Охота на феникса

Я действовала инстинктивно, не раздумывая. На раздумья попросту не оставалось времени. Вырвавшись из меня, свет рванул навстречу атакующей магии. В его глубинах вспыхнуло пламя. Сердце ухнуло в пятки. Пламя, сотканное из света… пламя феникса!

Мой свет столкнулся с хищным потоком и в одно мгновение окутал его. Секунда, вторая… Моя магия поглотила атакующую волну и рассыпалась ярким, ослепительным всплеском. Однако безвредным. Лишь ударная волна горячего воздуха, разошедшаяся во все стороны от эпицентра взрыва, заставила пошатнуться.

В аудитории воцарилась абсолютная тишина. Иссея взирала на меня широко раскрытыми глазами.

Вспышка – всего в паре метров от меня разверзся темный провал. На плитку тренировочного зала шагнул Лэран. Еще одна вспышка – передо мной в темных клубах возник Альвеир. Каким-то чудом Мира вдруг оказалась наготове рядом с огненным шаром. Очередная вспышка, на этот раз огненная. Объятая пламенем, из него вышла прекрасная девушка с развевающимися, словно на ветру, огненными волосами.

И как апофеоз безумия, со стороны входа раздалось истеричное:

– Слава фениксу света!

Хрупкий эльф, маг ордена Истинного Света, стоявший на пороге, рухнул на колени.

Несколько мгновений все смотрели на меня. Обстановка стремительно накалялась. Я буквально чувствовала, как в напряжении начинает подрагивать воздух. А потом Альвеир шагнул ко мне и взял за руку. На запястье сомкнулся серебристый браслет.

– Таис – моя невеста.

Глава 7

Еще несколько долгих мгновений в аудитории царила напряженная, почти звенящая тишина. Только тихое шуршание нарушало ее – это маг ордена в каком-то экстазе весьма ретиво полз по направлению к нам. А потом как будто что-то лопнуло, и все кругом взорвалось голосами.

– Что? Феникс света?

– Иссея пыталась убить Таис?

– Она невеста Альвеира шед Хашшера?

– Что происходит?!

– Невеста Альвеира?!

– Они помолвлены?!

Восклицания сыпались со всех сторон.

Незнакомая девушка окинула взглядом кучку собравшихся, потом повернулась ко мне и потухла. Все пламя, что охватывало ее тело и волосы, разом погасло. Она раскрыла рот, собираясь что-то сказать, когда вдруг раздался дикий визг:

– А-а-а! Нежить!

Одногруппники замолкли.

К нам полетел сгусток магии. Альвеир прижал меня к себе, прикрывая плечом. Незнакомая девушка выступила вперед, готовая защитить. Маг ордена резко принял вертикальное положение, снова оказавшись на ногах. Атаку отразил Лэран. Судя по всему, целились в него. Дальнейшие вопли это подтвердили:

– Он мертв! Лэран деа Тер умер, это нежить! – продолжала голосить Севилла, пока преподавательница что-то ей втолковывала. Едва второй сгусток света начал образовываться в ладони, девушку накрыло полупрозрачным облаком. Свет тут же погас, глаза одногруппницы закатились, и Севилла потеряла сознание. Упасть на пол ей не дал стоявший рядом Вильрон.

Преподавательница поспешила к нам.

– Альвеир шед Хашшер, мое почтение. Лэран деа Тер, прошу прощения за поведение Севиллы. Это всего лишь недоразумение. Надеюсь, вы не сочтете это… – она замялась, поэтому закончил за преподавательницу сам Лэран:

– Не сочту нападением?

– Пожалуйста, простите. Произошедшее на занятии всех очень напугало, Севилла была не в себе. Но, уверяю вас, она не хотела причинить никакого вреда…

– Никакого вреда? – невозмутимо повторил Лэран. – Как я заметил, это была попытка сотворить заклинание, должное упокоить нежить. Неудачная, конечно, попытка.

Преподавательница пошла красными пятнами. Да, серьезное обвинение – аристократа из весьма знатного и приближенного к императору рода попытались упокоить.

– Лэран деа Тер…

Пока Лиерра подбирала слова, в разговор вмешался Альвеир:

– Предлагаю оставить нелепую случайность и обсудить настоящее нападение. На Таис.

Пятна сделались ярче и с лица Лиерры Виес начали распространяться на шею. Взгляд метнулся в сторону, впился в виновницу происходящего.

– Иссея, подойди! – скомандовала она.

В глазах одногруппницы мелькнул страх, но всего на мгновение. Страх быстро сменила решимость. Вздернув подбородок, она направилась к нам. А во мне вспыхнуло раздражение. Ведь из-за нее, именно из-за нее все это случилось! Как теперь расхлебывать?

Шок медленно начал отступать. В голове закрутились панические мысли.

Незнакомая девушка – вероятно, феникс, сестра Амирены, о которой подруга рассказывала. Теперь она знает, что я феникс света. Ее не обмануть. А если знает она – узнают все фениксы или как минимум еще шестьдесят шесть родственников Миры. Но это полбеды. О том, что я феникс света, теперь известно магу из ордена Истинного Света! Страшно представить, какой переполох из-за этого поднимется. И… черт, я все-таки стала невестой Альвеира. И доказательство тому – браслет, плотно обхватывающий левое запястье.

– Это случайность, – заявила Иссея. – И Таис ничего не угрожало.

– Снимите артефакт, – потребовала преподавательница.

– И дайте его мне, – добавил Альвеир холодным голосом, не терпящим возражений.

Скользнув по мне странным взглядом, Иссея подняла глаза на Альвеира.