Охота на Горностая

Один из «КПВТ» понизил прицел, и теперь его пули лупили по барахтающимся в воде абордажникам, выбивая бойцов со скоростью пятьсот выстрелов в минуту.

– Ты уверен? – На случай непредвиденных обстоятельств Винсент приготовил пару магических сюрпризов, способных доставить противнику массу неприятностей, и подумывал использовать их прямо сейчас.

– Расслабься! – спокойнее, чем можно было ожидать, ответил Луминар. – Моих ребят внезапной атакой не проймёшь!

И следующие секунды подтвердили слова масана.

Несмотря на неудачный оборот, пираты не стушевались, развернулись и организовали ответный огонь по приближающейся «Черепахе»: оба «браунинга», автоматы и даже гранатомёты – все сместились на левый борт для отражения атаки. Естественно, приходилось тяжело. Естественно, Аэрба имел преимущество, однако не случилось паники, а значит, исход боя всё ещё не ясен.

– Но они заблокировали портал…

Через который можно было бы сбежать от кошмарного начала сражения.

– Выкрутимся! – Герро бросил взгляд на чуда и прорычал: – Выпускай кукол, старик, сейчас для них самое время!

– Уроды! Суки!

Рикки застучал изо всех сил. Понимал, что никто его не выпустит, но долбил так, словно мог хоть чем-то помочь своим. Невыносимо думать, что друзья бьются за тебя, возможно – проливают кровь, а ты сидишь в камере и ждёшь.

Как трус.

Как слабак.

Как маменькин сынок.

– Суки!

«Как я могу помочь?»

Остаться в живых! Ведь в конце концов, ради этого всё затевалось. Ты влип, тебя хотят выручить, сам бы так поступил, окажись на месте Кольдера и Вернона.

С этим утверждением Рикки спорить не стал: да, поступил бы. И дрался бы сейчас на палубе, торопясь освободить друга. Но… Что будет, если Кольдер и Вернон начнут побеждать? Как в этом случае поступит сидящий за дверью охранник? Какой приказ он получил? Скорее всего, чокнутый Шарге распорядился убить пленника, а значит, нужно готовиться к бою. Нужно добыть оружие, однако в камере это легче захотеть, чем сделать.

Феллоу вновь огляделся. Кровать – грязный матрас на полу. Стульев нет, шкафа нет, одежду предлагается бросать рядом с «кроватью». Из белья только простынь. Сплести из неё что-нибудь вроде верёвки?

– Свет!

Рикки поднял голову и посмотрел на тяжёлый стеклянный плафон, который надёжно защищала проволочная сетка. Без инструментов не отвинтишь, но есть и другой способ: оторвать сетку, а затем разбить плафон. Ничего сложного.

Молодой чуд посмотрел на свои руки и…

…в голос расхохотался стоящий за пулемётом Аэрба.

– Я его сделал! Сделал!!!

«Черепаха» полностью доминировала над противником, жёстко подавляя невнятные попытки устроить серьёзный ответный огонь. Кормовой «браунинг» молчит, носовой под плотным обстрелом. Не отстают и автоматчики, с такого расстояния они решетят «Абрис» не хуже «КПВТ», а подпевают слаженному оркестру периодически ухающие гранатомёты.

– Там же Рикки! – выдал Венсон. Он вызвался сопровождать капитана к огневой точке и теперь едва сдерживался, глядя на учинённый шхуне разгром.

– Ничего с ним не случится, – отрезает Уэрбо. – Пленников принято держать внизу, а мои ребята долбят по надстройке.

– А если ты ошибаешься?

– Обсудим после драки!

Дракон пытается что-то сказать, но в следующий миг затыкается, сообразив, что лучше не мешать: оставшийся за штурвалом шаман ведёт «Черепаху» на абордаж, и суда вот-вот встретятся. Бенга-Бенга уже сбросил скорость и теперь плавно подводил «Черепаху» к левому борту «Абриса».

– Приготовились!

Взлетели в воздух «кошки», зацепились за борта, за мачты, за трапы, поручни, оснастку, зацепились и вцепились, плотно связывая суда между собой, превращая их в единое поле боя.

– Вперёд! – рявкает Аэрба.

И словно услышав его команду, с «Абриса» бросаются на абордаж невысокие, дюймов по пятьдесят, вооружённые мачете фигурки. Хоть и маленькие, но быстрые и очень сильные.

– Я ведь говорил, что они молодцы! – не удерживается от хвастливого крика Шарге. – Низкий рост им здорово помогает!

– Вижу!

– Ты проспорил мне две сотни.

– Мы больше не спорили, – тут же отзывается Герро.

– Разве? – Старик хохочет и довольно потирает руки: – Значит, показалось.

А вот малорослые големы, сметающие со своего пути абордажную команду Аэрбы, – они не показались, они есть на самом деле и безжалостно рубят сунувшихся на «Абрис» пиратов. Рубят в строгом соответствии с инструкциями Винсента, целясь в пах или бедренную артерию. И легко уходят от ответных ударов благодаря росту и невероятной скорости. Автоматные пули просто рвут искусственную плоть, на время останавливая, но и только: сдержать кукольный напор автоматные пули не способны, а пулемётчики не могут стрелять по собственной палубе. Потому что големы уже на «Черепахе».

– Скольких моих ребят ты возьмёшь в команду?

– Судя по всему, десятка вполне хватит, – медленно отвечает Герро. – Куда больше?

Именно столько «карликов» отправил Шарге против абордажной команды Аэрбы, и результат лежал на ладони, точнее – на залитой кровью палубе…

– Десять бойцов? – ошарашенно повторяет Кольдер. – Всего десять?

– Это же големы, – ворчит от штурвала Бенга-Бенга.

– Они слишком хороши для големов.