам, заразившись общим настроением, потому что весело ехать молодой толпой и горланить песни, кто во что горазд. Остальные пассажиры нашего автобуса тоже довольны — как будто попали в фургон с бродячими клоунами. Они сейчас позабыли о своих взрослых делах и, глядя на нас, вспоминают молодость. Мы едем быстро. За окном пока приветливо, мелькают ухоженные холмы и луга. Рядом со мной зеленые коленки Альриши. Гриша и Вилли бросают на меня недобрые взгляды. А мне все это нравится. Краем глаза замечаю, что бабуська с деревянной тросточкой не спускает с меня глаз и раздувает ноздри, как будто принюхивается. Странно, может, я напомнил ей кого-то из внучатых племянников?

И вдруг гитара зазвучала так нежно, так пронзительно, что все обернулись назад и вытянули шеи, чтобы увидеть, кто так играет. Да, эти пальцы знали, что творят с инструментом. Голос развеял последние сомнения, низкий, негромкий, но совершенно волшебный. Елоха Элегия — соловей Эдема. Знаменитость, о которой никогда не спорят. Сама Елоха — маленькая, смуглая, кудрявая, с широкой улыбкой, как у обезьянок шимпанзе. Платья у нее всегда балахонистые, понятно, что показывать ей нечего. Но стоит ей запеть, и ты исчезаешь, остаются лишь звуки ее голоса и мир ее песен. Я смотрю на Альришу и делаю круглые глаза: «Как?! И Елоха с вами?» Она довольно жмурится. Все в автобусе затихли и внимают Елохе. Я как будто перенесся на концерт и слушаю хиты любимой певицы: «На струнах дождя», «Звездный шлейф», «Луч счастья твоего», «Миг бесконечности», — закрыв глаза и отключившись от действительности.

Ее песни не об ином, чуждом мне мире, будь он хоть трижды прекрасен, не о благостном покое райского уголка, где уставшие души обретут, наконец, покой и счастье. Елоха поет о мире, в котором мы живем, и она находит нужные слова, чтобы мы ощутили неповторимость и хрупкость каждого мгновения, любовь и нежность к истерзанной войной, но сохранившей человечеству жизнь, планете. Я не могу сдержать слез, так больно переживаю все, о чем поет Елоха. И в то же время горжусь тем, что живу именно в это время. Ее песни пробуждают все лучшее, что есть во мне. Если Эдему будет угрожать опасность, услышав этот голос, я ничего не устрашусь, даже смерти, и сделаю все, что потребуется для спасения человечества.

Елоха замолчала, но долго еще дрожали от восторга потаенные струны наших душ.

— Смотрите, кровавые деревья! — ахнул кто-то, и все пассажиры припали к окнам. Из потрескавшейся, бурой, в разводах, земли торчали корявые стволы, тянущие к небу гневные ветви, похожие на человеческие руки. До войны здесь росли хвойные леса, на многие километры — смолистые, вечнозеленые гиганты. Некоторые деревья пережили взрывы, но с тех пор источают не живицу, а густой красный сок. От этого стволы, ветви и земля под ними как будто насквозь пропитаны кровью. Иголки они время от времени сбрасывают. Подходить к этим деревьям опасно. В детском саду нянечки рассказывали страшилки, когда нас надо было уложить спать. На время тихого часа наглухо зашторивались окна, и строгая няня приказывала всем залезть под одеяла.

— Тук — тук, — раздавался со стороны окна зловещий стук.

— Кто там? — спрашивала перепуганная няня.

— Это я, красное дерево, — отвечал хриплый голос.

— За кем пришло? — тихо шептала няня.

— За Петей, — дерево редко ошибалось, и называло имя того проказника, который больше всех мешал няне укладывать детей.

— У нас нет Пети, уже спят дети, ступай, ищи на том свете! — как заклинание повторяла нянечка и дрожащей рукой чертила в воздухе перед шторой таинственные знаки.

Недовольно скрипнув, дерево уходило, а мы два часа лежали без звука, даже, если спать не хотелось. Нам и в голову не приходило, что хитроумные нянечки подобрали речевки ко всем нашим именам. В их разговорах с деревом чудилась нам древняя и страшная тайна.

«Здесь нет Егорки, ищи на чертовой горке. Здесь нет Никиты, иди, спроси у ракиты». Повзрослев, мы пугали кровавыми деревьями впечатлительных девчонок, и если удавалось довести кого-нибудь до истерики, весело хохотали.

Но сейчас мне совсем не смешно. Не хотел бы я оказаться в этом лесу ни днем, ни ночью. Хорошо, что наш автобус просто проезжает мимо. Я закрыл глаза и представил смолистые сосны с зелеными иголками и шишечками, живую упругую траву, мне даже послышалось, что поют птицы, которых я видел только в кино.

— Скоро вам помогут, — прошептала Альриша деревьям.

— Не знаю, эта земля сильно повреждена, — вздохнул я.

— Мандрагора ее разбудит! — упрямо возразила Альришка.

— Да кто она такая, эта Мандрагора? — не выдержал я.

— Не кричи! Она хранит семена жизни и говорит с планетой. А еще залечивает раны.

— Ты тоже разговариваешь с деревьями, — перебил я.