Охота на инфанту

В этот момент Дженнифер, казалось, забыла, как дышать. Напряжение достигло такого уровня, что от волнения ей показалось, что заложило уши, и ее кинуло в жар. Но, пару раз тряхнув головой, инфанта поняла, что странные ощущения, словно в венах начинала закипать кровь, ей не показались. Перед глазами все помутнело, и требовались нечеловеческие усилия, чтобы не выдать себя.

«Что-то не так!» - стучало в висках. - «Тебя кто-то обнаружил!»

Все, на что хватило у Дженнифер сил - это выскользнуть из подвала дома, не создав лишнего шума.

«Держись! Не вздумай отключиться прямо здесь!» - уговаривала она себя, хотя каждый шаг становился все тяжелее. Задумываться о конспирации уже не было возможности. В любой момент она могла столкнуться с Розалией, но оказавшись в холле, Джен ощутила, как поверх кипящей крови по коже прошел холодок.

- П-привет. - мужчина странной наружности - не молодой, но еще и не такой старый, как Бэзил, с пугающим любопытством оглядывал ее фигуру.

Его щеки и лоб были изъедены угрями, а сальные волосы прилипли к лицу. Кто это, Эфрейн не имела ни малейшего понятия, но по глазам, налившимся кровью, и красной дымке вокруг рук, она сразу поняла, что именно он стал причиной ее странного состояния.

- Т-ты хочешь п-поиграть со мной? - прошептал он, все также загадочно улыбаясь, и почему-то именно сейчас, впервые за весь вечер, инфанта по-настоящему испугалась, что из этого переплета ей не выбраться.

- Кори? - крик Розалии со второго этажа вывел из оцепенения не только Дженнифер, но и опасного незнакомца. - Кори, ты опять бродишь по дому?

«Беги!» - скомандовал голос в голове некромантки, когда жар в ее теле на мгновение отступил. И Эфрейн рванула прочь так быстро, как только смогла.

- Я. я всего лишь хотел п-поиграть. - причитал, как ребенок, взрослый мужчина, когда Розалия спустилась отчитывать его. - Т-только поиграть.

Забыв про то, что стоит иногда переводить дыхание, Дженнифер бежала из дома Касадо, не останавливаясь ни секунды. Где-то в глубине души она все еще сожалела, что так и не нашла убийцу Зои и других ни в чем невиновных людей. Однако Тьма, которая на самом деле никуда не делась из ее сознания, отчетливо подсказывала, что поиски душегуба - не самое опасное в этом деле:

«Куда страшнее встреча со Смертью!»

Окончательно растеряв осторожность, Дженнифер бежала, не оглядываясь, через кладбище Касадо к спасительному выходу. Инфанта перемахнула через забор, к счастью, он был намного ниже крепостной стены ее отца. От бешеного стука сердца она едва слышала, что происходило за спиной.

- Что за балаган вы тут устроили? - донесся разгневанный голос Касадо. - Кори! Уйди в свою комнату!

В ответ послышалось лишь невнятное мычание.

- Кто-то был в нашем доме! Что если это кто-то из тех безумцев, которые хотели тебя убить? - простонала Розалия. - Нужно вызвать стражей или перквизицию...

- Все они подчиняются Беренгару! Никого из них я не подпущу даже на порог дома! -грозный голос советника прокатился по кладбищу, пока Джен, пригнувшись, бежала к тому месту, где оставила Ника. - Поднимитесь и охраняйте!

Тут же из рыхлой почвы показались руки зомби, одна из которых вцепилась в Дженнифер. Она с писком полетела на землю, но пока труп не успел восстать целиком, со всей силы ударила ногой по конечности, державшей ее ногу.

Вскочив, Джен на секунду замерла, пытаясь понять, заметил ли ее кто-нибудь, а затем рванула дальше. Касадо предусмотрительно окружил свое поместье трупами. И сейчас они стройными рядами восставали на защиту.

- Не так быстро! - шикнула она со скверной в руке на одного из зомби, который с легким свистом намеревался наброситься на некромантку.

Едва она взмахнула рукой, чтобы перехватить над ним управление, как чья-то рука крепко вцепилась в нее сзади и зажала рот.

- Ты с ума сошла?! - послышался над ухом разгневанный шепот перквизитора, который тут же силой потащил Дженнифер к мобилю. - Хочешь, чтобы тебя узнали?!

Инфанта что-то недовольно промычала в ладонь, но поддалась ему. Николас подтолкнул ее вперед, прикрывая сзади. Уже около мобиля он почти бесцеремонно запихнул ее на пассажирское сиденье.

- Ты в порядке? - шепнул он и бегло осмотрел Дженнифер, когда сел за руль. - Спрячься!

Инфанта сползла по сиденью и спряталась под капюшоном, пока они отъезжали от дома советника.

- Что там произошло? Почему ты так долго?

Голос перквизитора звучал нервно, и Джен пыталась угадать, злится он или переживает.

- Я должна была убедиться. - наконец, произнесла Дженнифер, все еще лежа на сиденье и смотря в потолок эфикара. - Пришлось проникнуть в дом.

- Ты что?! - Ник непроизвольно взглянул на нее, а эфикар мотнуло в сторону. - Джен, ты хоть понимаешь, что тебя могли поймать? И я бы мог просто не успеть тебя вытащить оттуда.

На его монолог она лишь отмахнулась и сморщила нос.

- Меня видел только безумный брат Касадо, но он понятия не имеет, кто я. Да и в этом белом парике меня вряд ли кто-то узнает, - Джен пыталась сопоставить все, что случилось в доме советника, то, что видела раньше.